Mergulha no Spa da Natureza: A magia da Ponta da Ferraria

No coração da ilha de São Miguel, no arquipélago dos Açores, encontra-se uma maravilha natural que parece tirada de um conto de fadas – Sete Cidades. Aqui, dois lagos magníficos repousam lado a lado numa cratera vulcânica, um brilhando com esplendor esmeralda, o outro irradiando brilho azul. Esta maravilha geológica cativou os viajantes durante séculos, atraindo-os para o seu abraço místico com promessas de beleza sobrenatural e contos lendários. Quando estiveres no miradouro da Vista do Rei, a contemplar este espetáculo cromático, compreenderás porque é que as Sete Cidades não são apenas um destino, mas uma experiência transcendente que fala de algo primordial no espírito humano.

Onde os lagos gémeos brilham em tons de joia

As lagoas gémeas das Sete Cidades apresentam uma das ilusões de ótica mais fascinantes da natureza – dois corpos de água, separados por uma ponte estreita, com cores distintas que brilham e mudam com a mudança da luz. A Lagoa Verde reflecte a vegetação circundante nas suas águas, criando uma tonalidade esmeralda profunda que evoca a exuberância da paisagem açoriana. A sua gémea, a Lagoa Azul, capta a vasta extensão do céu, resultando numa deslumbrante tonalidade azul que parece conter pedaços do céu nas suas profundezas. Juntas, criam uma pintura viva que muda subtilmente ao longo do dia, à medida que as nuvens dançam sobre o sol e os ventos ondulam nas suas superfícies.

A lenda local tece um conto romântico em torno destes gémeos cromáticos – um amor proibido entre uma princesa com olhos da cor do lago azul e um pastor com olhos verdes como as colinas verdejantes. Quando o seu amor foi negado, as suas lágrimas de tristeza formaram estes dois corpos de água, para sempre ligados, mas distintamente individuais, tal como os próprios amantes. Embora a ciência explique as diferentes cores através de profundidades variáveis, concentrações de algas e reflexos de luz, os visitantes consideram frequentemente que a explicação poética é mais adequada para um local que se sente imbuído de uma magia tão palpável e de uma ressonância emocional.

O espetáculo visual é melhor apreciado a partir de vários pontos de vista que rodeiam a caldeira. A Vista do Rei oferece o panorama mais famoso, onde toda a majestade dos lagos gémeos se desdobra diante de ti como um postal tridimensional. Os mais aventureiros podem caminhar ao longo da borda da cratera, onde cada curva no caminho revela novas perspectivas sobre esta maravilha que muda de cor. Os fotógrafos juntam-se aqui ao amanhecer e ao anoitecer, quando os lagos adquirem tonalidades douradas e púrpuras que acrescentam mais uma dimensão à sua já notável paleta, criando imagens que parecem demasiado perfeitas para serem reais.

Um paraíso vulcânico de felicidade esmeralda e azul

A história geológica das Sete Cidades conta uma história de magnífica destruição e renascimento. Há cerca de 22.000 anos, uma enorme erupção vulcânica colapsou para dentro, formando a caldeira de 5 quilómetros de largura que hoje abriga os lagos. O que outrora foi um cenário de fúria primordial transformou-se num santuário de tranquilidade – um testemunho da capacidade da natureza para curar e criar beleza a partir do caos. O solo vulcânico que rodeia as lagoas alimenta um ecossistema vibrante, onde as plantas endémicas açorianas prosperam num microclima protegido pelas paredes da cratera, criando um paraíso verdejante que complementa na perfeição as águas de tons de joia.

A vida nas Sete Cidades move-se a um ritmo ditado pela natureza e não pelos horários humanos. A encantadora aldeia caiada de branco que partilha o nome com os lagos situa-se na base da caldeira, com a torre da igreja a pontuar a paisagem como um ponto de exclamação. Aqui, os agricultores locais tratam dos campos férteis e os pescadores lançam ocasionalmente linhas para as águas dos lagos. As hortênsias – as flores icónicas dos Açores – revestem as estradas e as encostas nos meses de verão, acrescentando explosões de azul, roxo e rosa ao panorama já de si colorido. Esta coexistência harmoniosa de elementos humanos e naturais cria uma sensação de intemporalidade que elimina o stress da vida moderna.

A aventura aguarda aqueles que estão dispostos a descer dos miradouros até ao coração da cratera. Andar de caiaque pelos lagos oferece uma perspetiva totalmente diferente, onde as cores das águas parecem ainda mais vivas de perto. Andar de bicicleta ao longo dos caminhos costeiros é uma forma suave de circunavegar estas jóias naturais, enquanto os trilhos para caminhadas de dificuldade variável serpenteiam por entre florestas de cedro japonês e loureiro endémico. Para aqueles que procuram contemplação, numerosos locais isolados convidam os visitantes a simplesmente sentar-se e absorver a serenidade – talvez para refletir sobre como um local nascido de forças geológicas tão violentas pode irradiar uma paz e harmonia tão profundas.

Quando o sol começa a descer sobre as Sete Cidades, lançando longas sombras sobre os lagos gémeos, os visitantes dão muitas vezes por si relutantes em deixar esta paisagem encantada. As lagoas gémeas esmeralda e azul têm uma forma de se gravarem na memória – não apenas como um espetáculo visual, mas como uma experiência emocional que nos reconecta com a maravilha do nosso planeta. Quer tenhas vindo à procura de oportunidades de fotografia, de aventuras de caminhadas ou simplesmente de um momento de tranquilidade, as Sete Cidades oferecem um lembrete de que alguns dos lugares mais mágicos da Terra não são fantasia, mas realidade – poesia geológica escrita em água, luz e pedra vulcânica. Ao partires, levando na memória imagens daquelas águas em tons de joia, compreenderás porque é que os viajantes ao longo da história se esforçaram por descrever este lugar sem recorrer a uma linguagem normalmente reservada aos sonhos e aos contos de fadas. Porque nas Sete Cidades, a fronteira entre a beleza terrena e a magia dissolve-se, deixando apenas a maravilha no seu rasto.

Os géneros Calonectris subdividem-se em quatro espécies: Calonectris leucomelas, Calonectris diomedea, Calonectris edwardsii e Calonectris borealis que é vulgarmente conhecido como Cagarro ou Cagarro da Cory em português.

A Cagarro reproduz-se na Madeira, Açores e Arquipélago das Berlengas em Portugal e Ilhas Canárias em Espanha. Os Açores acolhem mais de 75% de toda a população de Cory’s Shearwater.

Conheça a Cagarro (Cagarro)

Os Açores acolhem a grande maioria dos locais de nidificação para estas aves, que vêm todos os anos na Primavera para se reproduzirem. São conhecidos e reconhecíveis pelas suas chamadas engraçadas que se assemelham ao choro de um bebé ou por vezes a uma pessoa que fala algaraviada com uma voz de tom alto

Os shearwaters permanecem no seu local de nidificação toda a primavera e verão até que os seus filhotes cresçam o suficiente para tentarem os seus primeiros voos. E é aqui que surge o problema. Estas aves utilizam a luz das estrelas para se orientarem de modo a saberem em que direcção está o Oceano. Os pintos inexperientes deixam o ninho para começar a explorar o mundo e por isso são muitas vezes distraídos e enganados pelos faróis das estradas e/ou luzes dos carros que acabam na direcção errada e muitas vezes colidem com o chão.

O problema é que o Cagarro, sendo uma ave marinha, não sabe como descolar do solo, só consegue voar descolando de um penhasco ou sobre a água! Assim, o pobre infeliz pássaro acaba no chão, imóvel, completamente desorientado e assustado, com o resultado de ser atacado por cães e gatos ou de morrer à fome.

Todos os anos centenas de Cagarros ficam presos dessa forma e é por isso que a campanha SOS Cagarro foi criada por voluntários com o patrocínio do governo açoriano. Todos os anos, de 1 de Outubro a 15 de Novembro, todas as ilhas dos Açores iniciam a campanha organizando passeios nocturnos para capturar e depois libertar no Oceano o maior número possível de Cagarros encalhados, e pedindo à população que faça o mesmo, distribuindo caixas de cartão para utilizar como jaula temporária.

Como salvar um Cagarro (Cory’s Shearwater)

Se encontrar uma Cagarro encalhada no terreno (bastante comum durante a campanha SOS Cagarro), eis o que precisa de fazer: Aproximar-se suavemente do animal com um cobertor (e luvas se possível, pois podem tentar morder porque estão assustados), colocar o cobertor sobre a ave e depois agarrá-lo suavemente – não se moverá – depois colocar na caixa SOS Cagarro (ou outra caixa para esse efeito) e deixar a caixa num local calmo e fechado em sua casa (como uma garagem, ou uma arrecadação) durante a noite.

Certifique-se de fazer pequenos furos na caixa (se estiver a usar a sua) para que o pássaro possa respirar. Deixe-o lá durante a noite, o pássaro muito provavelmente ficará colocado sem fazer qualquer barulho.

Na manhã seguinte, basta pegar na caixa e trazer o animal para o ponto SOS Cagarro mais próximo, onde os voluntários cuidarão dele e depois soltá-lo-ão o mais depressa possível no Oceano.

Se ainda não tem a certeza do que fazer ou não pode fazê-lo você mesmo por qualquer razão é possível ligar para a linha directa ou enviar um e-mail para o grupo de voluntários

800 292 800

cagarro@azores.gov.pt

Só este ano, mais de 6.000 shearwaters de Cory foram resgatados e libertados com sucesso graças ao trabalho incessante dos voluntários e à ajuda de locais e expatriados.

Como lema de SOS Cagarro recitar “Salva um Cagarro, faz um amigo”! (Salva um Cagarro, faz um amigo)

As ilhas dos Açores são hoje consideradas um dos santuários mundiais da biodiversidade e da geodiversidade, e um dos melhores destinos do mundo para os amantes do turismo natural.

Flora

Entre a flora original do arquipélago, parcialmente desaparecida após a chegada dos colonos, a típica laurisilva macaronésica (floresta laurissilva), composta por arbustos de zimbro (Juniper brevifolia), urze, louro (Laurus azorica), tamargueira e várias outras dezenas de espécies endémicas ainda hoje observáveis. O louro canário Myrica Faya ou o louro canário, é uma das mais importantes e únicas espécies disseminadas e originais.

A “floresta laurissilva” é uma floresta sempre verde típica das ilhas da Macaronésia, composta por louros sempre-verdes que atingem até 40 metros de altura.

Estas florestas, restos de vegetação que cobriram uma grande parte da bacia mediterrânica durante o Plioceno, regrediram no resto da Europa devido à seca, substituídos por vegetação mais resistente ao clima seco. A posição da Macaronésia, e portanto do arquipélago dos Açores, com o seu clima temperado e a consequente manutenção da humidade média, permite mitigar as flutuações climáticas e portanto a sobrevivência destas florestas.

Pequenos campos de laurisilva ainda se encontram nos Açores na ilha do Pico, Terceira e na ilha de São Miguel acima dos 500 metros acima do nível do mar.

Entre as outras espécies que podem ser encontradas nos Açores mencionamos: o Cedro do Líbano, o Azevinho, o Viburnum, a urze escocesa, a Erica scoparia ou da giesta, a baga selvagem, a Euphorbia, a cerejeira selvagem Morello, o Mogno do Brasil, o Lauro e a cerejeira da Cornualha.

Durante os séculos da colonização, o homem introduziu muitas outras espécies que hoje contribuem para atribuir novas características à paisagem. Estas incluem as Acacias, as Camélias, a Belladonna, a Agapanti, a Criptoméria japonesa, as Magnólias, o Hibiscus, a árvore de papel australiana, as árvores de cânfora, os raros ginkgo, bem como, para nós municípios, as árvores de avião, as árvores de cal, os pinheiros e as palmeiras. Entre todas as espécies introduzidas ao longo dos séculos há Hydrangeas e Azaleas que com as suas peculiares cores azul e rosa deram às ilhas uma particular singularidade.

Chá dos Açores

Nos Açores, graças ao clima particularmente húmido e temperado, todos os tipos de vegetais e frutas crescem, mesmo aqueles considerados exóticos para nós, tais como ananases e bananas, juntamente com citrinos e especiarias.

Além disso, Cânhamo, Linho, Tabaco são facilmente cultivados e incrivelmente, único lugar na Europa, o Chá!

Outra peculiaridade: os Açores são um excelente solo para a recolha de cogumelos (mesmo porcos) que ninguém recolhe por hábito e cultura!

Fauna

Baleia em frente ao Pico A maior fauna do arquipélago dos Açores esteve e continua ainda hoje no mar onde vivem os principais mamíferos aquáticos: nas águas em redor das ilhas vivem e transitam mais de 24 tipos de cetáceos, tais como cachalotes, orcas e golfinhos, 5 espécies de tartarugas marinhas, juntamente com espadarte, atum, barracuda, anchovas, garoupas e muitos outros tipos de peixes.

Na zona existem colónias abundantes de moluscos e crustáceos que completam uma biodiversidade marinha verdadeiramente excepcional. O ponto de encontro entre as águas frias e profundas do oceano e as correntes quentes do Golfo fazem da região dos Açores uma zona particularmente rica em peixe em todas as épocas do ano. Graças à posição ideal do arquipélago, no centro da rota entre a América e a Europa, e graças às suas costas recortadas, falésias íngremes, natureza intocada e numerosos lagos, as ilhas dos Açores tornaram-se uma paragem quase obrigatória para muitas aves migratórias que param, refrescam e nidificam no seu território durante as suas grandes travessias intercontinentais. Para citar alguns: papagaios e falcões, perdizes, corvos, corvos,

Pyrrhula murinacolombi, gaivotas, a gaivina real, o melro, o canário, o petróleo de Fea, a berta de Bulwer, a berta menos atlântica, a berta da Macaronésia, a ave das tempestades castrejas e o muito raro priolo ou priolo dos Açores (Pyrrhula murina) que goza de protecção especial como se crê extinto e redescoberto na ilha de São Miguel, na zona da Tronqueira. Um paraíso para os observadores de aves. É claro que não há falta, dadas as numerosas áreas intocadas e arborizadas, porcos-espinhos, lebres dos Açores, furões e outros pequenos mamíferos terrestres. Finalmente, digno de nota, lembramos que as cobras estão ausentes em todo o território do arquipélago açoriano. Em termos mais gerais, pode dizer-se que não há absolutamente nenhuma espécie perigosa para os seres humanos.

Por último, há duas raças de cães típicas da ilha: o Cão Fila de São Miguel – um molossóide de tamanho médio / grande, um excelente cão pastor e guarda, e o Barbado da Terceira, cão de tamanho médio com pêlo comprido e fosco, também utilizado como cão de trabalho.