Die Ursprünge der Azoren Trail Running Events

Trailrunning auf den Azoren ist in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren organisch aus den starken Wander- und Freizeittraditionen der Inseln entstanden. Die lokalen Gemeinden nutzten schon lange das Netz der alten Wege, die Dörfer, landwirtschaftliche Flächen und Küstengebiete miteinander verbinden, aber erst als die weltweite Trailrunning-Bewegung an Fahrt gewann, nahmen organisierte Wettkämpfe Gestalt an. Die ersten dokumentierten Trailrunning-Veranstaltungen auf dem Archipel waren kleine, lokal organisierte Läufe (erfahre mehr über Wandermöglichkeiten auf den Azoren), die vor allem portugiesische Läufer vom Festland und abenteuerlustige Einheimische anzogen, die neue Herausforderungen jenseits der traditionellen Straßenrennen suchten.

Die ersten Veranstaltungen wurden von den örtlichen Gemeinden und Tourismusverbänden unterstützt, die das Potenzial des Trailrunnings zur Förderung eines nachhaltigen Tourismus und zur Präsentation des Naturerbes der Inseln erkannten. Freiwillige aus örtlichen Wandervereinen und Sportverbänden spielten eine entscheidende Rolle bei der Streckenplanung, dem Sicherheitsmanagement und der Veranstaltungskoordination. Durch diese Basisarbeit entstanden wichtige Partnerschaften zwischen der Sportgemeinschaft und Umweltschutzgruppen, die dafür sorgten, dass bei der Entwicklung des Trailrunnings die empfindlichen Ökosysteme und Schutzgebiete, die die Azoren so unverwechselbar machen, respektiert wurden. Diese Gründungszeit war ein wichtiger Präzedenzfall für die Vereinbarkeit von sportlichem Wettkampf und Umweltbewusstsein.

Wachstum und Entwicklung im Laufe der Jahrzehnte

In den Jahren 2010 bis 2015 hat sich das Trailrunning auf den Azoren deutlich ausgeweitet. Die Veranstaltungen wurden von São Miguel auf andere Inseln des Archipels ausgeweitet, darunter Pico, Terceira und Faial. Diese geografische Diversifizierung ermöglichte es den Läuferinnen und Läufern, den besonderen Charakter jeder Insel zu erleben – von Picos hoch aufragenden Vulkangipfeln bis hin zu Terceiras Landschaften, die zum UNESCO-Welterbe gehören. Die Zahl der jährlichen Veranstaltungen stieg beträchtlich, und die Organisatoren begannen, mehrere Distanzkategorien anzubieten, um Läufern mit unterschiedlichen Fähigkeiten gerecht zu werden, von kürzeren 15-Kilometer-Strecken bis hin zu Ultra-Distanz-Herausforderungen von mehr als 50 Kilometern. Die internationale Beteiligung wuchs stetig, als sich die außergewöhnlichen Strecken und die herzliche Gastfreundschaft der Azoren in der weltweiten Trailrunning-Gemeinschaft herumsprachen. Auch Radsportbegeisterte haben das Potenzial der Inseln für Outdoor-Abenteuer entdeckt.

Ultra Blue Island Azores Trail Run 2026 Übersicht

Der Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 findet auf der Insel Faial statt, einer der neun Inseln des Azoren-Archipels, und bietet den Teilnehmern ein unvergessliches Lauferlebnis inmitten von Vulkankratern, üppigen Wäldern und atemberaubenden Küstenaussichten. Die Veranstaltung soll die bemerkenswerte natürliche Vielfalt der Region zeigen und gleichzeitig die Ausdauer und die technischen Fähigkeiten von Trailrunnern auf verschiedenen Niveaus testen. Die Organisatoren haben sorgfältig Routen ausgearbeitet, die die schönsten Landschaften der Insel hervorheben, von dramatischen Klippen bis hin zu ruhigen Kraterseen.

Dieses Trailrunning-Event ist international bekannt für seine anspruchsvollen Strecken und die hervorragende Organisation und zieht sowohl Leistungssportler als auch Freizeitläufer an, die gut organisierte Rennen in spektakulärer Umgebung schätzen. Die Ausgabe 2026 verspricht, die hohen Standards der vergangenen Jahre beizubehalten und gleichzeitig neue Streckenvariationen einzuführen, damit auch wiederkehrende Teilnehmer/innen ein neues Erlebnis haben. Der Lauf findet in der Regel in den Frühlings- oder Frühsommermonaten statt, wenn die Wetterbedingungen für Outdoor-Sportveranstaltungen am günstigsten sind.

Über den Wettkampfaspekt hinaus ist der Ultra Blue Island ein Fest der Trailrunning-Kultur und des Umweltbewusstseins. Die Organisatoren legen Wert auf nachhaltige Praktiken und Respekt für das empfindliche Ökosystem der Insel. Die Teilnehmer können während des gesamten Rennens mit umfassender Unterstützung rechnen, darunter gut ausgestattete Versorgungsstationen, medizinisches Personal und erfahrene Freiwillige, die mit dem Terrain vertraut sind. Die Veranstaltung bietet den Läufern auch die Möglichkeit, die lokale Kultur, Küche und Gastfreundschaft kennenzulernen, die die Azoren zu einem einzigartigen Reiseziel machen.

Verfügbare Rennkategorien und Distanzoptionen

Der Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 bietet mehrere Laufkategorien, die für Läufer/innen mit unterschiedlichen Erfahrungs- und Fitnessniveaus geeignet sind. Das Flaggschiff unter den Ultra-Distanzläufen ist der 100-Kilometer-Lauf, der eine große Herausforderung darstellt und eine intensive Vorbereitung und mentale Stärke erfordert. Diese Kategorie zieht Elite-Trailrunner und erfahrene Ultramarathonläufer an, die bereit sind, über einen längeren Zeitraum technisches Gelände zu bewältigen und dabei oft sowohl bei Tageslicht als auch in der Dunkelheit zu laufen.

Für Läuferinnen und Läufer, die eine große Herausforderung suchen, ohne sich auf die volle Ultradistanz einzulassen, gibt es in der Regel einen Marathon von etwa 42 Kilometern Länge. Diese Kategorie behält die technischen und landschaftlichen Qualitäten des längeren Rennens bei, ist aber für Läuferinnen und Läufer zugänglicher, die noch keine Erfahrung mit Trailrunning haben oder eine kürzere Renndistanz bevorzugen. Darüber hinaus gibt es bei vielen Ausgaben des Rennens eine kürzere Trailrunning-Option, oft über 20-25 Kilometer, die es auch weniger erfahrenen Trailrunnern oder solchen, die ein weniger anspruchsvolles Erlebnis suchen, ermöglicht, an dem Event teilzunehmen.

Bei einigen Ausgaben gibt es auch Team-Staffeln, vertikale Kilometer-Challenges oder Jugendrennen, um eine breitere Beteiligung und das Engagement der Gemeinschaft zu fördern. Die Vielfalt der Distanzen stellt sicher, dass der Ultra Blue Island als Ziellauf für Läuferinnen und Läufer in verschiedenen Stadien ihrer Trailrunning-Reise dienen kann. In jeder Kategorie gibt es strenge Zeitlimits an den verschiedenen Kontrollpunkten, um die Sicherheit der Teilnehmer/innen und ein ordnungsgemäßes Streckenmanagement zu gewährleisten, wobei die Zeitlimits je nach Schwierigkeitsgrad und Länge des jeweiligen Rennens angepasst werden.

Details zu Gelände und Höhenprofil der Strecke

Das Terrain des Ultra Blue Island by Azores Trail Run ist durch seinen vulkanischen Ursprung geprägt und bietet einen einzigartigen Laufuntergrund, der sich deutlich von den Trailläufen auf dem Festland unterscheidet. Die Läuferinnen und Läufer müssen über gehärtete Lavafelder, Abschnitte mit Vulkanasche und felsige, technische Passagen laufen, die eine sorgfältige Fußstellung und Konzentration erfordern. Die Strecken führen außerdem durch dichte Lorbeerwälder, offenes Grasland und Küstenpfade, auf denen der Atlantikwind eine zusätzliche Herausforderung für Tempo und Gleichgewicht darstellen kann.

Die Höhenprofile der verschiedenen Rennkategorien sind besonders herausfordernd. Bei den Ultradistanz-Rennen werden in der Regel zwischen 4.000 und 6.000 Meter Höhenunterschied überwunden. Die Strecken weisen zahlreiche steile Anstiege und technische Abfahrten auf, die in manchen Abschnitten Steigungen von über 20-30 Prozent aufweisen. Die Läuferinnen und Läufer sollten sich auf ausdauernde Kletterpartien vorbereiten, gefolgt von rasanten Abfahrten, die eine starke exzentrische Muskelkraft und eine sichere Abwärtslauftechnik erfordern. Aufgrund der hügeligen Beschaffenheit des Geländes gibt es nur wenige flache Abschnitte, auf denen die Läufer einen gleichmäßigen Rhythmus finden können.

Die Wetterbedingungen können sich erheblich auf die Schwierigkeit der Strecke auswirken, da die Azoren für ein Mikroklima bekannt sind, das sich schnell ändern kann. In höheren Lagen kann es zu Nebel kommen, der die Sicht einschränkt und die Navigation erschwert, während an den Küstenabschnitten starker Wind herrschen kann. Das vulkanische Gestein kann bei Nässe rutschig werden, was dem Rennen eine weitere technische Dimension verleiht. Die Streckenmarkierungen sind in der Regel sehr gut, aber die Teilnehmer/innen sollten sich mit der GPS-Navigation vertraut machen und die empfohlene Sicherheitsausrüstung mit sich führen, um mit den unterschiedlichen und potenziell schwierigen Bedingungen zurechtzukommen.

Anmeldeverfahren und wichtige Fristen

Die Anmeldung für den Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 beginnt in der Regel mehrere Monate vor dem Laufdatum, oft schon im Herbst des vorangehenden Jahres. Obwohl die ersten beiden Stufen bereits beendet sind, ist noch bis zum 1. April Zeit, sich anzumelden. Interessierte Teilnehmer/innen sollten die offizielle Website und die Social-Media-Kanäle im Auge behalten, um das genaue Anmeldedatum zu erfahren, denn beliebte Rennkategorien können sich schnell füllen, da die Teilnehmerzahl begrenzt ist, um die Qualität des Rennens zu erhalten und die Umweltbelastung zu minimieren. Die Anmeldung erfolgt vollständig online über die offizielle Plattform des Rennens. Dazu müssen die Teilnehmer/innen ein Konto anlegen und die erforderlichen persönlichen Daten und Notfallkontaktinformationen angeben.

Interessierte Läuferinnen und Läufer sollten sich bewusst sein, dass für bestimmte Wettkampfkategorien, insbesondere für die Ultra-Distanz, ein Nachweis über qualifizierte Wettkampfergebnisse oder frühere Trailrunning-Erfahrungen erforderlich sein kann. Diese Anforderung stellt sicher, dass die Teilnehmer/innen angemessen auf die anspruchsvollen Strecken vorbereitet sind und trägt dazu bei, die Sicherheitsstandards während der Veranstaltung aufrechtzuerhalten. Die Anmeldegebühren variieren je nach Laufkategorie und steigen in der Regel, je näher der Veranstaltungstermin rückt, wobei Frühbucherpreise für diejenigen, die sich frühzeitig anmelden, das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Internationale Teilnehmer/innen sollten auch Reisevorbereitungen treffen, da die Unterkünfte auf den Inseln begrenzt sein können, je näher das Ereignis rückt.

Wichtige Fristen, die über die Erstanmeldung hinausgehen, sind z. B. Stichtage für die Beantragung von Rückerstattungen oder Umstufungen, Fristen für die Einreichung von ärztlichen Attesten oder Haftungsverzichtserklärungen sowie endgültige Termine für die Teilnahmebestätigung. Bei den meisten Trailrunning-Veranstaltungen dieses Kalibers gibt es außerdem eine Frist für die Abholung der Startnummern und der obligatorischen Ausrüstung, die in der Regel in den Tagen vor dem Rennen bei der Paketabholung eingehalten wird. Läufer/innen, die diese Fristen nicht einhalten können, verlieren ihre Teilnahme. Daher ist es für einen reibungslosen Ablauf des Rennens wichtig, den Zeitplan für die Kommunikation genau zu beachten.

Der Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 verspricht ein außergewöhnliches Trailrunning-Erlebnis in einer der einzigartigsten Naturlandschaften Europas. Egal, ob du ein erfahrener Ultraläufer bist, der seine nächste große Herausforderung sucht, oder ein Trail-Enthusiast, der die bemerkenswerten Landschaften der Azoren erkunden möchte, diese Veranstaltung bietet Laufoptionen für verschiedene Fähigkeiten und Ziele. Die richtige Vorbereitung, die rechtzeitige Anmeldung und der Respekt vor der einzigartigen Umgebung tragen dazu bei, dass die Teilnehmer/innen eine unvergessliche und lohnende Erfahrung bei diesem prestigeträchtigen Trailrunning-Event auf der Atlantikinsel machen.

Die Insel São Miguel ist auf den Azoren sehr bekannt für ihren Tee. Hier gibt es auch Thermalquellen, deren mineralhaltiges Wasser dem Tee eine intensive violette Farbe verleiht.

Auf die Bitte um eine Tasse „Spezialtee“ im Chalet da Tia Mercês füllt Paula Aguiar, die Besitzerin, eine durchsichtige Kanne aus einem Wasserhahn, der aus einer Wand des Teehauses herausragt. Das Besondere daran ist, dass das Thermalwasser eine natürliche Temperatur von 60 Grad Celsius hat, die für die Zubereitung dieses besonderen Tees ausreicht.

Zu Beginn zeigt sich beim Einfüllen in die Kanne nichts Seltsames, aber schon nach kurzer Zeit färbt sich das klare Wasser grau, dann lavendelfarben und schließlich intensiv lila. Grüner Tee, der in vulkanischem Wasser mazeriert, verliert seine natürliche Farbe und nimmt denselben seltsamen Farbton an.

Der Gehalt an Eisen und nicht oxidierten Säuren in dem außergewöhnlichen Vulkanwasser bewirkt in Verbindung mit dem antioxidantienreichen grünen Tee, dass die Mischung das Licht in einer anderen Wellenlänge bricht, wie ein Prisma. Die Mineralien im Wasser sorgen außerdem dafür, dass der Tee nicht bitter wird, auch wenn er lange ziehen muss.

Der lila Tee ist jedoch nur eines der vielen Wunder, die diese ungewöhnliche Inselgruppe zu bieten hat.

São Miguel ist eine der neun Inseln des Azoren-Archipels. Die zu Portugal gehörende Inselgruppe im Atlantik liegt etwa 1500 km westlich von Lissabon und 3600 km von den Vereinigten Staaten entfernt. Alle neun Inseln sind vulkanischen Ursprungs und verfügen über Thermalquellen, aber São Miguel hat einige der außergewöhnlichsten von ihnen.

Die kleine Stadt Furnas im östlichen Teil der Insel São Miguel bietet prähistorische heiße Quellen und Fumarolen, blubbernde Schlammpools, vielfarbige Geothermalfelder und plätschernde Bäche vor der Kulisse grüner Berge mit üppiger Vegetation. Nur 40 Minuten von der geschäftigen Hauptstadt Ponta Delgada entfernt, können sich Besucher in das vulkanische Tal von Furnas wagen und sich auf einen anderen Planeten versetzt fühlen. Im zentralen Teil des Dorfes befinden sich etwa dreißig Thermalquellen mit unterschiedlichen Temperaturen und chemischen Zusammensetzungen, die meisten davon mit mineral- und eisenhaltigem Wasser. Viele der heißen Quellen, die an Yellowstone erinnern, liegen in Becken mit einem hohen Gehalt an Natriumbicarbonat, Bor, Fluor und Spuren von Kohlendioxid.

Seit Jahrhunderten nutzen die Einheimischen das Wasser der verschiedenen heißen Quellen für verschiedene Aktivitäten wie Kochen, Reinigen und die Herstellung von Kräutertees. Andere Quellen hingegen sind mit Gefahrenschildern gekennzeichnet und mit Steinen eingezäunt: Einige sind wirklich zu heiß und die austretenden Gase sind schädlich.

Ab Ende des 17. Jahrhunderts begann man damit, das Wasser direkt aus den Quellen in spezielle Bäder zu pumpen. Im Jahr 1866 baute ein reicher Geschäftsmann eines dieser Badehäuser in einem kleinen Sommerhaus mit Blick auf die umliegenden Fumarolen.

Heute ist dieses Haus das Chalet da Tia Mercês, die Heimat des „lila Tees“. Im hinteren Teil des Ladens befinden sich noch zwei aus Stein gehauene Badewannen, die ursprünglich von der Familie des Hausbesitzers benutzt wurden, und eine weitere, die jedem zur Verfügung steht, der ein Bad braucht.

Der Raum ist jetzt voll mit verschiedenen Produkten: lokal angebauter Tee (die beiden einzigen Teeplantagen, die es in Europa noch gibt, liegen beide auf São Miguel), Kaffee aus São Jorge, Käse von verschiedenen Inseln, portugiesisches Gebäck und Muffins, Spirituosen und Weine.

Niemand weiß genau, wann die Entdeckung des lila Tees gemacht wurde, aber dieses bizarre Getränk genießt man am besten zusammen mit einem der handwerklichen Backwaren von Aguiar: dem Schokoladen- und Bananenpuddingkuchen, der unterirdisch in einer der nahe gelegenen vulkanischen Fumarolen gebacken wird!

Die Gattung Calonectris unterteilt sich in vier Arten: Calonectris leucomelas, Calonectris diomedea, Calonectris edwardsii und Calonectris borealis , der auf Portugiesisch als Cory-Sturmtaucher oder Cagarro bekannt ist.

Der Cagarro brütet auf Madeira, den Azoren und dem Berlengas-Archipel in Portugal sowie auf den Kanarischen Inseln in Spanien. Die Azoren beherbergen mehr als 75 % der gesamten Population des Cory-Sturmtauchers.

Triff die Cory-Sturmtaucher (Cagarro)

Die Azoren beherbergen die meisten Nistplätze für diese Vögel, die jedes Jahr im Frühling kommen, um sich fortzupflanzen. Sie sind bekannt und erkennbar an ihren lustigen Rufen, die dem Schrei eines Babys oder manchmal auch einer Person ähneln, die mit hoher Stimme Kauderwelsch spricht

Die Sturmtaucher bleiben den ganzen Frühling und Sommer über in ihrem Nistplatz, bis ihre Küken groß genug sind, um ihre ersten Flüge zu wagen. Und genau hier entsteht das Problem. Diese Vögel orientieren sich am Licht der Sterne, damit sie wissen, in welcher Richtung der Ozean liegt. Wenn die unerfahrenen Küken das Nest verlassen, um die Welt zu erkunden, werden sie oft von Straßenlaternen und/oder Autoscheinwerfern abgelenkt und landen in der falschen Richtung und stürzen oft zu Boden.

Das Problem ist, dass der Cagarro als Seevogel nicht weiß, wie man vom Boden abhebt. Er kann nur fliegen, wenn er entweder von einer Klippe oder über Wasser abhebt! So landet der arme, unglückliche Vogel auf dem Boden, regungslos, völlig orientierungslos und verängstigt, mit dem Ergebnis, dass er von Hunden und Katzen angegriffen wird oder verhungert.

Jedes Jahr stranden Hunderte von Cagarros auf diese Weise und deshalb wurde die Kampagne SOS Cagarro von Freiwilligen mit Unterstützung der azoreanischen Regierung ins Leben gerufen. Jedes Jahr vom 1. Oktober bis zum 15. November beginnt die Kampagne auf allen Azoreninseln mit Nachtwanderungen, um so viele gestrandete Cagarros wie möglich einzufangen und im Meer freizulassen, und bittet die Bevölkerung, dasselbe zu tun, indem sie Pappkartons als vorübergehende Käfige verteilt.

Wie man einen Cagarro (Cory-Sturmtaucher) rettet

Wenn du einen gestrandeten Cagarro auf dem Boden findest (was während der SOS-Cagarro-Kampagne häufig vorkommt), musst du Folgendes tun: Nähere dich dem Tier vorsichtig mit einer Decke (und möglichst mit Handschuhen, denn sie können versuchen zu beißen, weil sie Angst haben), lege die Decke über den Vogel und greife ihn dann vorsichtig – er wird sich nicht bewegen – und lege ihn dann in die SOS-Cagarro-Box (oder eine andere Box) und lasse die Box an einem ruhigen, geschlossenen Ort in deinem Haus (z. B. in einer Garage oder einem Abstellraum) für die Nacht stehen.

Achte darauf, dass du kleine Löcher in die Box machst (wenn du deine eigene benutzt), damit der Vogel atmen kann. Wenn du die Box über Nacht stehen lässt, wird der Vogel höchstwahrscheinlich dort bleiben, ohne Geräusche zu machen.

Am nächsten Morgen nimmst du einfach die Box und bringst das Tier zum nächsten SOS-Cagarro-Punkt, wo sich die Freiwilligen um das Tier kümmern und es dann so schnell wie möglich in den Ozean entlassen.

Wenn du immer noch unsicher bist, was du tun sollst, oder du es aus irgendeinem Grund nicht selbst tun kannst, kannst du die Hotline anrufen oder eine E-Mail an die Freiwilligengruppe schicken

800 292 800

cagarro@azores.gov.pt

Allein in diesem Jahr wurden dank der unermüdlichen Arbeit der Freiwilligen und der Hilfe von Einheimischen und Auswanderern mehr als 6.000 Sturmtaucher gerettet und erfolgreich befreit.

Wie das Motto von SOS Cagarro rezitiert „Salva um Cagarro, faz um amigo!“ (Rette einen Sturmtaucher, finde einen Freund)

Die 10 besten Wanderwege auf Faial

1 FAIAL DA COSTA A COSTA

Dies ist der längste Wanderweg auf Faial. Er ist 35 km in eine Richtung lang und anschließend 70 km, wenn du zum Ausgangspunkt in Boca da Ribeira oder zum Vulkan Capelinhos auf der anderen Seite zurückkehren möchtest.

Der Weg ist sehr anspruchsvoll und nichts für Anfänger. Er durchquert Faial von einer Seite zur anderen (Ost/West) und führt durch viele Vulkane, Wälder und ländliche Gebiete. Der Höhenunterschied beträgt etwa 1500 m, doppelt so viel, wenn du hin und zurück wanderst.

2 ROCHA DA FAJA

Leichter 5 km langer Rundweg, der in der Gemeinde Praia do Norte beginnt und endet und durch üppige Wälder mit Faya-Bäumen(Myrica faia), japanischen Zedern(Cryptomeria japonica) und Sträuchern der Erica Azorica zum Faja-Strand hinunterführt. Der Höhenunterschied beträgt insgesamt etwa 300 m.

3 RIBEIRINHA

Ein weiterer Rundweg, der in Riberinha (Boca da Ribeira) beginnt und endet. Er ist anfangs etwas steil, führt durch eine abwechslungsreiche Landschaft und bietet atemberaubende Ausblicke auf den Kanal zwischen Pico und Faial. Mittelschwer, 10 km lang mit einem Höhenunterschied von 510 m.

4 LEVADA ZU CABEÇO DOS TRINTA

Dieser mittelschwere und lohnende Wanderweg ist einer der interessantesten auf Faial. Er bietet wilde Landschaften und üppige Wälder mit vielen Baumarten (Laurus azorica, Frangula azorica, Holly (Ilex azorica) und Vaccinium cylindraceum). In den Krater Cabeço dos Trinta gelangst du durch einen in den Fels gegrabenen Tunnel.

Nach diesem interessanten Abstecher kehrst du zum Anfang des Weges zurück und wanderst entlang des Wasserkanals (der in den 60er Jahren gebaut wurde). Der Weg ist 14,8 km lang und hat einen Höhenunterschied von 678 m. Wenn du den Weg nicht in beide Richtungen gehen willst, brauchst du zwei Autos, von denen du eines am einen oder anderen Ende abstellst und dann den Weg von der anderen Seite beginnst und das andere Auto abholst. Das ist einfacher zu machen als zu erklären 🙂

5 RUMO AO MORRO DE CASTELO BRANCO

Leichte 3,7 km lange Rundwanderung vom Gipfel des Lombega-Hügels in der Gemeinde Castelo Branco (in der Nähe der Konditorei Bico Doce) zur Felsformation Morro de Castelo Branco. Eine landschaftlich sehr reizvolle Strecke, die für alle geeignet ist, auch für Anfänger.

6 TRILHO CAPELO CAPELINHOS

Ein weiterer leichter bis mittelschwerer Weg von 4,7 km, der dem letzten Teil der Faial Costa a Costa Wanderung folgt. Vom Parkplatz auf dem Vulkan Cabeço Verde aus folgst du dem gut markierten Weg, der um die kleine Caldera herum zu den beiden anderen schlafenden Vulkanen in der Gegend führt. Es handelt sich um einen Hin- und Rückweg mit einem Höhenunterschied von ca. 310 m.

7 MIRADOURO DA BRAÇA

Dies ist eine weitere leichte Wanderung entlang der Südwestküste von Faial. Es handelt sich um einen Rundweg, der am Parkplatz vor der Kirche in Capelo beginnt und endet. Er ist insgesamt etwa 10 km lang und hat einen Höhenunterschied von etwa 300 m. Der untere Teil, der näher am Meer liegt, bietet spektakuläre Ausblicke auf den Ozean und den Vulkan Capelinhos aus einem anderen Blickwinkel als diejenigen, die ihn von den Hauptstraßen aus erreichen. Die Anstrengung lohnt sich auf jeden Fall.

8 CALDEIRA

Der Weg führt rund um die große Caldeira des Cabeço Gordo, dem größten und höchsten Vulkangipfel auf Faial (ca. 1000 m) mit 350 m Höhenunterschied. Er beginnt und endet am Parkplatz und ist eine mäßig leichte Wanderung von ca. 8 km, die an klaren Tagen einen unvergleichlichen Blick über die ganze Insel und auch auf Pico, São Jorge und Graciosa bietet. Pass auf, denn es gibt ein paar etwas ausgesetzte Passagen auf dem Weg. Eigentlich nichts Schwieriges, aber bei der atemberaubenden Aussicht kann man schon mal über Felsen stolpern.

9 CABECO DO CANTO

Eine weitere Wanderung, die der Nummer 6 auf dieser Liste ähnelt, aber etwas anspruchsvoller ist, was den Höhenunterschied (460 m) und die Länge (9 km) angeht.

10 DESCIDA DA CALDEIRA DO FAIAL

Vom Kamm der Caldeira in der Nähe des Parkplatzes führt dieser Weg bis zum Fuß des Vulkans. Er ist steil und kurz (3 km) und kann aus Gründen des Naturschutzes nur mit einem lizenzierten Führer begangen werden. Am Fuße der Caldeira bekommst du einen Eindruck davon, wie die Erde in prähistorischen Zeiten aussehen könnte (zum Glück ohne Dinosaurier).

Obwohl sie kleiner ist als andere Azoreninseln wie São Miguel oder Pico, gibt es auf Faial eine ansehnliche Anzahl von Stränden und natürlichen Pools. Ein weißer Sandstrand, eine Handvoll schwarzer Sandabschnitte und eine Reihe natürlicher oder halbnatürlicher Pools (geschützt durch Lavafelsen und/oder einige künstliche Arbeiten, die im Laufe der Jahre durchgeführt wurden) sollten für die Bedürfnisse fast aller Reisenden nach Entspannung, Sonnenbaden und Schwimmen ausreichen.

Hier ist eine Liste mit (fast) allen Stränden und natürlichen Pools auf Faial:

Strände

1 – Porto Pim

Porto Pim ist vielleicht der einzige richtige weiße Sandstrand auf den Azoren. Er ist durch den angrenzenden Monte Queimado und den Monte da Guia, der mit der Hauptinsel durch eine gebogene Landenge verbunden ist, die eine Bucht bildet, die nur im Südwesten zum Meer hin offen ist, auf natürliche Weise vor Strömungen und Winden geschützt, was sie ruhig und perfekt für Anfänger oder unerfahrene Schwimmer macht.

2 – Praia do Almoxarife

Ein weiterer langer schwarzer Sandstrand nur 5 Minuten außerhalb von Horta, der Praia do Almoxarife, ist bei den Einheimischen sehr beliebt und wird auch zum Surfen genutzt; es gibt ein paar gute Restaurants und eine gemütliche Strandbar. Es gibt auch einen öffentlichen Campingplatz (kostenlos). An einem klaren Tag kannst du den Berg Pico in seiner ganzen Schönheit sehen.

3 – Praia do Norte

Der Praia do Norte liegt auf der Nordseite von Faial, daher auch der Name. Er ist ein wilder, schwarzer Sandstrand, der durch hohe Klippen von Süden her geschützt ist. Er ist ein beliebter Surfspot und das Baden hier kann wegen der großen Wellen, die an den Strand schlagen, etwas schwierig sein. Erfahrene Schwimmer sollten damit zurechtkommen, aber es ist einer der Orte, an denen man wegen der Strömungen besonders vorsichtig sein muss. Auch wenn du keine Lust auf das Meer hast, ist die Landschaft spektakulär und macht den Spaziergang sehr angenehm.

4 – Praia da Conceiçao (auch bekannt als Praia da Alagoa)

Ein kleiner, aber feiner schwarzer Sandstrand neben dem Fährterminal, der von Touristen oft übersehen wird, weil er in der Ecke der Horta-Bucht liegt. Es ist ein schönes Plätzchen, umgeben von den Bäumen des Alagoa-Parks, wo Familien an den Wochenenden entspannen und gemeinsam grillen. In der gleichen Gegend, praktisch neben dem Strand, befindet sich das städtische Schwimmbad, das eine gute Alternative sein kann, wenn das Wetter und/oder das Meer rau ist. Später am Nachmittag kannst du auch an den zahlreichen Imbisswagen im Park etwas essen, vor allem bei „La Piovra“, wo du echte italienische Pizza bekommst!

5 – Feteira

In der Freguesia (Zivilgemeinde) von Feteira gibt es zwei Hauptplätze zum Schwimmen und Sonnenbaden, einen in der Nähe des kleinen Hafens und den anderen ein paar Kilometer weiter in Richtung Horta.

Der Strand, der dem Dorf am nächsten liegt, ist gut geschützt und leicht zu erreichen und eignet sich auch für Anfänger. Er hat einen kleinen, aber gemütlichen Strand und verfügt über ein Restaurant (Salguerinha) und eine Bar (Café Vista do Porto) nebenan.

Der andere Ort, Poça da Rainha, der eigentlich in die Kategorie Naturpools fällt, liegt auf der rechten Straßenseite, wenn du in Richtung Horta fährst, etwa auf halber Strecke zwischen Feteria und Angustias. An Sommertagen wirst du die Autos auf dem Parkplatz daneben bemerken. Von dort aus führt eine lange Treppe zu den Pools. Er ist bei den Einheimischen sehr beliebt und an den Wochenenden meist ziemlich voll.

Naturpools

1 – Varadouro

Ein alter Lavastrom schuf eine Reihe natürlicher Pools in Varadouro, dem vielleicht berühmtesten aller natürlichen Pools auf Faial, denn es gibt dort Duschen, Toiletten, Rettungsschwimmer (im Sommer), eine nette Bar und ein paar Restaurants in der Nähe. Varadouro ist ein nettes Dorf, in dem hier und da Villen gebaut werden, da es bei Expats und wohlhabenden Einheimischen sehr beliebt ist. Trotzdem hat sich der Ort eine entspannte Atmosphäre bewahrt, vor allem unter der Woche, während es an den Wochenenden im Sommer etwas voller sein kann. Die Mühe lohnt sich aber auf jeden Fall!

2 – Castelo Branco

Von der Gemeinde Castelo Branco aus führt eine kleine gepflasterte Straße zu dieser gut organisierten Badeeinrichtung, wo eine Reihe großer, halbnatürlicher, mit Zement verstärkter Becken einen schönen Platz zum sicheren Baden bieten. Aus diesem Grund ist es ein beliebter Ort für einheimische und ausländische Familien. Rettungsschwimmer sind hier den ganzen Sommer über im Dienst.

3 – Porto do Comprido

Porto do Comprido war früher ein Fischereihafen für Walfänger und hat ein paar einfache, natürliche und geschützte Pools in einer spektakulären Lage neben dem Vulkan Capelinhos in Capelo an der Südwestküste von Faial. Es gibt einfache Einrichtungen wie Treppen und ein paar Süßwasserduschen. Es ist ein fantastischer Ort, um sonnige Tage zu verbringen, denn er wird oft von Touristen übersehen, die wegen des Vulkans selbst kommen, und von Einheimischen, die es einfacher finden, andere Orte näher an Horta aufzusuchen.

4 – Porto da Eira

Porto da Eira liegt in Cedros und ist zusammen mit Porto do Salão und Boca da Ribeira eine der drei Bademöglichkeiten an der zerklüfteten Nordküste von Faial. Wenn du von der Regionalstraße herunterkommst, findest du ein Schild, das dich über eine kleine gepflasterte Straße zu einem großen Parkplatz mit einem Restaurant/Bar führt (zum Zeitpunkt des Schreibens wegen einer Covid-Störung geschlossen). Dann führt eine steile, aber faszinierende Treppe durch die Lavafelsen zu einer Reihe von Pools, in denen du das Gefühl genießen kannst, sicher im Ozean zu schwimmen. Auch hier gilt: Alle natürlichen Pools außer Varadouro und Castelo Branco sind unbeaufsichtigt und du musst vorsichtig sein, da der Wellengang an windigen Tagen gefährlich sein kann.

5 – Porto do Salão

In Salão, an der Nordküste Faials, gibt es einen kostenlosen Campingplatz und eine lange Treppe, die zum alten Fischerhafen führt. Wie bei Porto da Eira musst du den Zustand des Meeres überprüfen, da es manchmal rau sein kann. Ansonsten ist es ein angenehmer Badeplatz mit Blick auf die Inseln São Jorge und Graciosa.

6 – Boca da Ribeira (Riberinha)

Die Boca da Ribeira in der Gemeinde Riberinha ist ein weiterer kleiner Fischerhafen, der ein paar schöne natürliche Pools und Basi-Einrichtungen (Freiluftduschen, Toiletten, Picknicktische) bietet.

Die Lage ist spektakulär: Von hier aus kannst du die Klippen der Ostküste von Faial überblicken und natürlich Pico direkt vor dir. Genug, um einen schönen Tag der Entspannung zu verbringen.

Wir hoffen, es hat dir gefallen, über die Strände und natürlichen Pools auf Faial zu lesen. Jetzt ist es an der Zeit, die Entscheidung zu treffen und die Azoren zu besuchen!

Leuchtturm von Capelinhos

Noch vor 65 Jahren war die Insel Faial auf den Azoren 2,4 Quadratkilometer kleiner und hatte mehr als doppelt so viele Einwohner wie heute.

Capelinhos, der Vulkan, war nur einer von tausenden erloschenen Kegeln in der Gegend, dieser hier vor der Küste der Insel Faial im Azoren-Archipel

An einem ruhigen Septembertag des Jahres 1957 begann die Erde zu beben, und so ging es ein paar Wochen lang weiter, in denen mehr als 200 Beben der Stufe V auf der Mercalli-Skala registriert wurden

Dann, am 23. September, bemerkten einige verängstigte Fischer, dass das Meerwasser vor der Küste spontan zu kochen begann, und am nächsten Morgen begann eine dicke Wolke aus schwarzer Asche und Wasserdampf schnell aufzusteigen und erreichte eine Höhe von 1400 Metern. Der Albtraum hörte nicht auf, sondern nahm an Intensität und Höhe zu und bald waren die Häuser, die Ernten, die Bäume und die Wege mit dicker schwarzer Asche bedeckt, während die ständigen Beben und die lauten Explosionen weitergingen.

Die Bevölkerung war fassungslos und entsetzt, die Menschen beteten verzweifelt und hofften, das Phänomen würde bald aufhören und sie in Frieden leben und arbeiten lassen. Leider war das nur der Anfang. Der untergegangene Vulkan spuckte eine ganze Woche lang weiter Asche und begann dann, Lavagestein in die Luft, Lavaströme ins Meer und erschreckend laute Explosionen zu werfen.

A Nova Ilha

Direkt vor dem alten Leuchtturm begann sich eine neue, kleine Insel zu bilden, die Ilha Nova (die neue Insel) genannt wurde, während die unvermeidliche Evakuierung des Gebiets der beiden Gemeinden in der Nähe des Vulkans (Capelo und Praia do Norte) begann.

Der Vulkan Capelinhos vom Himmel aus gesehen

Im darauffolgenden Jahr bis Mai setzte der Kapelihnos seine Aktivität fort und schleuderte Gestein und Asche in die Umgebung. Schließlich bildete er eine Landenge zwischen Ilha Nova und Faial und schloss schließlich die Lücke vollständig, indem er die Insel um ein fast 3 Quadratkilometer großes, ödes Land erweiterte und zwei schwarze, felsige Gipfel bildete, wo früher der Ozean war.

Das Ende der Welt

Dann, im Mai, trat der Vulkan in eine strombolianische Phase ein und erzeugte in nur einer Nacht mehr als 450 (!) Erdbeben, so dass alle Inselbewohner dachten, das Ende der Welt (oder zumindest von Faial) stünde bevor. Der Lärm der ständigen Explosionen von Capelinhos war bis nach Flores, 220 km westlich von Faial, zu hören.

An diesem Tag ging weder die Welt noch Faial unter, und glücklicherweise gab es während des ganzen Jahres der Eruptionen keine Opfer, aber für mehr als 2000 Menschen sollte sich das Leben für immer verändern. Ein spezieller Akt der US-Regierung half dabei: dem „Azoren-Gesetz“, das von keinem Geringeren als John Fitzgerald Kennedy unterzeichnet wurde (der damals ein „einfacher“ Senator war), wanderten viele Menschen nach Amerika aus, gezwungen durch die Tatsache, dass ihr Land, das mit Asche bedeckt war, für Jahre, vielleicht Jahrzehnte unproduktiv werden sollte.

In den folgenden Jahren wanderten auch viele andere aus, so dass Faial nur noch die Hälfte der Bevölkerung hatte, die es vor dem Ausbruch hatte.

Der Leuchtturm von Capelinhos, der die Eruptionen erstaunlicherweise überlebt hat

Sich erholen und eine Weltattraktion werden

Mehr als 60 Jahre später ist die Asche verschwunden und der größte Teil der Westseite von Faial ist wieder mit üppigen Wäldern bedeckt. Aber das Gebiet, das durch den Ausbruch entstanden ist, ist nach wie vor weitgehend menschenleer und der Kontrast, der sich den Reisenden bietet, wenn sie von Praia de Norte aus nach Capelinhos fahren, ist ein unvergesslicher Anblick.

Der Vulkan ruht jetzt und kann mit einem örtlichen Führer „bestiegen“ werden (er ist nur ein paar hundert Meter hoch). Außerdem gibt es ein unterirdisches Museum, das „Centro de Interpretaçao do Volcao dos Capelinhos„, in dem unzählige Bilder des Ereignisses, Dokumente und ein Video zu sehen sind, das die ganze Geschichte dieses unglaublichen und erschreckenden Schauspiels der Naturgewalten zeigt.

Tausende von Touristen kommen jetzt jedes Jahr nach Faial, um das seltsame Gefühl zu erleben, über ein Land zu laufen, das es vor 65 Jahren noch nicht gab.

Centro de Interpretaçao do Volcao dos Capelinhos

Neun Inseln mit wunderschönen und auch anspruchsvollen Routen für alle Liebhaber von Radurlaub oder Sport auf zwei Rädern. Radfahren auf den Azoren ist eine fantastische Art, die Inseln zu erkunden!

Für Liebhaber von Radreisen und Sport auf zwei Rädern bietet der Archipel der Azoren viele Routen, die für alle technischen Fähigkeiten und Vorlieben geeignet sind: Straße, Cross Country, Enduro, alles modular von leicht bis zum Expertenlevel.
Ein Radurlaub an einem der geeignetsten Orte mit unglaublichen Szenarien und jedem technischen Niveau:

AUF DER STRASSE

Ein Straßennetz in perfektem Zustand, mit sehr wenig Autoverkehr: Was will man mehr? Die Azoren haben, unglaublich beides, dank der Anreize der europäischen Gemeinschaft sind die Straßen gut instand gehalten (auch dank des Klimas – hier gibt es keinen Frost!) Und die Strecken sind, dank der vulkanischen Natur der Inseln, sowohl flach als auch eben. zum Beispiel die Küstenstraßen, die ziemlich anspruchsvoll sind mit atemberaubenden Anstiegen und Abfahrten.

Alle Inseln verfügen über ein dichtes, stark befahrenes Straßennetz, das Berge, Küsten, Weiden, Wälder und alle landschaftlich und kulturell interessanten Orte miteinander verbindet, eingebettet in eine reichhaltige und abwechslungsreiche Natur, die es ermöglicht, während eines Tages mit dem Fahrrad von den Nadelholzhügeln bis zu den Blicken auf den Ozean von der Spitze der herrlichen Klippen zu gelangen.

EINZELSTRECKE

Liebhaber von ultratechnischen Singletrails finden unglaubliche und atemberaubende Strecken, die von den Vulkanbergen bis zu den Stränden am Meer hinunterführen. Die Wege und Auffahrten, die durch die Bergregionen führen und sich entlang der Seen und Wälder schlängeln, sind unzählig.

ENDURO

Außerdem finden im Laufe des Jahres verschiedene Radsportveranstaltungen statt. Die wichtigste ist sicherlich das Faial da Terra Enduro Fest, das im Februar in Sao Miguel abgehalten wird. Es ist eine Veranstaltung an einem der Orte, die als einer der besten der Welt für diese Art von Strecke gelten.

Kambodscha? Thailand? Nein, Europa! Das Paradies der heißen Quellen auf den Azoren ist weniger als 5 Flugstunden von Europa und 4 Stunden von den USA entfernt. Etwa 1500 km vor der Küste Portugals, mitten im Nordatlantik, liegen die neun vulkanischen Inseln, die die Azoren bilden.

Diese vulkanischen Inseln sind geologisch gesehen recht jung; die jüngste Insel, Pico, tauchte vor weniger als 300.000 Jahren aus dem Meer auf.

Doch das ständige Tosen der vulkanischen Aktivität ist Teil dessen, was diese smaragdfarbenen Inseln – die wir seltsamerweise als eine Art tropisches Irland bezeichnen könnten – zu einem so aufregenden Reiseziel macht.

Dieselben Naturgewalten, die zum letzten großen vulkanischen Ereignis führten (ein starker Ausbruch 1957 auf der Insel Faial, der viele Azorianer zur Auswanderung in die Vereinigten Staaten und andere Teile der Welt zwang), machen die Azoren zu einem der besten Reiseziele Europas für mineralische und geothermische Thermalquellen.

Nur wenige Menschen wissen, wie nah diese Inseln sind. Azores Airlines bietet Direktflüge von Boston in den USA an, und seit kurzem gibt es auch Direktflüge von Ryanair und Easy Jet von Lissabon, Paris, London und anderen europäischen Hauptstädten. Obwohl es derzeit keine Direktflüge aus Italien gibt, kann man mit einem kleinen Zwischenstopp in Lissabon Ponta Delgada, die Hauptstadt der Azoren, in kurzer Zeit erreichen und so dafür sorgen, dass der wellnessorientierte Tourismus in dieser Region in den letzten Jahren stetig gewachsen ist.THERMALBÄDERDer abgelegenste Kurort Europas, Furnas (trotz der glücklichen Ähnlichkeit mit dem Wort „Ofen“ bedeutet es genauer gesagt „Höhlen“), liegt im Becken des östlichsten Vulkankraters von São Miguel und ist seit dem späten 1700er ein Ziel für Reisende. Obwohl der letzte richtige Ausbruch im Jahr 1630 stattfand, gehört die allgegenwärtige vulkanische Aktivität zum Alltag und ist immer noch die Hauptattraktion für Wellness-Touristen.

Das Highlight des Furnas-Tals ist der Terra Nostra Garten (Parque Terra Nostra), ein 30 Hektar großer botanischer Park im Zentrum der Stadt, in dem der Dampf zwischen Palmen und Eukalyptusbäumen aufsteigt und in dem sich hinter jeder Ecke Mineralwasserbecken verstecken. Ursprünglich das Sommeranwesen eines britischen Kaufmanns aus dem 18. Jahrhundert, beherbergt der riesige Garten heute Tausende von endemischen und nicht-endemischen Pflanzenarten – darunter eine Sammlung von Farnen mit rund 300 verschiedenen Sorten. Sein Zentrum – eine riesige Pfütze mit eisenhaltigem, goldenem Wasser, das eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen bieten soll – heißt seit 1780 Badegäste willkommen.

Der Park beherbergt auch ein großes historisches Hotel, das 1935 erbaut wurde, um eine neue Welle europäischer Kurgäste zu beherbergen, und das immer noch als eines der besten auf den Inseln gilt. Nach einer kürzlich erfolgten Renovierung erstrahlt es nun wieder in seinem ursprünglichen und raffinierten Art-déco-Stil (natürlich mit modernen Einrichtungen). Die Gäste des gleichnamigen Gartenhotels haben rund um die Uhr Zugang zum Park und zu den Schwimmbädern. Ein mitternächtliches Bad im majestätischen Thermalbecken, umgeben vom Dampf und den Geräuschen des Waldes, ist ein einzigartiges Erlebnis.

Das berühmte Restaurant im Park bietet eine abwechslungsreiche Speisekarte, die typisch für die Azoren ist, aber das Highlight ist die Zubereitung des Cozido das Furnas, einer regionalen Spezialität aus Wurzeln, grünem Blattgemüse und einem Dutzend verschiedener Fleischstücke (einschließlich Innereien und Wurst), die buchstäblich begraben und acht Stunden lang langsam in der vulkanischen Erde der Caldera gekocht werden.

Für Furnas scheint es, als ob die Erde mit ihrem heilenden Wasser und ihrer unberechenbaren Kraft den Reisenden sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne ernähren kann.

WIE DU HINKOMMST

Nur 45 km mit dem Auto von der Hauptstadt Ponta Delgada entfernt, kann es in weniger als einer Stunde erreicht werden. Es lohnt sich, ein paar Tage hier zu verbringen und eine geführte Tour durch das ganze Tal zu machen. Es gibt verschiedene lokale Reiseveranstalter, Azores Getaways zum Beispiel kann dich auf einem Ausflug nach Furnas begleiten und dir dabei aus erster Hand erzählen, wie eng die Azoren mit ihrer natürlichen Umgebung verbunden sind.

WO BLEIBEN

Das Terra Nostra Garden Hotel, das als eines der besten auf den Azoren gilt, ist ein guter Ausgangspunkt, um die anderen Thermalkomplexe in der Stadt zu erreichen, wie z.B. Poça da Dona Beija oder das Central das Furnas, mit verschiedenen Mineralwasserbrunnen, Geysiren und sprudelnden Löchern, die alle ihre eigene mythische Vergangenheit haben.

WAS ZU ESSEN

Die meisten Restaurants servieren ihre Variationen des Cozido, aber reserviere auf jeden Fall mindestens 24 Stunden im Voraus, damit du Zeit hast, den Eintopf zuzubereiten und zu vergraben. Ein weiteres Muss: die Spezialität von Furnas bolo lêvedo, ein gegrilltes Brot, das süß, weich und lecker ist. Die Einheimischen nutzen die heißen Quellen auch zum Kochen und bereiten alles zu, vom Kaffee mit Mineralwasser über hartgekochte Eier und Würstchen bis hin zum kuriosen azoreanischen Purpurtee.

Der vulkanische Ursprung des Azoren-Archipels umfasst 1766 Vulkane, von denen neun noch aktiv sind. Dieser besondere Ursprung schafft eine Landschaft aus trockengelegten Calderen um grünbedeckte Mündungen, Thermalquellen, Seen, die den Platz der alten Krater einnehmen, Fumarolenfelder und geothermische Unterwasserquellen. Ein einzigartiges Panorama.

Über dem Archipel und seinem vulkanischen Reichtum steht der Berg Pico mit seinen 2.350 Metern Höhe und seinem schneeweißen Kegel. Der Pico wie auch die anderen Vulkangebiete können dank ihrer beeindruckenden Spektakularität und Vielfalt mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden erkundet werden und sind sowohl für einfache Enthusiasten als auch für Vulkanismus-Forscher interessant.

Der Geopark der Azoren ist seit 2013 Teil des Europäischen Netzwerks und des Globalen Netzwerks der Geoparks unter der Schirmherrschaft der UNESCO, was die große wissenschaftliche, touristische und pädagogische Bedeutung der Geosites des Archipels unterstreicht.

Auf dem gesamten Archipel gibt es etwa 300 natürliche Höhlen, Grotten und vertikale Gruben, auch wenn sie nur teilweise für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Wenn du vulkanologische Gebiete besuchen willst, die nicht öffentlich zugänglich sind, kannst du dich trotzdem an die Regionalregierung der Azoren wenden, und zwar über das regionale Sekretariat für Umwelt und Meer.

Natürlich kann die Erkundung der Höhlen zu wissenschaftlichen, sportlichen oder einfach touristischen Zwecken erfolgen, allerdings nur mit der entsprechenden Ausrüstung und in Begleitung eines spezialisierten Führers. Besuche sind das ganze Jahr über möglich: im Frühling/Sommer zu festen Öffnungszeiten, in den anderen Jahreszeiten nach vorheriger Anmeldung. Die anderen Gebiete von vulkanologischem Interesse in freier Natur können jederzeit besucht werden.

Neben den Interpretationszentren der Vulkanhöhlen, die der Öffentlichkeit zugänglich sind, gibt es auf dem Archipel verschiedene wissenschaftliche Zentren, die helfen, das geologische Erbe der Azoren zu verstehen, wie das Interpretationszentrum des Vulkans Capelinhos in Faial, das Filme, Hologramme und Multimedia-Inhalte anbietet. Weitere interessante Orte sind das Vulkanologische Museum Os Montanheiros (Terceira), das Berghaus (Pico), das astronomische Observatorium, das ExpoLAB und das Vulkanologische und Geothermische Observatorium der Azoren in São Miguel.

Alle Stätten, Museen und Interpretationszentren sind geöffnet und stehen für Studienbesuche zur Verfügung, immer in Absprache mit der Regionalregierung der Azoren, über das regionale Sekretariat für Umwelt und Meer. Alle vulkanischen Aktivitäten bieten verschiedene Nutzungsebenen: wissenschaftlich, sportlich, aber auch einfach touristisch, auch für Familien und Kinder geeignet: Es ist wirklich einfach, einen Tag zu organisieren, der Jung und Alt einen Abstieg in die Tiefen der Erde, einen Spaziergang zwischen den grünen Wäldern und den Blick auf den Ozean und ein abschließendes und erfrischendes Bad in einem natürlichen Lavapool bietet.

Santa Maria

Die älteste Insel der Azoren bietet uns die Basaltströme von Pedreira do Campo und Ribeira do Maloás, die Barreiro da Faneca, bekannt als die „rote Wüste“, und den 110 Meter hohen Wasserfall von Aveiro.

São Miguel

In São Miguel finden wir die großen Vulkanseen, Algosa, wie Sete Cidades, Lagoa do Fogo oder Furnas sowie viele andere, den Krater von Povoação, die natürlichen Heißwasserbecken von Caldeira Velha, von Poça da Beija, von Caldeiras von Ribeira Grande, von Furnas.

Terceira

auf Terceira verdient der Algar do Carvão besondere Erwähnung, wo du die Überreste einer alten und riesigen vulkanischen Pipeline sehen kannst, von der die größten Silizium-Stalaktiten der Welt hängen. Wir erwähnen auch La Gruta do Natal, die Furnas do Enxofre mit ihren Fumarolen und das Thermalwasser von Carapacho.

Graciosa

Die Caldeira da Graciosa ist das symbolträchtigste Landschaftselement der Insel mit einer Tiefe von etwa 270 Metern und einem Durchmesser von 1,6 bis 0,8 Kilometern. Im Inneren der Caldeira und ihrer Vulkanhöhle kannst du die Furna do Enxofre („Schwefelhöhle“) besichtigen, die durch zwei große Schlitze mit der Außenwelt verbunden ist: Es handelt sich um eine perfekt gewölbte Höhle, die in der Mitte 40 Meter hoch ist und zu der man über eine Wendeltreppe mit 183 Stufen in einen im frühen zwanzigsten Jahrhundert errichteten Turm gelangt. In dieser vulkanischen Höhle kann man einen See mit kaltem Wasser und eine schlammige Fumarole mit starkem Schwefelgeruch bewundern. Ebenfalls in Graciosa befindet sich die Caldeirinha de Pêro Botelho, die einzige etwa 37 Meter tiefe Brunnenhöhle der Insel, die nur von Experten und Höhlenforschern besucht werden kann.

São Jorge

Die vulkanische Besonderheit von São Jorge sind die Fajãs, flache Flächen am Meer, die von Klippen umgeben sind. Die Fajãs sind das Ergebnis von Lavaeruptionen, die ins Meer gelangten, oder von Erd- und Felsrutschen an den Klippen, die durch seismische Erschütterungen, starke Regenfälle oder andere Naturphänomene ausgelöst wurden. Das weit verzweigte Wegenetz auf der Insel ermöglicht es dir, die über 70 Fajãs von São Jorge mit herrlichen Wanderungen zu besuchen: von den Schuttplätzen von Cubres und Caldeira de Santo Cristo bis hin zu den Lava-Fajãs von Ouvidor, Velas und Almas. Die zentrale Gebirgskette von São Jorge wird von etwa zweihundert Vulkankegeln und Kratern des Bocas do Fogo geprägt, die heute von Seen, Teichen oder Torfmooren eingenommen werden.

Pico

Die vulkanische Natur von Pico wird von dem gleichnamigen majestätischen Vulkan dominiert, der mit einer Höhe von 2.350 m und einem durchschnittlichen Durchmesser von 19 km der drittgrößte Vulkan im gesamten Atlantik ist und die Möglichkeit bietet, einfache Wanderungen oder Aufstiege zum Gipfel zu unternehmen. Es gibt aber auch etwa 200 Vulkankegel auf der Insel, die im Laufe der Jahrtausende zu Teichen, Seen und Torfmooren geworden sind. Die eigentliche Besonderheit der Insel sind neben dem Vulkan Pico die basaltischen Lavafelder, die von den einheimischen Mistérios („Mysterien“) beschwörend benannt wurden, wie der Mistério da Prainha und die Mistérios von Santa Luzia, São João und Silveira.

Faial

Das erste vulkanische Wahrzeichen der Insel ist die Caldeira, eine vulkanische Senke mit einem Umfang von sieben Kilometern, die mit einer herrlichen Wanderung umrundet werden kann. Die Abfahrten im Inneren der Caldeira müssen von autorisierten und spezialisierten Agenturen organisiert und gebucht werden: Wenn du dich dafür entscheidest, kannst du einen kleinen Vulkankegel, einen Teich und die Überreste des primitiven Laurisilva-Waldes finden, der auf den Azoren endemisch ist.

Ein weiterer markanter Vulkan, der die Insel Faial an ihrem westlichen Ende prägt, ist der Vulkan Capelinhos, Zeuge des letzten Ausbruchs auf den Azoren zwischen 1957 und 1958, durch den die Insel an Land kam und sich ausdehnte. Ein mondähnlicher Ort, der zu Fuß erreichbar ist und aus schwarzen und roten Felsen besteht, die jetzt grüne Hänge und Klippen mit Blick auf den Ozean sind. Das Gebiet bietet ein Interpretationszentrum, das mit den modernsten Multimedia-Ausstellungstechniken ausgestattet ist.

Flores

Die Insel Flores bietet sieben spektakuläre Vulkankrater: Im Zentrum der Insel liegen die Krater Caldeira Branca, Caldeira Seca, Caldeira Conprida und Caldeira Negra (oder Funda), die 105 Meter tief sind. Im Süden befinden sich die Caldeira Rasa und die Caldeira Funda sowie, etwas abgelegener von den anderen, der Krater Caldeira da Lomba.

Die vulkanische Besonderheit der Insel, die durch Krater, Seen, Bäche und Wasserfälle gekennzeichnet ist, hat ausgedehnte und tiefgrüne Täler geschaffen. In der Region Fajã Grande – Fajãzinha gibt es etwa zwanzig beeindruckende Wasserfälle, darunter den Ribeira Grande, der einen Sprung von 300 Metern macht. Einzigartig auf der Insel ist auch die Rocha dos Bordões, eines der berühmtesten Naturdenkmäler der Azoren: eine Reihe großer Basaltsäulen mit wechselnden Farben, die teilweise von der Vegetation bedeckt sind.

Corvo

Die Insel Corvo, die als einer der abgelegensten Punkte Europas bezeichnet werden kann, ist durch den Caldeirão-Krater gekennzeichnet, der eine elliptische Form mit einer Tiefe von etwa 305 Metern und einem maximalen Durchmesser von 2,3 Kilometern hat.

Der Krater, der durch den Einsturz der Spitze des Zentralvulkans entstanden ist, hat an seinem Boden kleine Vulkankegel, die einzelne Wasserbecken in seinen flachen See ziehen. Die Lavaküsten, die sich zwischen Portinho da Areia und Ponta Negra bilden, sind mit ihren unterseeischen Fortsetzungen, den so genannten Caneiros, der Ort der Wahl zum Tauchen.