Im Herzen der Insel São Miguel im Azoren-Archipel liegt ein Naturwunder, das einem Märchen entsprungen zu sein scheint – Sete Cidades. Hier liegen zwei wunderschöne Seen nebeneinander in einem Vulkankrater, von denen einer smaragdgrün und der andere azurblau schimmert. Dieses geologische Wunderwerk zieht Reisende seit Jahrhunderten in seinen Bann und lockt sie mit mystischen Versprechungen und legendären Geschichten in seine Arme. Wenn du am Aussichtspunkt Vista do Rei stehst und auf dieses farbenfrohe Spektakel hinunterschaust, wirst du verstehen, warum Sete Cidades nicht nur ein Reiseziel ist, sondern eine transzendente Erfahrung, die etwas Ursprüngliches im menschlichen Geist anspricht.

Wo die Zwillingsseen in Juwelenfarben schimmern

Die Zwillingsseen von Sete Cidades sind eine der faszinierendsten optischen Täuschungen der Natur – zwei Wasserkörper, die durch eine schmale Brücke getrennt sind und deutlich unterschiedliche Farben aufweisen, die im wechselnden Licht schimmern und sich verändern. Der Lagoa Verde (Grüner See) spiegelt die umliegende Vegetation in seinem Wasser wider und erzeugt einen tiefen Smaragdton, der an die üppige Landschaft der Azoren erinnert. Sein Zwilling, der Lagoa Azul (Blauer See), fängt die Weite des Himmels ein, was zu einem atemberaubenden Azurfarbton führt, der Teile des Himmels in seinen Tiefen zu enthalten scheint. Zusammen bilden sie ein lebendiges Gemälde, das sich im Laufe des Tages subtil verändert, wenn die Wolken vor der Sonne tanzen und der Wind über ihre Oberfläche streicht.

Die örtliche Legende webt eine romantische Geschichte um diese farbigen Zwillinge – eine verbotene Liebe zwischen einer Prinzessin mit Augen in der Farbe des blauen Sees und einem Hirten mit Augen so grün wie die grünen Hügel. Als ihre Liebe verweigert wurde, formten ihre Tränen der Trauer diese beiden Gewässer, die für immer miteinander verbunden und doch so individuell sind, wie die Liebenden selbst. Während die Wissenschaft die verschiedenen Farben durch unterschiedliche Tiefen, Algenkonzentrationen und Lichtreflexionen erklärt, finden Besucher die poetische Erklärung oft passender für einen Ort, der von einer so spürbaren Magie und emotionalen Resonanz durchdrungen ist.

Das visuelle Spektakel lässt sich am besten von mehreren Aussichtspunkten genießen, die die Caldera umgeben. Der Königsblick (Vista do Rei) bietet das berühmteste Panorama, wo sich die ganze Majestät der Zwillingsseen wie eine dreidimensionale Postkarte vor dir entfaltet. Abenteuerlustige können am Kraterrand entlang wandern, wo jede Wegbiegung neue Perspektiven auf dieses farbenfrohe Wunderwerk eröffnet. Fotografen strömen in der Morgen- und Abenddämmerung hierher, wenn die Seen goldene und violette Farbtöne annehmen, die ihrer ohnehin schon bemerkenswerten Palette eine weitere Dimension hinzufügen und Bilder entstehen lassen, die fast zu perfekt sind, um echt zu sein.

Ein vulkanisches Paradies mit smaragd- und azurblauer Glückseligkeit

Die geologische Geschichte von Sete Cidades erzählt eine Geschichte von großartiger Zerstörung und Wiedergeburt. Vor etwa 22.000 Jahren brach ein gewaltiger Vulkanausbruch in sich zusammen und bildete die 5 Kilometer breite Caldera, die heute die Seen umschließt. Was einst ein Schauplatz urzeitlicher Wut war, hat sich in ein Heiligtum der Ruhe verwandelt – ein Beweis für die Fähigkeit der Natur, Chaos zu heilen und Schönheit zu schaffen. Der vulkanische Boden, der die Seen umgibt, nährt ein lebendiges Ökosystem, in dem endemische azoreanische Pflanzen in einem von den Kraterwänden geschützten Mikroklima gedeihen und ein grünes Paradies schaffen, das perfekt zu den juwelenfarbenen Gewässern passt.

Das Leben rund um Sete Cidades verläuft in einem Tempo, das eher von der Natur als von menschlichen Zeitplänen diktiert wird. Das charmante, weiß getünchte Dorf, das seinen Namen mit den Seen teilt, liegt am Fuße der Caldera, deren Kirchturm wie ein Ausrufezeichen in die Landschaft ragt. Hier bewirtschaften die Bauern ihre fruchtbaren Felder und die Fischer werfen gelegentlich ihre Angeln in den Seen aus. Hortensien – die typischen Blumen der Azoren – säumen in den Sommermonaten die Straßen und Hänge und bereichern das ohnehin schon farbenfrohe Panorama mit blauen, violetten und rosa Farbtupfern. Diese harmonische Koexistenz von Mensch und Natur schafft ein Gefühl der Zeitlosigkeit, das den Stress des modernen Lebens wegspült.

Abenteuer erwartet diejenigen, die bereit sind, von den Aussichtspunkten in das Herz des Kraters hinabzusteigen. Eine Kajaktour über die Seen bietet eine ganz andere Perspektive, bei der die Farben des Wassers aus der Nähe noch lebendiger wirken. Radfahren entlang der Uferwege ist eine sanfte Art, diese Naturjuwelen zu umrunden, während sich Wanderwege mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden durch Wälder mit japanischen Zedern und endemischem Lorbeer schlängeln. An zahlreichen abgelegenen Orten können Besucherinnen und Besucher die Ruhe auf sich wirken lassen und darüber nachdenken, wie ein Ort, der aus so gewaltigen geologischen Kräften entstanden ist, eine so tiefe Ruhe und Harmonie ausstrahlen kann.

Wenn die Sonne über Sete Cidades untergeht und lange Schatten auf die Zwillingsseen wirft, verlassen die Besucher diese verzauberte Landschaft nur ungern. Die smaragdgrünen und azurblauen Zwillinge prägen sich ein – nicht nur als visuelles Spektakel, sondern auch als emotionale Erfahrung, die uns wieder mit dem Wunder unseres Planeten verbindet. Egal, ob du auf der Suche nach Fotomöglichkeiten, Wanderabenteuern oder einfach nur nach einem Moment der Ruhe bist, Sete Cidades erinnert dich daran, dass einige der magischsten Orte der Erde keine Fantasie, sondern Realität sind – geologische Poesie, geschrieben in Wasser, Licht und vulkanischem Gestein. Wenn du mit den Bildern dieser juwelenfarbenen Gewässer im Kopf abreist, wirst du verstehen, warum Reisende im Laufe der Geschichte immer wieder versucht haben, diesen Ort zu beschreiben, ohne auf die Sprache zurückzugreifen, die normalerweise für Träume und Märchen reserviert ist. Denn in Sete Cidades löst sich die Grenze zwischen irdischer Schönheit und Magie auf und hinterlässt nur noch Staunen.

Dieses Video wurde von der „Vigia das Baleias“ bei Ponta dos Rosais in São Jorge aufgenommen. An einem klaren Tag wie diesem kannst du alle 5 Inseln der Zentralgruppe der Azoren sehen: Graciosa, Terceira, São Jorge, Pico und Faial (du fragst dich, welche Insel du am besten besuchen solltest?).

Die fünf Inseln der zentralen Azorengruppe – Faial, Pico, São Jorge, Terceira und Graciosa – sind durch ein umfassendes Fährnetz von Atlânticoline gut miteinander verbunden, was das Inselhüpfen zu einer bequemen und landschaftlich reizvollen Option für Reisende macht.

Die Dreiecksinseln: Ganzjährige Verbindungen

Die drei nächstgelegenen Inseln – Faial, Pico und São Jorge – bilden das so genannte „Dreieck“ und werden am häufigsten mit der Fähre angefahren. Die Blaue Linie verkehrt mehrmals täglich zwischen Horta (Faial) und Madalena (Pico) und braucht nur 30 Minuten. Diese Strecke ist so bequem, dass viele Einwohner sogar zwischen den beiden Inseln zur Arbeit pendeln.

Die Grüne Linie und die Orange Linie verbinden diese Dreiecksinseln ebenfalls das ganze Jahr über. Die Grüne Linie schlängelt sich zwischen den Inseln hindurch und bietet spektakuläre Ausblicke, insbesondere auf die dramatischen Klippen von São Jorge. Die Fahrtzeit beträgt zwischen 30 Minuten und 2,5 Stunden, je nach Strecke und Ziel.

Verbindung nach Terceira und Graciosa

Die beiden weiter entfernten Inseln der zentralen Gruppe, Terceira und Graciosa, sind durch saisonale Fährverbindungen miteinander verbunden. Die Purple Line verkehrt von Juni bis September nur dienstags und samstags und verbindet die Dreiecksinseln mit Praia da Vitória auf Terceira.

Die Weiße Linie ist das umfangreichste Angebot. Sie verkehrt von Juni bis September zweimal wöchentlich (normalerweise montags und freitags) und verbindet alle fünf Inseln der Zentralgruppe: Faial, Pico, São Jorge, Graciosa und Terceira. Das macht sie besonders beliebt bei Touristen, die den gesamten zentralen Archipel erkunden wollen, obwohl die Fahrtzeiten je nach Route zwischen 20 Minuten und 5 Stunden liegen können.

Praktische Überlegungen

Fähren zwischen diesen Inseln sind eine günstige und landschaftlich reizvolle Alternative zum Fliegen und bieten die Möglichkeit, Wale und Delfine zu beobachten. Allerdings verkehren die Fähren mitten im Atlantischen Ozean, wo Strömungen und Wellen gelegentlich rau sein können, was vor allem außerhalb der Sommermonate zu Verspätungen oder Ausfällen führen kann. Die Dreiecksinseln werden aufgrund ihrer Nähe am zuverlässigsten bedient, während die Verbindungen nach Terceira und Graciosa eher auf die Sommersaison beschränkt sind.

Wenn das Wetter schön ist, sind die Sonnenuntergänge an der Südwestküste von Faial einfach nur spektakulär!

Die Azoren sind ein großartiges Surfrevier mit mehreren in der Surfergemeinde bekannten Surfspots, die oft mit Hawaii verglichen werden. Auf den neun Vulkaninseln gibt es unberührte Beachbreaks, Weltklasse-Riffbreaks und traumhafte, lange Pointbreaks. Praia do Norte auf Faial ist einer von ihnen.

Von Paolo Ghibaudo @ GTTA

Das Bild wurde diesen Sommer mit einer Drohne auf der Insel Pico, Azoren, aufgenommen (entdecke mehr über den Pico, den höchsten Berg Portugals).

Ein Bild, das wir auf unserer ersten Reise auf die Azoren im Jahr 2012 aufgenommen haben (siehe unseren Angra do Heroismo Reiseführer). Dieser Hügel hat meine Aufmerksamkeit erregt, weil er aussieht, als hätte er große Augenbrauen und/oder er trägt eine Maske 🙂