Explorer les étonnantes fajas de São Jorge : Un guide complet

Que sont les fajas ? Les joyaux de la côte de São Jorge

Les fajas sont essentiellement des plaines côtières plates qui se sont formées au cours de siècles d’activité volcanique et d’érosion sur l’île de São Jorge. Ces reliefs uniques ont été créés lorsque des coulées de lave ont atteint l’océan et se sont refroidies, ou lorsque des glissements de terrain provenant des falaises abruptes de l’île ont déposé des matériaux le long du littoral. Au fil du temps, ces dépôts ont créé des zones fertiles et relativement plates qui contrastent fortement avec le terrain escarpé caractéristique de São Jorge et les falaises maritimes imposantes qui peuvent atteindre une hauteur de plus de 700 mètres.

Ce qui rend les fajas si spéciales, ce n’est pas seulement leur importance géologique – c’est la façon dont les communautés locales ont transformé ces poches de terre isolées en établissements prospères. Bien qu’elles soient coupées de l’île principale par des falaises abruptes et accessibles uniquement par des chemins sinueux et souvent traîtres, de nombreuses fajas sont devenues le foyer de petits villages où les habitants ont développé des modes de vie uniques. Ces communautés dépendaient fortement de la pêche, de l’agriculture à petite échelle et d’une ingéniosité remarquable pour survivre dans des endroits aussi reculés.

Aujourd’hui, São Jorge compte plus de 40 fajas disséminées le long de son littoral, chacune ayant son propre caractère et sa propre histoire. Certaines restent inhabitées et sauvages, servant de retraites paisibles aux randonneurs et aux amoureux de la nature, tandis que d’autres abritent encore de petites communautés qui maintiennent la culture traditionnelle açorienne. Le contraste entre les spectaculaires falaises volcaniques en haut et les paisibles fajas verdoyantes en bas crée certains des paysages les plus photogéniques et les plus impressionnants de tout l’archipel des Açores.

Se déplacer : Les meilleurs moyens d’accéder aux fajas

La façon la plus courante et la plus pittoresque d’atteindre les fajas de São Jorge est de faire une randonnée sur les sentiers escarpés des falaises qui serpentent depuis le réseau routier principal de l’île. Ces sentiers, connus localement sous le nom de « veredas », vont de promenades relativement faciles de 30 minutes à des randonnées difficiles de plusieurs heures qui nécessitent une bonne condition physique et un équipement de randonnée approprié. Les sentiers les plus populaires et les mieux entretenus comprennent le chemin de Fajã da Caldeira de Santo Cristo et Fajã dos Cubres, qui offrent tous deux des vues spectaculaires pendant la descente et conviennent à la plupart des visiteurs ayant une expérience de base de la randonnée.

Pour ceux qui préfèrent une approche moins pénible, les excursions en bateau constituent une excellente alternative pour atteindre plusieurs fajas depuis la mer. Les opérateurs locaux proposent à la fois des excursions programmées et des charters privés qui te permettent d’apprécier les falaises spectaculaires du point de vue de l’océan avant d’accoster aux fajas accessibles. Cette option est particulièrement intéressante pour les visiteurs ayant des problèmes de mobilité ou pour ceux qui souhaitent visiter plusieurs fajas en une seule journée sans avoir à faire des randonnées sur les sentiers des falaises.

Il est essentiel de louer une voiture pour atteindre les points de départ des sentiers qui mènent à la plupart des fajas, car les transports publics à São Jorge sont limités. La route principale de l’île longe la crête centrale, offrant des points d’accès à divers sentiers de faja. Cependant, prépare-toi à des routes étroites et sinueuses et à un nombre limité de places de stationnement aux points de départ des sentiers les plus fréquentés, surtout pendant la haute saison touristique. Certaines des fajas les plus éloignées nécessitent des véhicules à quatre roues motrices ou des randonnées plus longues, il est donc important de se renseigner sur les destinations choisies et de planifier en conséquence en fonction de ton véhicule et de ta condition physique.

Top 5 des fajas à ne pas manquer

Fajã da Caldeira de Santo Cristo se distingue comme la fajã la plus célèbre et la plus visitée de São Jorge, et pour cause. Cette réserve naturelle protégée présente une étonnante lagune d’eau douce séparée de l’océan par une étroite bande de sable et de galets. La lagune est l’un des rares endroits au monde où tu peux trouver la rare espèce de palourde des Açores, et toute la zone est un paradis pour les ornithologues et les photographes de nature. La randonnée modérée de 45 minutes pour descendre offre des vues à couper le souffle, et une fois arrivé, tu peux faire des promenades paisibles le long des rives de la lagune ou te détendre sur l’unique plage de sable noir.

Fajã dos Cubres est voisine de Santo Cristo et peut être facilement combinée en une seule excursion, reliée par une agréable promenade côtière d’environ 20 minutes. Cette fajã présente une autre belle lagune, bien que plus petite que sa célèbre voisine, entourée d’une végétation luxuriante et de murs de pierre traditionnels. La région est connue pour ses excellentes possibilités d’observation des oiseaux, en particulier pour repérer diverses espèces de canards et autres oiseaux aquatiques. L’atmosphère paisible et la superbe toile de fond montagneuse en font un endroit idéal pour pique-niquer et prendre des photos.

Fajã do Ouvidor offre une expérience complètement différente, car c’est l’une des rares fajas encore accessibles en voiture par une route sinueuse spectaculaire creusée à flanc de falaise. Cette fajã habitée abrite un petit port de pêche, des maisons traditionnelles et d’excellents restaurants de fruits de mer où tu pourras déguster des patelles fraîches et d’autres spécialités locales. La descente en voiture est une aventure en soi, avec des virages en épingle à cheveux et des vues spectaculaires sur l’océan, tandis que la fajã elle-même donne un aperçu de la vie côtière traditionnelle des Açores.

Fajã da Ribeira da Areia est parfaite pour les visiteurs à la recherche d’une aventure plus difficile et d’une beauté naturelle immaculée. La randonnée exigeante dure environ 1,5 heure dans chaque sens, mais elle récompense les visiteurs en leur offrant l’une des fajas les plus préservées de São Jorge, avec une plage de sable noir spectaculaire, des piscines naturelles cristallines et d’excellentes possibilités de solitude et de réflexion. Cette fajã reste largement épargnée par le tourisme, offrant une expérience authentique de la nature sauvage.

Fajã dos Vimes complète notre top 5 en tant que joyau culturel où l’artisanat traditionnel rencontre la beauté naturelle. Cette fajã habitée est célèbre dans toutes les Açores pour son tressage de paniers en saule, et les visiteurs peuvent observer les artisans au travail et acheter des souvenirs authentiques faits à la main. La fajã présente également de magnifiques jardins, une architecture traditionnelle et un cadre côtier charmant qui permet de comprendre comment ces communautés isolées ont prospéré pendant des générations. La faja possède également une attraction spéciale, le Café Nunes, qui sert de l’expresso à base de café cultivé, récolté et torréfié dans leur propre jardin, dans l’arrière-cour !

Fajã das Almas est une faja spectaculaire dont la route d’accès est étroite et escarpée (mais sûre). Elle est plus petite que les autres mais conserve un charme pour cette raison particulière également. C’est aussi là que se trouve le Bar daz’ Almas, un charmant bar-restaurant de bord de mer où tu peux te détendre et profiter de la vue magnifique sur Pico.

Planifie ton voyage : Quand partir et quoi emporter

Le meilleur moment pour visiter les fajas de São Jorge est pendant les saisons intermédiaires de la fin du printemps (avril-mai) et du début de l’automne (septembre-octobre), où tu bénéficieras de températures douces, d’une foule moins nombreuse et de conditions météorologiques généralement stables. Les mois d’été (juin-août) offrent le temps le plus chaud et les heures de clarté les plus longues, mais les fajas populaires peuvent devenir bondées, et les prix de l’hébergement atteignent des sommets. Les visites hivernales sont possibles mais nécessitent une planification plus minutieuse en raison de l’augmentation des précipitations, des vents plus forts et de l’état potentiellement dangereux des sentiers sur les falaises escarpées.

Le temps aux Açores peut changer rapidement, il est donc essentiel de prévoir des couches de vêtements, quelle que soit la date de ta visite. Apporte une veste imperméable et des chaussures de randonnée robustes avec une bonne adhérence pour naviguer sur des sentiers potentiellement glissants. N’oublie pas de te protéger du soleil avec un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire, car les reflets de l’océan et le manque d’ombre sur de nombreux sentiers peuvent provoquer des coups de soleil inattendus. Un sac de jour contenant beaucoup d’eau, des collations et une trousse de premiers soins est essentiel pour les randonnées plus longues, et pense à apporter un chargeur de téléphone portable car le service cellulaire peut être sporadique dans les régions éloignées.

Les articles essentiels pour l’exploration de la fajã comprennent un bon appareil photo ou un smartphone pour capturer les paysages incroyables, des jumelles pour observer les oiseaux et repérer les baleines, et des vêtements confortables qui peuvent supporter à la fois la randonnée et la détente au bord de l’eau. Si tu prévois de te baigner dans les piscines naturelles ou dans l’océan, emporte un maillot de bain à séchage rapide et des chaussures d’eau pour les surfaces rocheuses. Enfin, apporte de l’argent liquide pour les petits restaurants et les vendeurs locaux, car de nombreuses fajas n’acceptent que peu ou pas de cartes de crédit, et informe toujours quelqu’un de tes projets de randonnée et de l’heure prévue de ton retour, pour plus de sécurité.

L’exploration des fajas de São Jorge offre une occasion inégalée de découvrir certains des paysages les plus uniques et les plus beaux de l’Atlantique. Des célèbres lagunes de la Caldeira de Santo Cristo à l’artisanat traditionnel de Fajã dos Vimes, chaque fajã raconte sa propre histoire de formation volcanique, d’adaptation humaine et de beauté naturelle. Que tu sois un randonneur passionné à la recherche de sentiers stimulants, un amoureux de la nature à la recherche de retraites paisibles ou un passionné de culture intéressé par la vie traditionnelle açorienne, les fajas de São Jorge offrent des expériences inoubliables qui te feront planifier ta prochaine visite avant même d’avoir quitté l’île. Prends ton temps, respecte les environnements fragiles et les communautés locales, et prépare-toi à être émerveillé par ces remarquables joyaux côtiers qui représentent vraiment le meilleur de ce que les Açores ont à offrir.

Sao Jorge Açores sur Google Map

GÉOGRAPHIE

Avec 54 kilomètres de longueur et 6,9 de largeur maximale, São Jorge ressemble à une chaîne de reliefs volcaniques étirée du nord-est au sud-est. Sa superficie totale de 243,9 km2 est habitée par 9 171 personnes (données de 2011).

L’île de São Jorge fait partie du groupe central des îles des Açores et constitue l’un des sommets de ce que l’on appelle le « triangle » : les autres sont Faial et Pico, dont São Jorge est distante de 18,5 km. Son point culminant (1053 m.) est le Pico da Esperança, à 38 ° 39’02  » de latitude nord et 28 ° 04’27  » de longitude ouest.

HISTOIRE

Compte tenu de sa proximité avec Terceira, on pense que les navigateurs portugais connaissaient l’île de São Jorge en même temps que les autres îles environnantes. Tout porte à croire que la population a commencé vers 1460, et qu’il s’agit de la deuxième île du groupe central à être habitée.

Au bout de dix ans, divers noyaux humains étaient déjà établis sur la côte ouest et sud : parmi eux, celui de Velas. L’arrivée du noble flamand Wilhelm Van der Haegen en 1480 a motivé la fondation de la communauté de Topo à l’extrémité orientale de l’île.

En 1483, l’île en plein développement est confiée à João Vaz Corte Real, alors capitaine gouverneur d’Angra, à Terceira. À la fin du quinzième siècle, Velas obtient le statut de ville ; Mouse l’obtient en 1510 et Calheta en 1534. La prospérité de l’île reposait sur la culture du blé, mais très vite, la qualité de ses pâturages s’est imposée.

Vouée à un certain isolement par manque de ports sûrs, l’île de São Jorge n’a jamais atteint un grand protagonisme économique. Au cours des XVIe et XVIIe siècles, il a subi les visites indésirables des corsaires anglais et français, et des impitoyables pirates turcs et algériens.

Particulièrement célèbre est restée l’incursion du Français Du-Gray-Trouin à Velas, en 1708. Vaincu par la résistance héroïque de la population, le corsaire dut battre en retraite, subissant de lourdes pertes parmi ses compagnons.

Entre le 16e et le 19e siècle, la vie des habitants a été aigrie par des crises agricoles qui ont provoqué des famines, ainsi que par de violents tremblements de terre et des éruptions volcaniques. L’économie ne s’est pas éloignée du modèle des autres îles : culture du blé et de la vigne, récolte de la Roccella tinctoria et élevage de bovins et d’ovins, ce qui a rapidement entraîné le développement de deux secteurs secondaires, ceux liés au fromage et à la laine.

La pêche est devenue assez importante entre la fin du 19ème siècle et le début du 20ème, d’abord en raison des activités de pêche à la baleine, puis, à partir de 1960, grâce à la pêche au thon. Actuellement, la grande qualité des pâturages de São Jorge se traduit par la production d’un fromage typique, à base de lait de vache, bénéficiant d’une Appellation d’Origine Protégée, puisque l’île est la zone de production du fromage São Jorge IGP. . L’existence d’un aéroport et des ports modernes de Velas et Calheta contribue à la pleine intégration de São Jorge dans l’archipel et dans le monde.

NATURE :

L’ÎLE BRUNE

La forme allongée de l’île et la succession rythmée de cônes qui caractérise sa partie centrale la font émerger de l’océan comme le dos d’un animal préhistorique endormi. Du plateau de l’intérieur des terres naissent les cônes volcaniques qui ont donné naissance à l’île, délimités par des falaises hautes et abruptes qui plongent dans le bleu de l’océan, ou par de petites zones d’abondance au niveau de la mer, les fameuses fajãs de l’île de São Jorge.

Le vert des bois et des pâturages semi-naturels, le brun des terres agricoles, le noir des pics rocheux et le bleu de la mer forment une riche palette de couleurs et de nuances. La présence de nombreux dragonniers et de zones de survie de la végétation endémique, dans les vallées les plus cachées et protégées par l’action de l’homme, se combinent pour former l’image particulière de l’île.

PAYSAGES VOLCANIQUES

Les fajãs, terme également utilisé dans les archipels macaronésiens de Madère et du Cap-Vert, sont le véritable emblème de l’île de São Jorge. Surfaces planes qui se sont formées en bord de mer, et bordées de falaises plus ou moins imposantes, les fajãs sont le résultat de cours de lave qui ont pénétré dans la mer (comme dans le cas de la Fajã do Ouvidor), ou d’éboulements de terre et de roche qu’ils ont précipités suite à des chocs sismiques, des pluies intenses ou d’autres phénomènes naturels qui ont endommagé les falaises (comme dans le cas de la Fajã dos Vimes).

Les sols fertiles, la position protégée des vents forts et des épais rideaux de brouillard qui caractérisent la partie centrale et la plus haute de l’île, et donc leurs meilleures conditions climatiques, ont convaincu les colons de cultiver en permanence ces petites plaines, malgré les difficultés d’accès à certaines d’entre elles.

Des haricots aux bananes, de l’igname au café, des pommes de terre aux oranges, tout semble pousser luxueusement dans ces zones, que le dragonnier lui-même ne dédaigne pas. Au fil du temps, en raison des exigences croissantes de la modernité et de leur vulnérabilité aux caprices de la nature, plusieurs fajãs ont été abandonnées, mais beaucoup d’autres continuent d’être habitées toute l’année, ou du moins à certaines périodes généralement associées aux vacances ou à certaines activités agricoles.

Les plus de 70 fajãs de São Jorge sont le symbole à la fois de sa beauté naturelle et de l’isolement qui a dominé une partie de son histoire, et offrent des coups d’œil extraordinaires : le mieux est d’en profiter en empruntant le réseau de sentiers qui existe sur l’île.

Des fajãs détritiques de Cubres et Caldeira de Santo Cristo, avec ses lagunes côtières, aux fajãs de lave de Velas, Almas ou Ouvidor, il y a un grand choix de lieux à retenir.

La nature volcanique de l’île peut également être appréhendée en parcourant les routes et les chemins qui gravissent la chaîne de montagnes centrale de São Jorge, le long de laquelle environ deux cents cônes volcaniques exposent leurs cratères autrefois actifs, et désormais doucement occupés par des étangs, des mares ou des tourbières.

Sur les sommets du Pico da Velha, du Pico da Esperança et du Pico do Areeiro se trouvent des belvédères qui offrent une vue imprenable sur le littoral, d’où l’on peut également voir les profils des îles de Faial, Pico, Graciosa et Terceira, si loin et en même temps si proches.

La traversée de ce dos ondulé est une invitation à connaître et à apprécier la nature de São Jorge, où les cratères du Bocas do Fogo, encore en activité en 1808, sont suivis de pâturages naturels et semi-naturels, habitats des lapins sauvages et des buses.

Des buissons d’hortensias marquent les limites des pâturages, et des parcelles de cryptogames et de bruyères forment le cadre végétal de l’île.

COTE

Outre ses fajãs caractéristiques, la côte de l’île peut mettre en valeur la superbe Ponta dos Rosais, tournée vers Faial, ainsi que la Ponta et l’Ilhéu do Topo, du côté est, qui soulignent sa beauté naturelle et offrent d’incroyables panoramas sur l’océan.

La côte présente des pics rocheux et acérés qui pénètrent dans la mer, de petites criques protégées, des falaises de centaines de mètres de haut presque verticales sur l’eau, et des cônes de volcans sous-marins perturbés par l’action érosive de la mer, comme le Morro de Lemos et le Morro de Velas.

Malgré la taille relativement petite de l’île, le vaste littoral qui résulte de sa forme allongée est à l’origine d’une vaste mosaïque de lieux et de cadres scénographiques, dans lesquels le spectateur peut chercher le meilleur angle pour prendre une photo spéciale, rendue unique par la couleur des rochers, les nuances de la végétation endémique ou la grâce d’un oiseau de mer qui vole ou se repose.

ATTRACTIONS

Comme dans le reste de l’archipel, il existe à São Jorge d’excellentes conditions naturelles pour la pratique d’activités telles que la plongée, la pêche, la voile et le kayak. Les vagues de la Fajã de Caldeira de Santo Cristo sont une Mecque européenne du surf et du bodyboard, des modalités qui peuvent également être pratiquées dans d’autres points intéressants de la côte nord. Il y a des piscines naturelles à Velas, Fajã do Ouvidor, Fajã Grande et Topo.

Plages et piscines naturelles aux AçoresSur terre, la géographie de l’île permet des excursions inoubliables à pied ou en circuit BTT. L’escalade sportive (à Urzelina) et le canyoning sont en plein développement.

Avec l’aide d’un guide et du matériel nécessaire, les amateurs de spéléologie trouvent des endroits intéressants dans les grottes de Montoso et de Bocas do Fogo (« bouches de feu ») qui, avec leurs profondeurs respectives de 140 et 120 mètres, constituent un défi stimulant pour les passionnés et les professionnels.

LE PATRIMOINE ET LA CULTURE :

En passant par les maisons d’Urzelina, le regard est capté par le clocher d’une église isolée, presque entièrement entouré de roches noires. C’est le seul élément qui soit resté de l’édifice d’origine, enseveli par l’implacable éruption volcanique de 1808, un témoignage éloquent de la lutte et de la résistance des Açores contre les adversités naturelles de l’archipel.

En passant par les maisons d’Urzelina, le regard est capté par le clocher d’une église isolée, presque entièrement entouré de roches noires. C’est le seul élément qui soit resté de l’édifice d’origine, enseveli par l’implacable éruption volcanique de 1808, un témoignage éloquent de la lutte et de la résistance des Açores contre les adversités naturelles de l’archipel.

À Calheta et Topo, les ports pittoresques sont des portes d’entrée qui donnent accès à des maisons et des églises séculaires, avec de nombreuses histoires à raconter. À Velas, depuis 1799, le Portão de Mar (« porte de la mer ») accueille les visiteurs qui arrivent en bateau et accostent au port, les conduisant jusqu’à la place centrale de la ville et à des bâtiments de grande valeur tels que la cathédrale São Jorge et le bâtiment municipal.

L’architecture religieuse atteint sa meilleure expression dans l’église baroque de Santa Barbara (du 18ème siècle), située à Manadas et classée monument national.

La façade blanche et noire cache un intérieur avec un plafond en cèdre, un autel et des murs décorés de bois sculpté et recouverts d’or, de panneaux azulejo (carreaux de céramique), de retablos et de peintures.

CULTURE

À Velas, à côté de la cathédrale, se trouve un musée d’art sacré, tandis qu’à Calheta se trouve le musée de São Jorge, qui expose des collections ethnographiques relatives aux matériaux céramiques, textiles et agricoles, ainsi qu’à l’élevage, au mobilier et à la photographie.

Embrassant les dix-neuvième et vingtième siècles, l’espace fonctionne comme une illustration de l’époque à laquelle Francisco de Lacerda a vécu. Né à Ribeira Seca en 1869, ce « Jorgense européen » a mené une brillante carrière internationale de chef d’orchestre.

Illustre musicologue, Francisco de Lacerda a créé une importante collection du folklore de l’île. Il a composé diverses œuvres musicales, dont au moins les Trovas, un ensemble de pièces pour chant et piano basées sur le langage musical populaire portugais et açorien.

ARTISANAT

Les tapis en hauteur sont toujours fabriqués sur des cadres en bois. Il y a peu d’artisanes actives, mais on peut encore les voir travailler à Fajã dos Vimes. La coopérative artisanale de Ribeira de Nabo expose ces couvertures, également connues sous le nom de mantas de São Jorge, ainsi que des tissus, des nappes, des tapis et d’autres articles.

FESTIVITÉS

La fête dédiée au saint qui a donné son nom à l’île, São Jorge, est célébrée autour du 23 avril. Les commémorations ont lieu dans la municipalité de Velas, et comprennent des processions, des spectacles musicaux et des expositions.

La semaine culturelle de Velas anime São Jorge et les autres « îles du triangle » pendant le mois de juillet. Le programme, composé de lectures, de conférences, d’une foire du livre, d’événements nautiques, de spectacles musicaux et d’une foire gastronomique, comprend des activités pour tous les goûts et fait de la ville de Velas un lieu véritablement animé. Le même mois, Calheta propose un festival de juillet riche en processions ethnographiques, en musique populaire, en compétitions sportives et en expositions.

Les pèlerinages qui ont lieu dans les différentes fajãs sont des occasions où la dévotion religieuse et les célébrations populaires forment une alliance, et la musique jouée sur la traditionnelle viola da terra ne manque pas.Les fêtes du Saint-Esprit, qui mobilisent la population locale et les étrangers, ont lieu entre mai et septembre, comme dans le reste de l’archipel.

GASTRONOMIE

Avec une renommée internationale et un goût inégalé selon certains, le fromage de l’île de São Jorge est probablement le produit gastronomique le plus connu des Açores.L’União de Cooperativas Agricolas e Lactícinios de São Jorge, située à Beira, contrôle toutes les procédures de soins, de classification et de certification du fromage produit sur l’île.

L’appellation d’origine n’est attribuée qu’aux spécimens qui répondent à toutes les exigences en matière d’ingrédients et de méthodes traditionnelles. On pense que la production de fromage de lait de vache remonte à l’influence du peuple flamand qui peuplait la Souris. Le fromage de l’île de São Jorge, à pâte semi-dure ou dure, a un goût légèrement épicé et se présente sous des formes rondes qui pèsent entre 7 et 12 kilogrammes, qui sont généralement coupées en quartiers.

Elles surgissent spontanément dans la réserve naturelle et la zone écologique spéciale de la Caldeira de Santo Cristo : les palourdes sont une autre merveille gastronomique exclusive de São Jorge. La lagune côtière est le seul point des Açores où existe ce mollusque, caractérisé par une taille, une saveur et une texture de la chair vraiment uniques.

Le ramassage des palourdes est limité par la loi, et ce délice ne peut être goûté que dans certains restaurants.Le microclimat de certaines fajãs a permis le développement de quelques raretés agricoles, comme la plantation de café, un cas rare en Europe : à Fajã dos Vimes, tu peux déguster un café au goût et à l’arôme intenses, fabriqué à partir de grains ramassés sur place .

Avec l’eau-de-vie de cannelle, elle peut accompagner la pâtisserie de l’île, où les coscorões, les rosquilhas et les bonbons coalhada sont des recettes traditionnelles. Les espécies, un gâteau en forme de fer à cheval avec des « petites fenêtres » d’où apparaît la garniture, sont vraiment typiques de l’île. Il existe différentes versions de la recette, mais elles ont toutes en commun la présence d’épices avec de l’anis, de la cannelle et du poivre.

À Faja Dos Vimes, sur l’île de São Jorge, aux Açores, une famille produit et sert son propre café depuis des générations dans le caractéristique Café Nunes.

Faja dos Vimes, à Sao Jorge, aux Açores, est un endroit magique. Les fajas sont d’anciennes coulées de lave qui, au fil des millénaires, ont créé des péninsules s’étendant jusqu’à la mer où il est possible de cultiver des haricots (d’où le nom de Faja – de feijões, haricots).

L’île de Sao Jorge en compte plus de 70 et Faja dos Vimes est l’une des plus fascinantes, notamment grâce à ce bar unique (le Cafè Nunes) qui, seul en Europe apparemment, sert des tasses d’expresso très agréables à base de café bio produit dans ton propre jardin !

Café Nunes, São Jorge – Açores – Séchage des grains de café

UN CAFÉ BIO FAIT MAISON ? OUI MERCI !

Une tasse sculptée dans le tronc d’un arbre, avec la gravure Café da Fajã, accueille les touristes qui arrivent au Café Nunes. « Notre café est bon, il est de qualité. Les gens viennent du monde entier pour le goûter « , affirme le propriétaire Manuel Nunes, 66 ans. À l’arrière de la maison se trouve ce qui est la plus grande plantation de café de l’archipel des Açores. « Quand j’ai acheté cette propriété, il n’y avait qu’une douzaine de plants de café. Aujourd’hui, j’en ai plus de 500.  »

Toute la production, de la collecte à la torréfaction, se fait manuellement. « Le café torréfié est fait maison, à l’ancienne, le soir. Nous ne pouvons faire qu’une seule torréfaction à la fois et pas plus d’un kilo et demi car nous n’utilisons qu’un réchaud », explique Manuel Nunes, qui prévoit de faire une « bonne récolte « de 700/800 kilogrammes cette saison cette année.

Café Nunes, Faja dos Vimes, São Jorge – Açores

M. Nunes produit du café biologique sans avoir recours à des produits chimiques en utilisant uniquement des procédés manuels. Au-dessus de la cafétéria, sa femme Alzira Nunes et sa sœur Carminda se consacrent à la production de couvre-lits à haute teneur en piquants, une texture caractéristique de l’île de São Jorge. « Nous sommes les seules à continuer à les produire, ici sur l’île », nous disent-elles fièrement.

La Faja elle-même est magnifique : après avoir descendu la route escarpée mais bien pavée qui descend du plateau environnant jusqu’au niveau de la mer, tu te trouves sur un plateau surréaliste, entouré d’un côté par l’océan et surmonté de l’autre côté par d’imposantes pentes bordées d’arbres. On a l’impression que le temps s’est arrêté ici, malgré la présence des voitures. Et la vie s’écoule lentement.

Faja dos Vimes, São Jorge – Açores