Les origines des courses de trail des Açores

Le trail running aux Açores a émergé organiquement des fortes traditions de randonnée et de loisirs de plein air des îles à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Les communautés locales utilisaient depuis longtemps le réseau d’anciens chemins reliant les villages, les terres agricoles et les zones côtières, mais ce n’est que lorsque le mouvement mondial du trail running a pris de l’ampleur que des événements compétitifs organisés ont commencé à prendre forme. Les premiers événements de trail running documentés dans l’archipel étaient de petites courses organisées localement (en savoir plus sur les options de randonnée aux Açores) qui attiraient principalement des coureurs portugais du continent et des locaux aventureux à la recherche de nouveaux défis au-delà des courses sur route traditionnelles.

Les premiers événements ont été fortement soutenus par les municipalités locales et les offices de tourisme qui ont reconnu le potentiel de la course sur sentier pour promouvoir le tourisme durable et mettre en valeur le patrimoine naturel des îles. Les bénévoles des clubs de randonnée et des associations athlétiques locales ont joué un rôle crucial dans la conception des parcours, la gestion de la sécurité et la coordination des événements. Ces efforts au niveau local ont permis d’établir d’importants partenariats entre la communauté sportive et les groupes de conservation de l’environnement, garantissant que le développement de la course sur sentier respecterait les écosystèmes fragiles et les zones protégées qui font la particularité des Açores. Cette période fondatrice a créé d’importants précédents en matière d’équilibre entre la compétition athlétique et la gestion de l’environnement.

Croissance et évolution au fil des décennies

La période de 2010 à 2015 a marqué une expansion significative pour le trail running açorien, avec des événements qui se sont étendus de São Miguel à d’autres îles de l’archipel, notamment Pico, Terceira et Faial. Cette diversification géographique a permis aux coureurs de découvrir le caractère distinct de chaque île, de l’imposant pic volcanique de Pico aux paysages de Terceira inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le nombre d’événements annuels a considérablement augmenté et les organisateurs de courses ont commencé à proposer plusieurs catégories de distance pour satisfaire les coureurs de différents niveaux, des parcours plus courts de 15 kilomètres aux défis d’ultra-distance dépassant les 50 kilomètres. La participation internationale n’a cessé de croître au fur et à mesure que la communauté mondiale des coureurs de trail se répandait au sujet des parcours exceptionnels et de la chaleureuse hospitalité açorienne. Les amateurs de cyclisme ont également découvert le potentiel des îles en matière d’aventures en plein air.

Aperçu de l’Ultra Blue Island Azores Trail Run 2026

L’Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 se déroule sur l’île de Faial, l’une des neuf îles qui composent l’archipel des Açores, offrant aux participants une expérience de course inoubliable au milieu de cratères volcaniques, de forêts luxuriantes et de vues côtières époustouflantes. L’événement est conçu pour mettre en valeur la remarquable diversité naturelle de la région tout en testant l’endurance et les compétences techniques des coureurs de trail de différents niveaux. Les organisateurs ont soigneusement élaboré des itinéraires qui mettent en valeur les paysages les plus emblématiques de l’île, des falaises spectaculaires aux lacs de cratère sereins.

Cet événement de trail running a acquis une reconnaissance internationale pour ses parcours difficiles et son organisation exceptionnelle, attirant à la fois des athlètes de compétition et des coureurs récréatifs qui apprécient les courses bien gérées dans des cadres spectaculaires. L’édition 2026 promet de maintenir les normes élevées établies les années précédentes tout en introduisant potentiellement de nouvelles variations de parcours afin de garder l’expérience fraîche pour les participants qui reviennent. La course a généralement lieu au printemps ou au début de l’été, lorsque les conditions météorologiques sont les plus favorables aux événements athlétiques en plein air.

Au-delà de l’aspect compétitif, l’événement Ultra Blue Island sert de célébration de la culture du trail running et de la sensibilisation à l’environnement, les organisateurs mettant l’accent sur les pratiques durables et le respect de l’écosystème délicat de l’île. Les participants peuvent s’attendre à un soutien complet tout au long de la course, y compris des postes de secours bien approvisionnés, du personnel médical et des bénévoles expérimentés qui connaissent bien le terrain. L’événement offre également aux coureurs la possibilité d’explorer la culture locale, la cuisine et l’hospitalité qui font des Açores une destination unique.

Catégories de courses et options de distance disponibles

L’Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 propose plusieurs catégories de course conçues pour accueillir des coureurs aux niveaux d’expérience et de forme physique variés. La course ultra-distance phare couvre généralement environ 100 kilomètres, présentant un défi sérieux qui nécessite une préparation approfondie et une grande force mentale. Cette catégorie attire les coureurs de trail d’élite et les ultramarathoniens expérimentés qui sont prêts à s’attaquer à un terrain technique sur une période prolongée, en courant souvent à la lumière du jour et dans l’obscurité.

Pour les coureurs qui recherchent un défi important sans s’engager sur la distance complète de l’ultra, une option de longueur marathon d’environ 42 kilomètres est généralement disponible. Cette catégorie conserve les qualités techniques et panoramiques de la course la plus longue tout en étant plus accessible aux coureurs qui découvrent le trail running ou qui préfèrent une distance de course plus courte. En outre, de nombreuses éditions de la course comprennent une option de course de trail plus courte, souvent autour de 20-25 kilomètres, qui permet aux coureurs de trail moins expérimentés ou à ceux qui recherchent une expérience moins exigeante de participer à l’événement.

Certaines éditions peuvent également proposer des catégories de relais par équipe, des défis de kilomètres verticaux ou des courses pour les jeunes afin d’encourager une participation plus large et l’engagement de la communauté. La variété des options de distance garantit que l’événement Ultra Blue Island peut servir de course d’objectif pour les coureurs à différents stades de leur parcours de trail running. Chaque catégorie maintient des heures limites strictes à divers points de contrôle pour assurer la sécurité des participants et la bonne gestion du parcours, avec des limites de temps spécifiques ajustées en fonction de la difficulté et de la longueur de chaque option de course.

Détails du terrain et du profil d’élévation du parcours

Le terrain rencontré lors de l’Ultra Blue Island by Azores Trail Run se caractérise par ses origines volcaniques, créant une surface de course unique qui diffère considérablement des courses de trail du continent. Les coureurs peuvent s’attendre à naviguer à travers des champs de lave durcis, des sections de cendres volcaniques et des passages techniques rocheux qui exigent un placement des pieds et une concentration minutieux. Les parcours comportent également des segments traversant des forêts de lauriers denses, des prairies ouvertes et des sentiers côtiers où les vents de l’Atlantique peuvent représenter un défi supplémentaire pour maintenir le rythme et l’équilibre.

Les profils d’élévation des différentes catégories de course sont particulièrement difficiles, les courses d’ultra-distance accumulant généralement entre 4 000 et 6 000 mètres de dénivelé positif. Les parcours comportent de nombreuses montées raides et des descentes techniques, avec des pentes dépassant souvent 20 à 30 % dans certaines sections. Les coureurs doivent se préparer à des efforts soutenus en montée, suivis de descentes qui font mal aux quadrupèdes et qui nécessitent une grande force musculaire excentrique et une technique de course en descente assurée. La nature ondulante du terrain signifie qu’il y a peu de sections plates où les coureurs peuvent s’installer dans un rythme régulier.

Les conditions météorologiques peuvent avoir un impact significatif sur la difficulté du parcours, car les Açores sont connues pour leurs microclimats qui peuvent changer rapidement. Les coureurs peuvent rencontrer du brouillard en altitude, ce qui réduit la visibilité et rend la navigation plus difficile, tandis que les sections côtières peuvent présenter des vents forts. La roche volcanique peut devenir glissante lorsqu’elle est mouillée, ce qui ajoute une autre dimension technique à la course. Le balisage du parcours est généralement excellent, mais il est conseillé aux participants de se familiariser avec la navigation GPS et d’emporter l’équipement de sécurité recommandé pour faire face aux conditions variées et potentiellement difficiles.

Processus d’inscription et échéances importantes

Les inscriptions à l’Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 s’ouvrent généralement plusieurs mois avant la date de la course, souvent à l’automne de l’année précédente. Bien que les deux premiers paliers soient déjà terminés, il est encore temps de s’inscrire jusqu’au 1er avril. Les participants intéressés doivent surveiller le site Web officiel de la course et les canaux de médias sociaux pour connaître la date exacte d’ouverture des inscriptions, car les catégories de course populaires peuvent se remplir rapidement en raison des plafonds de participants limités conçus pour préserver la qualité de l’expérience et minimiser l’impact sur l’environnement. Le processus d’inscription se déroule entièrement en ligne sur la plateforme officielle de la course, ce qui oblige les participants à créer un compte et à fournir les informations personnelles et les coordonnées d’urgence nécessaires.

Les coureurs potentiels doivent savoir que certaines catégories de courses, en particulier les options d’ultra-distance, peuvent exiger une preuve de résultats de courses de qualification ou une vérification de l’expérience antérieure en matière de course sur sentier. Cette exigence permet de s’assurer que les participants sont bien préparés pour les parcours difficiles et contribue à maintenir les normes de sécurité tout au long de l’événement. Les frais d’inscription varient selon la catégorie de course et augmentent généralement à l’approche de la date de l’événement, les prix de préinscription offrant le meilleur rapport qualité-prix pour ceux qui s’engagent tôt. Les participants internationaux doivent également prendre en compte les modalités de leur voyage, car les possibilités d’hébergement sur les îles peuvent devenir limitées à l’approche de l’événement.

Les échéances importantes au-delà de l’inscription initiale comprennent les dates limites pour demander un remboursement ou un transfert de catégorie de course, les dates limites pour soumettre les certificats médicaux obligatoires ou les décharges de responsabilité, et les dates finales pour confirmer la participation. La plupart des courses de trail de ce calibre ont également une date limite à laquelle les participants doivent récupérer leurs dossards et leur équipement obligatoire, ce qui se produit généralement lors d’une fenêtre désignée pour le ramassage des paquets dans les jours précédant immédiatement la course. Les coureurs qui ne peuvent pas respecter ces délais peuvent renoncer à leur inscription, c’est pourquoi il est essentiel de porter une attention particulière au calendrier de communication de la course pour garantir une expérience de course sans heurts.

L’Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 promet d’offrir une expérience de trail running exceptionnelle dans l’un des cadres naturels les plus distinctifs d’Europe. Que tu sois un ultra-runner expérimenté à la recherche de son prochain grand défi ou un passionné de trail cherchant à explorer les paysages remarquables des Açores, cet événement offre des options de course adaptées à des capacités et des objectifs variés. Une bonne préparation, une inscription en temps voulu et le respect de l’environnement unique contribueront à faire en sorte que les participants vivent une expérience mémorable et enrichissante lors de ce prestigieux événement de trail running des îles de l’Atlantique.

L’archipel des Açores, situé au milieu de l’océan Atlantique, abrite l’une des régions viticoles les plus remarquables du monde sur l ‘île de Pico. Ce territoire portugais isolé a développé une tradition viticole unique qui défie la sagesse viticole conventionnelle, créant un paysage extraordinaire où les vignes s’épanouissent dans les formations rocheuses volcaniques. La culture des vignobles de l’île de Pico témoigne de la persévérance et de l’adaptation de l’homme, qui a transformé un terrain apparemment inhospitalier en terre agricole productive au cours de siècles de travail dévoué.

Le paysage viticole volcanique unique de l’île de Pico

Les vignobles de l’île de Pico présentent un spectacle visuel saisissant qui ne ressemble à aucune autre région viticole du monde. Le paysage est caractérisé par des milliers de petites enceintes rectangulaires en pierre appelées « currais », construites en basalte noir extrait d’anciennes coulées de lave. Ces murs de pierre, qui peuvent atteindre une hauteur de deux mètres, créent un motif géométrique distinctif sur les pentes côtières, visible à la fois de la terre et de la mer. Les currais protègent les vignes individuelles ou les petits groupes de vignes des vents violents de l’Atlantique et des embruns salés, tout en absorbant la chaleur pendant la journée et en la libérant la nuit, créant ainsi un microclimat favorable à la culture du raisin.

Le sol volcanique de Pico, connu localement sous le nom de « lajido », est constitué de roches basaltiques poreuses qui obligent les racines des vignes à pénétrer profondément dans les fissures à la recherche de nutriments et d’eau. Cet environnement de culture difficile produit des raisins aux saveurs concentrées et aux caractéristiques minérales distinctives. Les vignobles occupent une étroite bande côtière, principalement sur le côté ouest de l’île, où le terrain s’incline doucement vers l’océan. Ce positionnement permet aux vignes de bénéficier de la lumière du soleil réfléchie par les eaux de l’Atlantique, tandis que la roche volcanique rayonne la chaleur accumulée.

L’ampleur de l’effort humain nécessaire pour créer ce paysage est stupéfiante. Des milliers de kilomètres de murs de pierre ont été construits à la main au fil des générations, les agriculteurs déblayant minutieusement la roche volcanique et construisant des enceintes protectrices sans utiliser de mortier. Le terrain est tellement rocailleux que le labourage traditionnel est impossible et que tous les travaux viticoles doivent être effectués manuellement. Ce paysage extraordinaire représente non seulement l’ingéniosité agricole, mais aussi une relation profonde entre les gens et un environnement impitoyable, où la détermination et l’innovation ont transformé des friches volcaniques en territoire viticole productif.

Statut et reconnaissance du patrimoine mondial de l’UNESCO

En 2004, le paysage de la culture du vignoble de l’île de Pico a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, reconnaissant ainsi. Tu te demandes quelle île des Açores est la meilleure pour ta visite? Pico est certainement un choix de premier ordre pour les amateurs de vin.

Les visiteurs de l’île combinent souvent la visite des vignobles avec la randonnée sur le mont Pico, qui offre une vue imprenable sur le paysage viticole en contrebas. sa valeur universelle exceptionnelle en tant que paysage culturel. La désignation a reconnu le témoignage exceptionnel que ce paysage fournit d’un mode de vie traditionnel et d’une utilisation des terres qui ont persisté malgré des conditions naturelles extrêmement difficiles. L’UNESCO a noté en particulier la configuration unique des champs à petite échelle créée par les murs de pierre, les manoirs associés, les caves à vin, les églises et les ports qui forment un paysage culturel intégré reflétant des siècles d’activité humaine.

Le statut de patrimoine mondial reconnaît plusieurs critères qui rendent les vignobles de Pico exceptionnels. Le paysage représente un exemple exceptionnel d’interaction humaine avec un environnement difficile, démontrant comment les communautés ont adapté les pratiques viticoles européennes traditionnelles aux conditions de l’île volcanique. Le modèle d’établissement linéaire le long de la côte, avec ses éléments architecturaux associés, notamment les relheiras (rampes en pierre pour le transport des tonneaux de vin), les maroiços (abris coniques en pierre) et les structures de vinification, crée un système culturel complet. La reconnaissance souligne également les qualités esthétiques du paysage et son rôle dans la préservation des connaissances et des pratiques traditionnelles qui auraient pu être perdues autrement.

La désignation par l’UNESCO a attiré l’attention sur le patrimoine viticole du Pico et a permis d’établir des cadres pour la conservation et le tourisme durable. Les autorités locales et les communautés se sont efforcées de maintenir l’intégrité du paysage tout en permettant la poursuite de la production de vin et l’accès des visiteurs. Cette reconnaissance a également suscité un regain d’intérêt pour les cépages traditionnels et les méthodes de vinification, contribuant ainsi à la renaissance de l’industrie viticole de Pico. Cette reconnaissance internationale a transformé la perception locale des vignobles, qui sont passés d’une simple terre agricole à un patrimoine culturel précieux nécessitant protection et célébration.

Méthodes de viticulture traditionnelles et terroir

Les pratiques viticoles sur l’île de Pico sont restées largement inchangées depuis des siècles, représentant une tradition vivante transmise par des générations de vignerons. Les vignes sont conduites au ras du sol à l’aide d’un système appelé « chão » ou formation au sol, où les cannes sont étalées horizontalement sur la roche volcanique à l’intérieur des currais de protection. Cette méthode permet de garder les raisins près du basalte qui retient la chaleur tout en les protégeant des dégâts causés par le vent. Tous les travaux de la vigne, de la taille à la récolte, doivent être effectués à la main en raison du terrain rocailleux et des espaces confinés à l’intérieur des enclos de pierre.

Le principal cépage cultivé sur Pico est le Verdelho, qui s’est exceptionnellement bien adapté au terroir unique de l’île depuis des centaines d’années. Ce raisin blanc produit des vins allant des vins de table secs aux vins doux fortifiés, historiquement connus sous le nom de « Vinho de Cheiro » (vin aromatique). Parmi les autres variétés traditionnelles, on trouve l’Arinto dos Açores (également appelé Terrantez do Pico) et le Bastardo, bien que le Verdelho domine la production. Le terroir volcanique confère des caractéristiques distinctives à ces vins, notamment une minéralité prononcée, une acidité élevée et des notes salines qui reflètent la proximité de l’océan et la composition du sol basaltique.

Le processus de vinification consistait traditionnellement à faire fermenter les raisins dans des lagares (cuves de pressurage) en pierre ou en bois et à faire vieillir les vins dans de grands fûts en bois ou des récipients en argile. De nombreux producteurs continuent d’utiliser ces méthodes traditionnelles en même temps que des techniques modernes, maintenant ainsi un lien avec les pratiques historiques tout en garantissant la qualité et la constance. Les conditions de culture difficiles limitent naturellement les rendements, ce qui donne des vins concentrés et pleins de caractère. L’influence du terroir s’étend au-delà des raisins eux-mêmes ; tout l’écosystème des murs de pierre, de l’influence de l’océan, du sol volcanique et du microclimat crée des vins qui sont des expressions sans équivoque de l’environnement unique de l’île de Pico.

Visite aujourd’hui la région viticole historique de Pico

Les visiteurs de l’île de Pico peuvent explorer le paysage viticole désigné par l’UNESCO en empruntant plusieurs itinéraires bien balisés et en se rendant dans des centres d’interprétation qui fournissent le contexte de ce remarquable patrimoine culturel. Le musée du vin (Museu do Vinho) à Madalena est un excellent point de départ. Il est installé dans un ancien couvent de carmélites et propose des expositions complètes sur l’histoire, la culture et les techniques de production du vin de Pico. Le complexe muséal comprend des currais restaurés, du matériel de vinification traditionnel et des expositions d’interprétation qui aident les visiteurs à comprendre l’importance du paysage. Plusieurs sentiers de randonnée serpentent à travers les vignobles, permettant d’examiner de près les murs de pierre et les techniques de culture de la vigne.

De nombreux petits producteurs de vin et coopératives accueillent les visiteurs pour des dégustations et des visites de caves, offrant ainsi l’occasion de goûter des vins produits à partir de raisins cultivés dans ce terroir unique. La Cooperativa Vitivinícola da Ilha do Pico, créée en 1949, représente de nombreux petits producteurs et propose des expériences de dégustation complètes. Les vignobles boutiques tels que Czar, Frei Gigante et Curral Atlantis sont reconnus pour leur production de vins de haute qualité qui mettent en valeur le caractère distinctif du terroir volcanique de Pico. De nombreux producteurs proposent des visites guidées de leurs currais et de leurs caves, expliquant les méthodes de vinification traditionnelles et contemporaines, tandis que les visiteurs peuvent observer le paysage de première main.

Le meilleur moment pour visiter la région viticole de Pico est la saison des vendanges, de fin août à septembre, lorsque les vignobles sont les plus actifs et que divers festivals liés au vin ont lieu. Le festival annuel de la récolte du vin (Festa da Vindima) célèbre le millésime avec de la musique traditionnelle, de la nourriture et du vin. Tout au long de l’année, le paysage spectaculaire offre des opportunités photographiques exceptionnelles, en particulier à l’heure dorée, lorsque les murs de basalte noir créent des contrastes saisissants. Les visiteurs doivent porter des chaussures solides lorsqu’ils explorent les vignobles, car le terrain en roche volcanique est inégal et difficile. L’expérience de marcher parmi ces anciennes enceintes de pierre, avec le mont Pico en toile de fond et l’Atlantique qui s’étend à l’horizon, offre un lien profond avec des siècles d’efforts humains et d’héritage culturel.

La culture du vignoble de l’île de Pico se présente comme l’un des exemples les plus extraordinaires au monde d’adaptation agricole et de persistance culturelle. Ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO préserve non seulement une méthode unique de production de vin, mais aussi un mode de vie qui a façonné les communautés pendant des générations. Le paysage raconte une histoire de détermination humaine, où des conditions apparemment impossibles ont été transformées en vignobles productifs grâce à l’ingéniosité, au travail et à une compréhension intime de l’environnement. Pour les amateurs de vin, les voyageurs qui s’intéressent au patrimoine culturel et tous ceux qui s’intéressent aux réalisations humaines remarquables, les vignobles de Pico offrent une expérience inoubliable qui combine la beauté naturelle, l’importance historique et des vins distinctifs qui ont littéralement le goût de la pierre volcanique et des embruns de l’Atlantique.

Explorer les étonnantes fajas de São Jorge : Un guide complet

Que sont les fajas ? Les joyaux de la côte de São Jorge

Les fajas sont essentiellement des plaines côtières plates qui se sont formées au cours de siècles d’activité volcanique et d’érosion sur l’île de São Jorge. Ces reliefs uniques ont été créés lorsque des coulées de lave ont atteint l’océan et se sont refroidies, ou lorsque des glissements de terrain provenant des falaises abruptes de l’île ont déposé des matériaux le long du littoral. Au fil du temps, ces dépôts ont créé des zones fertiles et relativement plates qui contrastent fortement avec le terrain escarpé caractéristique de São Jorge et les falaises maritimes imposantes qui peuvent atteindre une hauteur de plus de 700 mètres.

Ce qui rend les fajas si spéciales, ce n’est pas seulement leur importance géologique – c’est la façon dont les communautés locales ont transformé ces poches de terre isolées en établissements prospères. Bien qu’elles soient coupées de l’île principale par des falaises abruptes et accessibles uniquement par des chemins sinueux et souvent traîtres, de nombreuses fajas sont devenues le foyer de petits villages où les habitants ont développé des modes de vie uniques. Ces communautés dépendaient fortement de la pêche, de l’agriculture à petite échelle et d’une ingéniosité remarquable pour survivre dans des endroits aussi reculés.

Aujourd’hui, São Jorge compte plus de 40 fajas disséminées le long de son littoral, chacune ayant son propre caractère et sa propre histoire. Certaines restent inhabitées et sauvages, servant de retraites paisibles aux randonneurs et aux amoureux de la nature, tandis que d’autres abritent encore de petites communautés qui maintiennent la culture traditionnelle açorienne. Le contraste entre les spectaculaires falaises volcaniques en haut et les paisibles fajas verdoyantes en bas crée certains des paysages les plus photogéniques et les plus impressionnants de tout l’archipel des Açores.

Se déplacer : Les meilleurs moyens d’accéder aux fajas

La façon la plus courante et la plus pittoresque d’atteindre les fajas de São Jorge est de faire une randonnée sur les sentiers escarpés des falaises qui serpentent depuis le réseau routier principal de l’île. Ces sentiers, connus localement sous le nom de « veredas », vont de promenades relativement faciles de 30 minutes à des randonnées difficiles de plusieurs heures qui nécessitent une bonne condition physique et un équipement de randonnée approprié. Les sentiers les plus populaires et les mieux entretenus comprennent le chemin de Fajã da Caldeira de Santo Cristo et Fajã dos Cubres, qui offrent tous deux des vues spectaculaires pendant la descente et conviennent à la plupart des visiteurs ayant une expérience de base de la randonnée.

Pour ceux qui préfèrent une approche moins pénible, les excursions en bateau constituent une excellente alternative pour atteindre plusieurs fajas depuis la mer. Les opérateurs locaux proposent à la fois des excursions programmées et des charters privés qui te permettent d’apprécier les falaises spectaculaires du point de vue de l’océan avant d’accoster aux fajas accessibles. Cette option est particulièrement intéressante pour les visiteurs ayant des problèmes de mobilité ou pour ceux qui souhaitent visiter plusieurs fajas en une seule journée sans avoir à faire des randonnées sur les sentiers des falaises.

Il est essentiel de louer une voiture pour atteindre les points de départ des sentiers qui mènent à la plupart des fajas, car les transports publics à São Jorge sont limités. La route principale de l’île longe la crête centrale, offrant des points d’accès à divers sentiers de faja. Cependant, prépare-toi à des routes étroites et sinueuses et à un nombre limité de places de stationnement aux points de départ des sentiers les plus fréquentés, surtout pendant la haute saison touristique. Certaines des fajas les plus éloignées nécessitent des véhicules à quatre roues motrices ou des randonnées plus longues, il est donc important de se renseigner sur les destinations choisies et de planifier en conséquence en fonction de ton véhicule et de ta condition physique.

Top 5 des fajas à ne pas manquer

Fajã da Caldeira de Santo Cristo se distingue comme la fajã la plus célèbre et la plus visitée de São Jorge, et pour cause. Cette réserve naturelle protégée présente une étonnante lagune d’eau douce séparée de l’océan par une étroite bande de sable et de galets. La lagune est l’un des rares endroits au monde où tu peux trouver la rare espèce de palourde des Açores, et toute la zone est un paradis pour les ornithologues et les photographes de nature. La randonnée modérée de 45 minutes pour descendre offre des vues à couper le souffle, et une fois arrivé, tu peux faire des promenades paisibles le long des rives de la lagune ou te détendre sur l’unique plage de sable noir.

Fajã dos Cubres est voisine de Santo Cristo et peut être facilement combinée en une seule excursion, reliée par une agréable promenade côtière d’environ 20 minutes. Cette fajã présente une autre belle lagune, bien que plus petite que sa célèbre voisine, entourée d’une végétation luxuriante et de murs de pierre traditionnels. La région est connue pour ses excellentes possibilités d’observation des oiseaux, en particulier pour repérer diverses espèces de canards et autres oiseaux aquatiques. L’atmosphère paisible et la superbe toile de fond montagneuse en font un endroit idéal pour pique-niquer et prendre des photos.

Fajã do Ouvidor offre une expérience complètement différente, car c’est l’une des rares fajas encore accessibles en voiture par une route sinueuse spectaculaire creusée à flanc de falaise. Cette fajã habitée abrite un petit port de pêche, des maisons traditionnelles et d’excellents restaurants de fruits de mer où tu pourras déguster des patelles fraîches et d’autres spécialités locales. La descente en voiture est une aventure en soi, avec des virages en épingle à cheveux et des vues spectaculaires sur l’océan, tandis que la fajã elle-même donne un aperçu de la vie côtière traditionnelle des Açores.

Fajã da Ribeira da Areia est parfaite pour les visiteurs à la recherche d’une aventure plus difficile et d’une beauté naturelle immaculée. La randonnée exigeante dure environ 1,5 heure dans chaque sens, mais elle récompense les visiteurs en leur offrant l’une des fajas les plus préservées de São Jorge, avec une plage de sable noir spectaculaire, des piscines naturelles cristallines et d’excellentes possibilités de solitude et de réflexion. Cette fajã reste largement épargnée par le tourisme, offrant une expérience authentique de la nature sauvage.

Fajã dos Vimes complète notre top 5 en tant que joyau culturel où l’artisanat traditionnel rencontre la beauté naturelle. Cette fajã habitée est célèbre dans toutes les Açores pour son tressage de paniers en saule, et les visiteurs peuvent observer les artisans au travail et acheter des souvenirs authentiques faits à la main. La fajã présente également de magnifiques jardins, une architecture traditionnelle et un cadre côtier charmant qui permet de comprendre comment ces communautés isolées ont prospéré pendant des générations. La faja possède également une attraction spéciale, le Café Nunes, qui sert de l’expresso à base de café cultivé, récolté et torréfié dans leur propre jardin, dans l’arrière-cour !

Fajã das Almas est une faja spectaculaire dont la route d’accès est étroite et escarpée (mais sûre). Elle est plus petite que les autres mais conserve un charme pour cette raison particulière également. C’est aussi là que se trouve le Bar daz’ Almas, un charmant bar-restaurant de bord de mer où tu peux te détendre et profiter de la vue magnifique sur Pico.

Planifie ton voyage : Quand partir et quoi emporter

Le meilleur moment pour visiter les fajas de São Jorge est pendant les saisons intermédiaires de la fin du printemps (avril-mai) et du début de l’automne (septembre-octobre), où tu bénéficieras de températures douces, d’une foule moins nombreuse et de conditions météorologiques généralement stables. Les mois d’été (juin-août) offrent le temps le plus chaud et les heures de clarté les plus longues, mais les fajas populaires peuvent devenir bondées, et les prix de l’hébergement atteignent des sommets. Les visites hivernales sont possibles mais nécessitent une planification plus minutieuse en raison de l’augmentation des précipitations, des vents plus forts et de l’état potentiellement dangereux des sentiers sur les falaises escarpées.

Le temps aux Açores peut changer rapidement, il est donc essentiel de prévoir des couches de vêtements, quelle que soit la date de ta visite. Apporte une veste imperméable et des chaussures de randonnée robustes avec une bonne adhérence pour naviguer sur des sentiers potentiellement glissants. N’oublie pas de te protéger du soleil avec un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire, car les reflets de l’océan et le manque d’ombre sur de nombreux sentiers peuvent provoquer des coups de soleil inattendus. Un sac de jour contenant beaucoup d’eau, des collations et une trousse de premiers soins est essentiel pour les randonnées plus longues, et pense à apporter un chargeur de téléphone portable car le service cellulaire peut être sporadique dans les régions éloignées.

Les articles essentiels pour l’exploration de la fajã comprennent un bon appareil photo ou un smartphone pour capturer les paysages incroyables, des jumelles pour observer les oiseaux et repérer les baleines, et des vêtements confortables qui peuvent supporter à la fois la randonnée et la détente au bord de l’eau. Si tu prévois de te baigner dans les piscines naturelles ou dans l’océan, emporte un maillot de bain à séchage rapide et des chaussures d’eau pour les surfaces rocheuses. Enfin, apporte de l’argent liquide pour les petits restaurants et les vendeurs locaux, car de nombreuses fajas n’acceptent que peu ou pas de cartes de crédit, et informe toujours quelqu’un de tes projets de randonnée et de l’heure prévue de ton retour, pour plus de sécurité.

L’exploration des fajas de São Jorge offre une occasion inégalée de découvrir certains des paysages les plus uniques et les plus beaux de l’Atlantique. Des célèbres lagunes de la Caldeira de Santo Cristo à l’artisanat traditionnel de Fajã dos Vimes, chaque fajã raconte sa propre histoire de formation volcanique, d’adaptation humaine et de beauté naturelle. Que tu sois un randonneur passionné à la recherche de sentiers stimulants, un amoureux de la nature à la recherche de retraites paisibles ou un passionné de culture intéressé par la vie traditionnelle açorienne, les fajas de São Jorge offrent des expériences inoubliables qui te feront planifier ta prochaine visite avant même d’avoir quitté l’île. Prends ton temps, respecte les environnements fragiles et les communautés locales, et prépare-toi à être émerveillé par ces remarquables joyaux côtiers qui représentent vraiment le meilleur de ce que les Açores ont à offrir.

Se rendre à Lagoa do Fogo : Tes options d’itinéraire

Conduire est le meilleur moyen d’ atteindre Lagoa do Fogo, et honnêtement, c’est assez simple une fois que tu connais l’itinéraire. Depuis Ponta Delgada, saute sur l’autoroute EN1-1A en direction de l’est, puis connecte-toi à la route EN3-1A qui serpente le long des pentes volcaniques. Le trajet complet dure entre 45 minutes et une heure, selon la circulation et le nombre de fois où tu t’arrêtes pour admirer le paysage en cours de route. Garde à l’esprit que les routes peuvent devenir assez étroites et sinueuses à mesure que tu montes, alors prends ton temps et profite de la balade.

Les transports publics sont limités mais pas impossibles si tu n’as pas accès à une voiture de location. Il existe des services de bus occasionnels qui partent de Ponta Delgada et d’autres villes importantes, mais ils ne sont pas très fréquents et ne t’emmèneront peut-être pas jusqu’au lac lui-même. La meilleure solution consiste à réserver une visite guidée – de nombreux opérateurs locaux proposent des excursions d’une demi-journée ou d’une journée entière qui comprennent le transport et un guide compétent qui peut te donner des informations fascinantes sur l’histoire volcanique et l’écosystème unique de la région.

L’approche finale implique un peu de randonnée, quel que soit le moyen utilisé pour s’y rendre. Même si tu conduis, tu devras te garer à l’endroit désigné pour le point de vue et marcher le long de sentiers bien entretenus pour atteindre les meilleurs points de vue. Le point de vue principal est facilement accessible en 10 petites minutes de marche, mais si tu veux te rapprocher du lac lui-même, prépare-toi à une descente plus raide qui peut prendre 30 à 45 minutes dans chaque sens. Porte des chaussures confortables avec une bonne adhérence – ces roches volcaniques peuvent être glissantes, surtout s’il a plu.

Photo par Alexandre Moreira : https://www.pexels.com/photo/scenic-view-of-lagoa-do-fogo-in-azores-35081024/

Meilleures activités autour de ce superbe lac de cratère

Les possibilités de photographie sont absolument infinies autour de Lagoa do Fogo, ce qui en fait un paradis pour les photographes amateurs et professionnels. Les couleurs changeantes du lac – allant de l’émeraude profond au turquoise brillant en fonction de la lumière et des conditions météorologiques – créent des reflets étonnants qui reflètent les parois du cratère environnant. Le début de la matinée et la fin de l’après-midi offrent l’éclairage le plus spectaculaire, avec des nuages brumeux qui viennent souvent ajouter une qualité éthérée à tes photos. N’oublie pas de capturer le contraste entre les eaux bleues immaculées et la végétation sauvage et intacte qui entoure cette zone protégée.

Les sentiers de randonnée répondent à différents niveaux de forme physique et à différentes contraintes de temps, il y en a donc pour tous les goûts. L’itinéraire le plus populaire te conduit jusqu’à la rive du lac, où tu peux tremper tes orteils dans les eaux volcaniques étonnamment chaudes (bien que la baignade ne soit pas officiellement recommandée en raison des efforts de conservation). Pour les randonneurs plus aventureux, il existe plusieurs sentiers qui font le tour de certaines parties du bord du cratère, offrant différentes perspectives et possibilités de photos. La région fait également partie du massif plus vaste de l’Água de Pau, tu peux donc prolonger ta randonnée pour explorer d’autres caractéristiques volcaniques et des espèces de plantes endémiques si tu te sens énergique.

L’observation de la faune et de la flore est fantastique ici, d’autant plus que Lagoa do Fogo se trouve dans une réserve naturelle protégée. La région abrite plusieurs espèces de plantes endémiques que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, et si tu es calme et patient, tu pourras peut-être apercevoir certaines des espèces d’oiseaux locales qui élisent domicile dans ce cratère. Le lac lui-même est entièrement naturel et non aménagé – pas de bateaux, pas de bâtiments, pas d’activités commerciales – ce qui signifie que tu vis cette merveille volcanique à peu près comme la nature l’a prévu. Apporte des jumelles si tu en as, et prends le temps d’apprécier l’écosystème délicat qui a évolué dans cet environnement volcanique unique.

Lagoa do Fogo est vraiment à la hauteur de sa réputation de joyau de la couronne des Açores, offrant aux visiteurs un mélange parfait d’aventure, de beauté naturelle et de tranquillité paisible. Que tu passes quelques heures à prendre des photos depuis le point de vue principal ou que tu consacres une journée entière à la randonnée et à l’exploration, ce lac de cratère offre une expérience inoubliable qui met en valeur la puissance volcanique brute et la beauté époustouflante de l’île de São Miguel. N’oublie pas de respecter l’environnement protégé, d’emporter ce que tu as apporté et de te préparer à être absolument émerveillé par l’un des trésors naturels les plus vierges du Portugal.

Photo par Alexandre Moreira : https://www.pexels.com/photo/lagoa-do-fogo-in-azores-portugal-26756955/

Nichée au cœur de l’île de São Miguel, dans l’archipel des Açores, se trouve une merveille naturelle qui semble tirée d’un conte de fées-Sete Cidades. Ici, deux magnifiques lacs reposent côte à côte dans un cratère volcanique, l’un brillant d’une splendeur émeraude, l’autre rayonnant d’un éclat azur. Cette merveille géologique a captivé les voyageurs pendant des siècles, les attirant dans son étreinte mystique avec des promesses de beauté d’un autre monde et des récits légendaires. Lorsque tu te trouveras au point de vue Vista do Rei et que tu contempleras ce spectacle chromatique, tu comprendras pourquoi Sete Cidades n’est pas simplement une destination, mais une expérience transcendante qui s’adresse à quelque chose de primordial dans l’esprit humain.

Là où les lacs jumeaux brillent de mille feux

Les lacs jumeaux de Sete Cidades présentent l’une des illusions d’optique les plus envoûtantes de la nature – deux étendues d’eau, séparées par un pont étroit, affichant des couleurs distinctement différentes qui scintillent et se transforment au gré de la lumière. Le Lagoa Verde (lac vert) reflète la végétation environnante dans ses eaux, créant une teinte émeraude profonde qui évoque la luxuriance du paysage açorien. Son jumeau, le Lagoa Azul (lac bleu), capture la vaste étendue du ciel, ce qui donne une teinte azur à couper le souffle qui semble contenir des morceaux de cieux dans ses profondeurs. Ensemble, ils créent une peinture vivante qui change subtilement tout au long de la journée, alors que les nuages dansent sur le soleil et que les vents ondulent à leur surface.

La légende locale tisse une histoire romantique autour de ces jumeaux chromatiques – un amour interdit entre une princesse aux yeux de la couleur du lac bleu et un berger aux yeux verts comme les collines verdoyantes. Lorsque leur amour a été refusé, leurs larmes de chagrin ont formé ces deux plans d’eau, à jamais liés et pourtant distinctement individuels, tout comme les amants eux-mêmes. Alors que la science explique les différentes couleurs par les profondeurs variables, les concentrations d’algues et les reflets de la lumière, les visiteurs trouvent souvent l’explication poétique plus appropriée pour un lieu qui semble imprégné d’une magie et d’une résonance émotionnelle si palpables.

Le spectacle visuel est mieux apprécié depuis plusieurs points de vue qui entourent la caldeira. La Vue du Roi (Vista do Rei) offre le panorama le plus célèbre, où toute la majesté des lacs jumeaux se déploie devant toi comme une carte postale en trois dimensions. Les plus aventureux pourront faire une randonnée sur le bord du cratère, où chaque tournant du chemin révèle de nouvelles perspectives sur cette merveille aux couleurs changeantes. Les photographes affluent ici à l’aube et au crépuscule, lorsque les lacs prennent des teintes dorées et violettes qui ajoutent encore une autre dimension à leur palette déjà remarquable, créant des images qui semblent presque trop parfaites pour être réelles.

Un paradis volcanique d’émeraude et d’azur

L’histoire géologique de Sete Cidades raconte une magnifique destruction et une renaissance. Il y a environ 22 000 ans, une éruption volcanique massive s’est effondrée vers l’intérieur, formant la caldeira de 5 kilomètres de large qui abrite les lacs aujourd’hui. Ce qui était autrefois une scène de fureur primordiale s’est transformé en un sanctuaire de tranquillité – un témoignage de la capacité de la nature à guérir et à créer de la beauté à partir du chaos. Le sol volcanique qui entoure les lacs nourrit un écosystème dynamique, où les plantes endémiques des Açores prospèrent dans un microclimat protégé par les parois du cratère, créant un paradis verdoyant qui s’harmonise parfaitement avec les eaux aux tons de joyaux.

La vie autour de Sete Cidades se déroule à un rythme dicté par la nature plutôt que par les horaires des humains. Le charmant village blanchi à la chaux qui partage son nom avec les lacs se trouve à la base de la caldeira, la flèche de son église ponctuant le paysage comme un point d’exclamation. Ici, les agriculteurs locaux s’occupent de leurs champs fertiles et les pêcheurs jettent de temps en temps leurs lignes dans les eaux des lacs. Les hortensias – les fleurs emblématiques des Açores – bordent les routes et les flancs des collines pendant les mois d’été, ajoutant des éclats de bleu, de violet et de rose au panorama déjà coloré. Cette coexistence harmonieuse d’éléments humains et naturels crée un sentiment d’intemporalité qui efface le stress de la vie moderne.

L’aventure attend ceux qui sont prêts à descendre des points de vue au cœur du cratère. La traversée des lacs en kayak offre une perspective entièrement différente, où les couleurs de l’eau semblent encore plus vives de près. Faire du vélo le long des sentiers du littoral permet de contourner en douceur ces joyaux naturels, tandis que des sentiers de randonnée de difficulté variable serpentent à travers les forêts de cèdres du Japon et de lauriers endémiques. Pour ceux qui recherchent la contemplation, de nombreux endroits isolés invitent les visiteurs à simplement s’asseoir et à absorber la sérénité – peut-être à se demander comment un lieu né de forces géologiques aussi violentes peut rayonner d’une paix et d’une harmonie aussi profondes.

Lorsque le soleil entame sa descente sur Sete Cidades, projetant de longues ombres sur les lacs jumeaux, les visiteurs se retrouvent souvent réticents à quitter ce paysage enchanté. Les jumeaux émeraude et azur ont une façon de se graver dans la mémoire – pas seulement comme un spectacle visuel mais comme une expérience émotionnelle qui nous reconnecte avec l’émerveillement de notre planète. Que tu sois venu à la recherche d’opportunités photographiques, d’aventures de randonnée ou simplement d’un moment de tranquillité, Sete Cidades te rappelle que certains des endroits les plus magiques de la Terre ne sont pas des fantasmes mais la réalité – une poésie géologique écrite dans l’eau, la lumière et la pierre volcanique. En partant, en emportant dans ton esprit des images de ces eaux aux tons de joyaux, tu comprendras pourquoi les voyageurs, tout au long de l’histoire, ont eu du mal à décrire cet endroit sans recourir à un langage habituellement réservé aux rêves et aux contes de fées. Car à Sete Cidades, la frontière entre la beauté terrestre et la magie se dissout, ne laissant que l’émerveillement dans son sillage.

Cette vidéo a été prise depuis la « Vigia das Baleias » à Ponta dos Rosais à São Jorge. Par temps clair comme celui-ci, tu peux voir les 5 îles du groupe central des Açores : Graciosa, Terceira, São Jorge, Pico et Faial (tu te demandes quelle est la meilleure île à visiter?).

Les cinq îles du groupe central des Açores – Faial, Pico, São Jorge, Terceira et Graciosa – sont bien reliées par un réseau complet de ferries exploité par Atlânticoline, ce qui fait de l’excursion sur l’île une option pratique et pittoresque pour les voyageurs.

Les îles du Triangle : Connexions tout au long de l’année

Les trois îles les plus proches – Faial, Pico et São Jorge – forment ce que l’on appelle le « Triangle » et bénéficient des services de ferry les plus fréquents. La ligne bleue relie plusieurs fois par jour Horta (Faial) et Madalena (Pico), le trajet ne durant que 30 minutes. Cet itinéraire est si pratique que de nombreux habitants font la navette entre les deux îles pour aller travailler.

La ligne verte et la ligne orange relient également ces îles triangulaires tout au long de l’année, la ligne verte se faufilant entre elles et offrant des vues spectaculaires, notamment sur les falaises spectaculaires de São Jorge. La durée des trajets varie de 30 minutes à environ 2,5 heures, en fonction de l’itinéraire et de la destination.

Connexion à Terceira et Graciosa

Les deux îles plus éloignées du groupe central, Terceira et Graciosa, sont reliées par des services de ferry saisonniers. La ligne violette fonctionne uniquement les mardis et samedis de juin à septembre, reliant les îles du triangle à Praia da Vitória à Terceira.

La ligne blanche est l’option la plus complète, elle circule deux fois par semaine (généralement les lundis et les vendredis) de juin à septembre et relie les cinq îles du groupe central : Faial, Pico, São Jorge, Graciosa et Terceira. Cela la rend particulièrement populaire auprès des touristes qui cherchent à explorer l’ensemble de l’archipel central, bien que la durée du trajet puisse varier de 20 minutes à 5 heures en fonction de ton itinéraire spécifique.

Considérations pratiques

Les voyages en ferry entre ces îles offrent une alternative abordable et pittoresque à l’avion, avec la possibilité d’apercevoir des baleines et des dauphins en cours de route. Cependant, les services opèrent au milieu de l’océan Atlantique où les courants et les vagues peuvent parfois être agités, ce qui peut entraîner des retards ou des annulations, en particulier en dehors des mois d’été. Les îles triangulaires bénéficient du service le plus fiable en raison de leur proximité, tandis que les liaisons avec Terceira et Graciosa sont plus limitées à la saison estivale.

Un couple de jeunes étudiants de São Miguel (João Rui Rego et Afonso Resendes) a créé une application appelée Veera qui vise à devenir la prochaine sensation dans le monde des réseaux sociaux. 

Bien qu’il ait été lancé il y a seulement quelques mois, il a été téléchargé dans de nombreux pays et il se développe rapidement.

Nous aimons particulièrement leur slogan : 

« Trouve de nouveaux amis qui ont les mêmes goûts que toi
En dehors des filtres et des vies parfaites que tout le monde prétend avoir ». 

Bonne chance et continue à bien travailler !

Le genre Calonectris se subdivise en quatre espèces : Calonectris leucomelas, Calonectris diomedea, Calonectris edwardsii et Calonectris borealis qui est communément appelé Puffin de Cory ou Cagarro en portugais.

Le cagarro se reproduit à Madère, aux Açores et dans l’archipel de Berlengas au Portugal, ainsi que dans les îles Canaries en Espagne. Les Açores accueillent plus de 75 % de l’ensemble de la population de puffins coryphènes.

Rencontre les puffins de Cory (Cagarro)

Les Açores accueillent la grande majorité des sites de nidification de ces oiseaux, qui viennent chaque année au printemps pour se reproduire. Ils sont réputés et reconnaissables à leurs drôles de cris qui ressemblent à un cri de bébé ou parfois à une personne qui parle en charabia avec une voix aiguë

Les puffins restent dans leur nid tout le printemps et l’été jusqu’à ce que leurs poussins soient assez grands pour tenter leurs premiers vols. Et c’est là que le problème se pose. Ces oiseaux utilisent la lumière des étoiles pour s’orienter afin de savoir dans quelle direction se trouve l’océan. Les oisillons inexpérimentés quittent le nid pour commencer à explorer le monde et sont donc souvent distraits et trompés par les feux de la route et/ou les phares des voitures, ce qui les amène à se tromper de direction et souvent à s’écraser au sol.

Le problème, c’est que le cagarro, étant un oiseau de mer, ne sait pas décoller du sol, il ne peut voler qu’en décollant soit d’une falaise, soit au-dessus de l’eau ! Le pauvre malheureux oiseau se retrouve donc au sol, immobile, complètement désorienté et effrayé, avec pour résultat de se faire attaquer par les chiens et les chats ou de mourir de faim.

Chaque année, des centaines de Cagarros s’échouent ainsi et c’est pourquoi la campagne SOS Cagarro a été créée par des bénévoles avec le parrainage du gouvernement des Açores. Chaque année, du 1er octobre au 15 novembre, chaque île des Açores lance la campagne en organisant des marches nocturnes pour capturer puis relâcher dans l’océan le plus grand nombre possible de Cagarros échoués, et en demandant à la population de faire de même en distribuant des boîtes en carton à utiliser comme cage temporaire.

Comment sauver un cagarro (puffin de Cory) ?

Si tu trouves un Cagarro échoué sur le sol (ce qui est assez fréquent pendant la campagne SOS Cagarro), voici ce que tu dois faire : Approche-toi doucement de l’animal avec une couverture (et des gants si possible car ils peuvent essayer de mordre parce qu’ils ont peur), mets la couverture sur l’oiseau et attrape-le doucement – il ne bougera pas – puis mets-le dans la boîte SOS Cagarro (ou une autre boîte d’ailleurs) et laisse la boîte dans un endroit calme et fermé de ta maison (comme un garage, ou un débarras) pour la nuit.

Assure-toi de faire de petits trous dans la boîte (si tu utilises la tienne) pour que l’oiseau puisse respirer. Laisse-la là pour la nuit, l’oiseau restera très probablement en place sans faire de bruit.

Le lendemain matin, il suffit de prendre la boîte et d’amener l’animal au point SOS Cagarro le plus proche, où les bénévoles s’occuperont de lui puis le relâcheront le plus rapidement possible dans l’Océan.

Si tu ne sais toujours pas quoi faire ou si tu ne peux pas le faire toi-même pour une raison quelconque, il est possible d’appeler la hotline ou d’envoyer un e-mail au groupe de bénévoles.

800 292 800

cagarro@azores.gov.pt

Rien que cette année, plus de 6 000 puffins de Cory ont été secourus et libérés avec succès grâce aux bénévoles qui travaillent sans relâche et à l’aide des habitants et des expatriés.

Comme la devise de SOS Cagarro, récite « Salva um Cagarro, faz um amigo ! » (Sauve un puffin, fais-toi un ami).

Les 10 meilleurs sentiers de randonnée de Faial

1 FAIAL DA COSTA A COSTA

C’est le plus long sentier de Faial, avec 35 km aller et 70 km retour si tu veux revenir au point de départ, soit à Boca da Ribeira, soit au volcan Capelinhos, de l’autre côté.

Très exigeant, pas pour les débutants, le sentier traverse Faial de part en part (est/ouest) en croisant de nombreux volcans, des forêts et des zones rurales. Le dénivelé est d’environ 1500m, deux fois si tu fais l’aller-retour.

2 ROCHA DA FAJA

Sentier circulaire facile de 5 km commençant et se terminant à la paroisse de Praia do Norte, descendant vers la plage de Faja à travers des forêts luxuriantes d’arbres faya(Myrica faia), de cèdres japonais(Cryptomeria japonica) et de buissons d’Erica Azorica. Le dénivelé est d’environ 300 m au total.

3 RIBEIRINHA

Un autre sentier circulaire commençant et se terminant à Riberinha (Boca da Ribeira) un peu raide au début, traversant une variété de paysages et offrant des vues stupéfiantes sur le canal entre Pico et Faial. Modérément difficile, 10 km de long avec un gain d’altitude de 510m.

4 LEVADA À CABEÇO DOS TRINTA

L’un des sentiers les plus intéressants de Faial, modérément facile et gratifiant, cette randonnée offre des paysages sauvages et des forêts luxuriantes de nombreuses espèces d’arbres (Laurus azorica, Frangula azorica, Holly (Ilex azorica) et Vaccinium cylindraceum) entre autres. Tu peux d’ailleurs accéder au cratère du Cabeço dos Trinta par un tunnel creusé dans la roche.

Après ce détour intéressant, tu retournes au début du sentier et tu continues le long du canal d’eau (construit dans les années 60). Le sentier fait 14,8 km de long avec 678 m de dénivelé, donc si tu ne veux pas le faire dans les deux sens, tu auras besoin de deux voitures et tu en laisseras une à l’une ou l’autre extrémité, puis tu commenceras le sentier de l’autre côté, et tu iras ensuite chercher l’autre voiture. Plus facile à faire qu’à expliquer en fait 🙂

5 RUMO AO MORRO DE CASTELO BRANCO

Marche circulaire facile de 3,7 km depuis le sommet de la colline de Lombega dans la paroisse de Castelo Branco (près de la pâtisserie Bico Doce) jusqu’à la formation rocheuse du Morro de Castelo Branco. Itinéraire vraiment pittoresque, parfait pour tout le monde, même pour les débutants.

6 TRILHO CAPELO CAPELINHOS

Un autre sentier facile à modéré de 4,7 km qui suit la partie finale de la randonnée Faial Costa a Costa. Depuis le parking de Cabeço Verde, au sommet du volcan, suis le sentier bien balisé qui contourne la petite caldeira et mène aux deux autres volcans endormis de la région. Il s’agit d’un itinéraire aller-retour, le dénivelé est d’environ 310 m.

7 MIRADOURO DA BRAÇA

Voici une autre promenade facile le long de la côte sud-ouest de Faial. C’est un itinéraire circulaire qui commence et se termine au parking devant l’église de Capelo. Il fait environ 10 km au total avec un dénivelé d’environ 300m. La partie basse, plus proche de la mer, offre des vues spectaculaires sur l’océan et le volcan Capelinhos d’un point de vue différent de ceux qui l’atteignent depuis les routes principales. Cela vaut vraiment la peine de faire un effort.

8 CALDEIRA

Le sentier fait le tour de la grande caldeira de Cabeço Gordo, le plus grand et le plus haut sommet volcanique de Faial (1000 m environ) avec 350 m de dénivelé. Il commence et se termine au parking et c’est une marche modérément facile d’environ 8 km, offrant par temps clair des vues incomparables sur toute l’île ainsi que sur Pico, São Jorge et Graciosa. Fais attention car il y a quelques passages un peu exposés sur la piste. Rien de difficile vraiment, mais avec les vues à couper le souffle qui t’entourent, il est facile de trébucher sur des rochers.

9 CABECO DO CANTO

Une autre randonnée similaire au numéro 6 de cette liste, un peu plus exigeante en termes de dénivelé (460m) et de longueur (9km).

10 DESCIDA DA CALDEIRA DO FAIAL

Depuis la crête de la Caldeira près du parking, ce sentier mène tout en bas du volcan. Raide et court (3 km), il ne peut être emprunté qu’avec un guide agréé pour des raisons de préservation de la nature. Le fond de la Caldeira te donnera une idée de ce à quoi pouvait ressembler la terre à l’époque préhistorique (sans les dinosaures, heureusement).