Die Ursprünge der Azoren Trail Running Events

Trailrunning auf den Azoren ist in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren organisch aus den starken Wander- und Freizeittraditionen der Inseln entstanden. Die lokalen Gemeinden nutzten schon lange das Netz der alten Wege, die Dörfer, landwirtschaftliche Flächen und Küstengebiete miteinander verbinden, aber erst als die weltweite Trailrunning-Bewegung an Fahrt gewann, nahmen organisierte Wettkämpfe Gestalt an. Die ersten dokumentierten Trailrunning-Veranstaltungen auf dem Archipel waren kleine, lokal organisierte Läufe (erfahre mehr über Wandermöglichkeiten auf den Azoren), die vor allem portugiesische Läufer vom Festland und abenteuerlustige Einheimische anzogen, die neue Herausforderungen jenseits der traditionellen Straßenrennen suchten.

Die ersten Veranstaltungen wurden von den örtlichen Gemeinden und Tourismusverbänden unterstützt, die das Potenzial des Trailrunnings zur Förderung eines nachhaltigen Tourismus und zur Präsentation des Naturerbes der Inseln erkannten. Freiwillige aus örtlichen Wandervereinen und Sportverbänden spielten eine entscheidende Rolle bei der Streckenplanung, dem Sicherheitsmanagement und der Veranstaltungskoordination. Durch diese Basisarbeit entstanden wichtige Partnerschaften zwischen der Sportgemeinschaft und Umweltschutzgruppen, die dafür sorgten, dass bei der Entwicklung des Trailrunnings die empfindlichen Ökosysteme und Schutzgebiete, die die Azoren so unverwechselbar machen, respektiert wurden. Diese Gründungszeit war ein wichtiger Präzedenzfall für die Vereinbarkeit von sportlichem Wettkampf und Umweltbewusstsein.

Wachstum und Entwicklung im Laufe der Jahrzehnte

In den Jahren 2010 bis 2015 hat sich das Trailrunning auf den Azoren deutlich ausgeweitet. Die Veranstaltungen wurden von São Miguel auf andere Inseln des Archipels ausgeweitet, darunter Pico, Terceira und Faial. Diese geografische Diversifizierung ermöglichte es den Läuferinnen und Läufern, den besonderen Charakter jeder Insel zu erleben – von Picos hoch aufragenden Vulkangipfeln bis hin zu Terceiras Landschaften, die zum UNESCO-Welterbe gehören. Die Zahl der jährlichen Veranstaltungen stieg beträchtlich, und die Organisatoren begannen, mehrere Distanzkategorien anzubieten, um Läufern mit unterschiedlichen Fähigkeiten gerecht zu werden, von kürzeren 15-Kilometer-Strecken bis hin zu Ultra-Distanz-Herausforderungen von mehr als 50 Kilometern. Die internationale Beteiligung wuchs stetig, als sich die außergewöhnlichen Strecken und die herzliche Gastfreundschaft der Azoren in der weltweiten Trailrunning-Gemeinschaft herumsprachen. Auch Radsportbegeisterte haben das Potenzial der Inseln für Outdoor-Abenteuer entdeckt.

Ultra Blue Island Azores Trail Run 2026 Übersicht

Der Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 findet auf der Insel Faial statt, einer der neun Inseln des Azoren-Archipels, und bietet den Teilnehmern ein unvergessliches Lauferlebnis inmitten von Vulkankratern, üppigen Wäldern und atemberaubenden Küstenaussichten. Die Veranstaltung soll die bemerkenswerte natürliche Vielfalt der Region zeigen und gleichzeitig die Ausdauer und die technischen Fähigkeiten von Trailrunnern auf verschiedenen Niveaus testen. Die Organisatoren haben sorgfältig Routen ausgearbeitet, die die schönsten Landschaften der Insel hervorheben, von dramatischen Klippen bis hin zu ruhigen Kraterseen.

Dieses Trailrunning-Event ist international bekannt für seine anspruchsvollen Strecken und die hervorragende Organisation und zieht sowohl Leistungssportler als auch Freizeitläufer an, die gut organisierte Rennen in spektakulärer Umgebung schätzen. Die Ausgabe 2026 verspricht, die hohen Standards der vergangenen Jahre beizubehalten und gleichzeitig neue Streckenvariationen einzuführen, damit auch wiederkehrende Teilnehmer/innen ein neues Erlebnis haben. Der Lauf findet in der Regel in den Frühlings- oder Frühsommermonaten statt, wenn die Wetterbedingungen für Outdoor-Sportveranstaltungen am günstigsten sind.

Über den Wettkampfaspekt hinaus ist der Ultra Blue Island ein Fest der Trailrunning-Kultur und des Umweltbewusstseins. Die Organisatoren legen Wert auf nachhaltige Praktiken und Respekt für das empfindliche Ökosystem der Insel. Die Teilnehmer können während des gesamten Rennens mit umfassender Unterstützung rechnen, darunter gut ausgestattete Versorgungsstationen, medizinisches Personal und erfahrene Freiwillige, die mit dem Terrain vertraut sind. Die Veranstaltung bietet den Läufern auch die Möglichkeit, die lokale Kultur, Küche und Gastfreundschaft kennenzulernen, die die Azoren zu einem einzigartigen Reiseziel machen.

Verfügbare Rennkategorien und Distanzoptionen

Der Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 bietet mehrere Laufkategorien, die für Läufer/innen mit unterschiedlichen Erfahrungs- und Fitnessniveaus geeignet sind. Das Flaggschiff unter den Ultra-Distanzläufen ist der 100-Kilometer-Lauf, der eine große Herausforderung darstellt und eine intensive Vorbereitung und mentale Stärke erfordert. Diese Kategorie zieht Elite-Trailrunner und erfahrene Ultramarathonläufer an, die bereit sind, über einen längeren Zeitraum technisches Gelände zu bewältigen und dabei oft sowohl bei Tageslicht als auch in der Dunkelheit zu laufen.

Für Läuferinnen und Läufer, die eine große Herausforderung suchen, ohne sich auf die volle Ultradistanz einzulassen, gibt es in der Regel einen Marathon von etwa 42 Kilometern Länge. Diese Kategorie behält die technischen und landschaftlichen Qualitäten des längeren Rennens bei, ist aber für Läuferinnen und Läufer zugänglicher, die noch keine Erfahrung mit Trailrunning haben oder eine kürzere Renndistanz bevorzugen. Darüber hinaus gibt es bei vielen Ausgaben des Rennens eine kürzere Trailrunning-Option, oft über 20-25 Kilometer, die es auch weniger erfahrenen Trailrunnern oder solchen, die ein weniger anspruchsvolles Erlebnis suchen, ermöglicht, an dem Event teilzunehmen.

Bei einigen Ausgaben gibt es auch Team-Staffeln, vertikale Kilometer-Challenges oder Jugendrennen, um eine breitere Beteiligung und das Engagement der Gemeinschaft zu fördern. Die Vielfalt der Distanzen stellt sicher, dass der Ultra Blue Island als Ziellauf für Läuferinnen und Läufer in verschiedenen Stadien ihrer Trailrunning-Reise dienen kann. In jeder Kategorie gibt es strenge Zeitlimits an den verschiedenen Kontrollpunkten, um die Sicherheit der Teilnehmer/innen und ein ordnungsgemäßes Streckenmanagement zu gewährleisten, wobei die Zeitlimits je nach Schwierigkeitsgrad und Länge des jeweiligen Rennens angepasst werden.

Details zu Gelände und Höhenprofil der Strecke

Das Terrain des Ultra Blue Island by Azores Trail Run ist durch seinen vulkanischen Ursprung geprägt und bietet einen einzigartigen Laufuntergrund, der sich deutlich von den Trailläufen auf dem Festland unterscheidet. Die Läuferinnen und Läufer müssen über gehärtete Lavafelder, Abschnitte mit Vulkanasche und felsige, technische Passagen laufen, die eine sorgfältige Fußstellung und Konzentration erfordern. Die Strecken führen außerdem durch dichte Lorbeerwälder, offenes Grasland und Küstenpfade, auf denen der Atlantikwind eine zusätzliche Herausforderung für Tempo und Gleichgewicht darstellen kann.

Die Höhenprofile der verschiedenen Rennkategorien sind besonders herausfordernd. Bei den Ultradistanz-Rennen werden in der Regel zwischen 4.000 und 6.000 Meter Höhenunterschied überwunden. Die Strecken weisen zahlreiche steile Anstiege und technische Abfahrten auf, die in manchen Abschnitten Steigungen von über 20-30 Prozent aufweisen. Die Läuferinnen und Läufer sollten sich auf ausdauernde Kletterpartien vorbereiten, gefolgt von rasanten Abfahrten, die eine starke exzentrische Muskelkraft und eine sichere Abwärtslauftechnik erfordern. Aufgrund der hügeligen Beschaffenheit des Geländes gibt es nur wenige flache Abschnitte, auf denen die Läufer einen gleichmäßigen Rhythmus finden können.

Die Wetterbedingungen können sich erheblich auf die Schwierigkeit der Strecke auswirken, da die Azoren für ein Mikroklima bekannt sind, das sich schnell ändern kann. In höheren Lagen kann es zu Nebel kommen, der die Sicht einschränkt und die Navigation erschwert, während an den Küstenabschnitten starker Wind herrschen kann. Das vulkanische Gestein kann bei Nässe rutschig werden, was dem Rennen eine weitere technische Dimension verleiht. Die Streckenmarkierungen sind in der Regel sehr gut, aber die Teilnehmer/innen sollten sich mit der GPS-Navigation vertraut machen und die empfohlene Sicherheitsausrüstung mit sich führen, um mit den unterschiedlichen und potenziell schwierigen Bedingungen zurechtzukommen.

Anmeldeverfahren und wichtige Fristen

Die Anmeldung für den Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 beginnt in der Regel mehrere Monate vor dem Laufdatum, oft schon im Herbst des vorangehenden Jahres. Obwohl die ersten beiden Stufen bereits beendet sind, ist noch bis zum 1. April Zeit, sich anzumelden. Interessierte Teilnehmer/innen sollten die offizielle Website und die Social-Media-Kanäle im Auge behalten, um das genaue Anmeldedatum zu erfahren, denn beliebte Rennkategorien können sich schnell füllen, da die Teilnehmerzahl begrenzt ist, um die Qualität des Rennens zu erhalten und die Umweltbelastung zu minimieren. Die Anmeldung erfolgt vollständig online über die offizielle Plattform des Rennens. Dazu müssen die Teilnehmer/innen ein Konto anlegen und die erforderlichen persönlichen Daten und Notfallkontaktinformationen angeben.

Interessierte Läuferinnen und Läufer sollten sich bewusst sein, dass für bestimmte Wettkampfkategorien, insbesondere für die Ultra-Distanz, ein Nachweis über qualifizierte Wettkampfergebnisse oder frühere Trailrunning-Erfahrungen erforderlich sein kann. Diese Anforderung stellt sicher, dass die Teilnehmer/innen angemessen auf die anspruchsvollen Strecken vorbereitet sind und trägt dazu bei, die Sicherheitsstandards während der Veranstaltung aufrechtzuerhalten. Die Anmeldegebühren variieren je nach Laufkategorie und steigen in der Regel, je näher der Veranstaltungstermin rückt, wobei Frühbucherpreise für diejenigen, die sich frühzeitig anmelden, das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Internationale Teilnehmer/innen sollten auch Reisevorbereitungen treffen, da die Unterkünfte auf den Inseln begrenzt sein können, je näher das Ereignis rückt.

Wichtige Fristen, die über die Erstanmeldung hinausgehen, sind z. B. Stichtage für die Beantragung von Rückerstattungen oder Umstufungen, Fristen für die Einreichung von ärztlichen Attesten oder Haftungsverzichtserklärungen sowie endgültige Termine für die Teilnahmebestätigung. Bei den meisten Trailrunning-Veranstaltungen dieses Kalibers gibt es außerdem eine Frist für die Abholung der Startnummern und der obligatorischen Ausrüstung, die in der Regel in den Tagen vor dem Rennen bei der Paketabholung eingehalten wird. Läufer/innen, die diese Fristen nicht einhalten können, verlieren ihre Teilnahme. Daher ist es für einen reibungslosen Ablauf des Rennens wichtig, den Zeitplan für die Kommunikation genau zu beachten.

Der Ultra Blue Island by Azores Trail Run 2026 verspricht ein außergewöhnliches Trailrunning-Erlebnis in einer der einzigartigsten Naturlandschaften Europas. Egal, ob du ein erfahrener Ultraläufer bist, der seine nächste große Herausforderung sucht, oder ein Trail-Enthusiast, der die bemerkenswerten Landschaften der Azoren erkunden möchte, diese Veranstaltung bietet Laufoptionen für verschiedene Fähigkeiten und Ziele. Die richtige Vorbereitung, die rechtzeitige Anmeldung und der Respekt vor der einzigartigen Umgebung tragen dazu bei, dass die Teilnehmer/innen eine unvergessliche und lohnende Erfahrung bei diesem prestigeträchtigen Trailrunning-Event auf der Atlantikinsel machen.

Die 10 besten Wanderwege auf Faial

1 FAIAL DA COSTA A COSTA

Dies ist der längste Wanderweg auf Faial. Er ist 35 km in eine Richtung lang und anschließend 70 km, wenn du zum Ausgangspunkt in Boca da Ribeira oder zum Vulkan Capelinhos auf der anderen Seite zurückkehren möchtest.

Der Weg ist sehr anspruchsvoll und nichts für Anfänger. Er durchquert Faial von einer Seite zur anderen (Ost/West) und führt durch viele Vulkane, Wälder und ländliche Gebiete. Der Höhenunterschied beträgt etwa 1500 m, doppelt so viel, wenn du hin und zurück wanderst.

2 ROCHA DA FAJA

Leichter 5 km langer Rundweg, der in der Gemeinde Praia do Norte beginnt und endet und durch üppige Wälder mit Faya-Bäumen(Myrica faia), japanischen Zedern(Cryptomeria japonica) und Sträuchern der Erica Azorica zum Faja-Strand hinunterführt. Der Höhenunterschied beträgt insgesamt etwa 300 m.

3 RIBEIRINHA

Ein weiterer Rundweg, der in Riberinha (Boca da Ribeira) beginnt und endet. Er ist anfangs etwas steil, führt durch eine abwechslungsreiche Landschaft und bietet atemberaubende Ausblicke auf den Kanal zwischen Pico und Faial. Mittelschwer, 10 km lang mit einem Höhenunterschied von 510 m.

4 LEVADA ZU CABEÇO DOS TRINTA

Dieser mittelschwere und lohnende Wanderweg ist einer der interessantesten auf Faial. Er bietet wilde Landschaften und üppige Wälder mit vielen Baumarten (Laurus azorica, Frangula azorica, Holly (Ilex azorica) und Vaccinium cylindraceum). In den Krater Cabeço dos Trinta gelangst du durch einen in den Fels gegrabenen Tunnel.

Nach diesem interessanten Abstecher kehrst du zum Anfang des Weges zurück und wanderst entlang des Wasserkanals (der in den 60er Jahren gebaut wurde). Der Weg ist 14,8 km lang und hat einen Höhenunterschied von 678 m. Wenn du den Weg nicht in beide Richtungen gehen willst, brauchst du zwei Autos, von denen du eines am einen oder anderen Ende abstellst und dann den Weg von der anderen Seite beginnst und das andere Auto abholst. Das ist einfacher zu machen als zu erklären 🙂

5 RUMO AO MORRO DE CASTELO BRANCO

Leichte 3,7 km lange Rundwanderung vom Gipfel des Lombega-Hügels in der Gemeinde Castelo Branco (in der Nähe der Konditorei Bico Doce) zur Felsformation Morro de Castelo Branco. Eine landschaftlich sehr reizvolle Strecke, die für alle geeignet ist, auch für Anfänger.

6 TRILHO CAPELO CAPELINHOS

Ein weiterer leichter bis mittelschwerer Weg von 4,7 km, der dem letzten Teil der Faial Costa a Costa Wanderung folgt. Vom Parkplatz auf dem Vulkan Cabeço Verde aus folgst du dem gut markierten Weg, der um die kleine Caldera herum zu den beiden anderen schlafenden Vulkanen in der Gegend führt. Es handelt sich um einen Hin- und Rückweg mit einem Höhenunterschied von ca. 310 m.

7 MIRADOURO DA BRAÇA

Dies ist eine weitere leichte Wanderung entlang der Südwestküste von Faial. Es handelt sich um einen Rundweg, der am Parkplatz vor der Kirche in Capelo beginnt und endet. Er ist insgesamt etwa 10 km lang und hat einen Höhenunterschied von etwa 300 m. Der untere Teil, der näher am Meer liegt, bietet spektakuläre Ausblicke auf den Ozean und den Vulkan Capelinhos aus einem anderen Blickwinkel als diejenigen, die ihn von den Hauptstraßen aus erreichen. Die Anstrengung lohnt sich auf jeden Fall.

8 CALDEIRA

Der Weg führt rund um die große Caldeira des Cabeço Gordo, dem größten und höchsten Vulkangipfel auf Faial (ca. 1000 m) mit 350 m Höhenunterschied. Er beginnt und endet am Parkplatz und ist eine mäßig leichte Wanderung von ca. 8 km, die an klaren Tagen einen unvergleichlichen Blick über die ganze Insel und auch auf Pico, São Jorge und Graciosa bietet. Pass auf, denn es gibt ein paar etwas ausgesetzte Passagen auf dem Weg. Eigentlich nichts Schwieriges, aber bei der atemberaubenden Aussicht kann man schon mal über Felsen stolpern.

9 CABECO DO CANTO

Eine weitere Wanderung, die der Nummer 6 auf dieser Liste ähnelt, aber etwas anspruchsvoller ist, was den Höhenunterschied (460 m) und die Länge (9 km) angeht.

10 DESCIDA DA CALDEIRA DO FAIAL

Vom Kamm der Caldeira in der Nähe des Parkplatzes führt dieser Weg bis zum Fuß des Vulkans. Er ist steil und kurz (3 km) und kann aus Gründen des Naturschutzes nur mit einem lizenzierten Führer begangen werden. Am Fuße der Caldeira bekommst du einen Eindruck davon, wie die Erde in prähistorischen Zeiten aussehen könnte (zum Glück ohne Dinosaurier).

Obwohl sie kleiner ist als andere Azoreninseln wie São Miguel oder Pico, gibt es auf Faial eine ansehnliche Anzahl von Stränden und natürlichen Pools. Ein weißer Sandstrand, eine Handvoll schwarzer Sandabschnitte und eine Reihe natürlicher oder halbnatürlicher Pools (geschützt durch Lavafelsen und/oder einige künstliche Arbeiten, die im Laufe der Jahre durchgeführt wurden) sollten für die Bedürfnisse fast aller Reisenden nach Entspannung, Sonnenbaden und Schwimmen ausreichen.

Hier ist eine Liste mit (fast) allen Stränden und natürlichen Pools auf Faial:

Strände

1 – Porto Pim

Porto Pim ist vielleicht der einzige richtige weiße Sandstrand auf den Azoren. Er ist durch den angrenzenden Monte Queimado und den Monte da Guia, der mit der Hauptinsel durch eine gebogene Landenge verbunden ist, die eine Bucht bildet, die nur im Südwesten zum Meer hin offen ist, auf natürliche Weise vor Strömungen und Winden geschützt, was sie ruhig und perfekt für Anfänger oder unerfahrene Schwimmer macht.

2 – Praia do Almoxarife

Ein weiterer langer schwarzer Sandstrand nur 5 Minuten außerhalb von Horta, der Praia do Almoxarife, ist bei den Einheimischen sehr beliebt und wird auch zum Surfen genutzt; es gibt ein paar gute Restaurants und eine gemütliche Strandbar. Es gibt auch einen öffentlichen Campingplatz (kostenlos). An einem klaren Tag kannst du den Berg Pico in seiner ganzen Schönheit sehen.

3 – Praia do Norte

Der Praia do Norte liegt auf der Nordseite von Faial, daher auch der Name. Er ist ein wilder, schwarzer Sandstrand, der durch hohe Klippen von Süden her geschützt ist. Er ist ein beliebter Surfspot und das Baden hier kann wegen der großen Wellen, die an den Strand schlagen, etwas schwierig sein. Erfahrene Schwimmer sollten damit zurechtkommen, aber es ist einer der Orte, an denen man wegen der Strömungen besonders vorsichtig sein muss. Auch wenn du keine Lust auf das Meer hast, ist die Landschaft spektakulär und macht den Spaziergang sehr angenehm.

4 – Praia da Conceiçao (auch bekannt als Praia da Alagoa)

Ein kleiner, aber feiner schwarzer Sandstrand neben dem Fährterminal, der von Touristen oft übersehen wird, weil er in der Ecke der Horta-Bucht liegt. Es ist ein schönes Plätzchen, umgeben von den Bäumen des Alagoa-Parks, wo Familien an den Wochenenden entspannen und gemeinsam grillen. In der gleichen Gegend, praktisch neben dem Strand, befindet sich das städtische Schwimmbad, das eine gute Alternative sein kann, wenn das Wetter und/oder das Meer rau ist. Später am Nachmittag kannst du auch an den zahlreichen Imbisswagen im Park etwas essen, vor allem bei „La Piovra“, wo du echte italienische Pizza bekommst!

5 – Feteira

In der Freguesia (Zivilgemeinde) von Feteira gibt es zwei Hauptplätze zum Schwimmen und Sonnenbaden, einen in der Nähe des kleinen Hafens und den anderen ein paar Kilometer weiter in Richtung Horta.

Der Strand, der dem Dorf am nächsten liegt, ist gut geschützt und leicht zu erreichen und eignet sich auch für Anfänger. Er hat einen kleinen, aber gemütlichen Strand und verfügt über ein Restaurant (Salguerinha) und eine Bar (Café Vista do Porto) nebenan.

Der andere Ort, Poça da Rainha, der eigentlich in die Kategorie Naturpools fällt, liegt auf der rechten Straßenseite, wenn du in Richtung Horta fährst, etwa auf halber Strecke zwischen Feteria und Angustias. An Sommertagen wirst du die Autos auf dem Parkplatz daneben bemerken. Von dort aus führt eine lange Treppe zu den Pools. Er ist bei den Einheimischen sehr beliebt und an den Wochenenden meist ziemlich voll.

Naturpools

1 – Varadouro

Ein alter Lavastrom schuf eine Reihe natürlicher Pools in Varadouro, dem vielleicht berühmtesten aller natürlichen Pools auf Faial, denn es gibt dort Duschen, Toiletten, Rettungsschwimmer (im Sommer), eine nette Bar und ein paar Restaurants in der Nähe. Varadouro ist ein nettes Dorf, in dem hier und da Villen gebaut werden, da es bei Expats und wohlhabenden Einheimischen sehr beliebt ist. Trotzdem hat sich der Ort eine entspannte Atmosphäre bewahrt, vor allem unter der Woche, während es an den Wochenenden im Sommer etwas voller sein kann. Die Mühe lohnt sich aber auf jeden Fall!

2 – Castelo Branco

Von der Gemeinde Castelo Branco aus führt eine kleine gepflasterte Straße zu dieser gut organisierten Badeeinrichtung, wo eine Reihe großer, halbnatürlicher, mit Zement verstärkter Becken einen schönen Platz zum sicheren Baden bieten. Aus diesem Grund ist es ein beliebter Ort für einheimische und ausländische Familien. Rettungsschwimmer sind hier den ganzen Sommer über im Dienst.

3 – Porto do Comprido

Porto do Comprido war früher ein Fischereihafen für Walfänger und hat ein paar einfache, natürliche und geschützte Pools in einer spektakulären Lage neben dem Vulkan Capelinhos in Capelo an der Südwestküste von Faial. Es gibt einfache Einrichtungen wie Treppen und ein paar Süßwasserduschen. Es ist ein fantastischer Ort, um sonnige Tage zu verbringen, denn er wird oft von Touristen übersehen, die wegen des Vulkans selbst kommen, und von Einheimischen, die es einfacher finden, andere Orte näher an Horta aufzusuchen.

4 – Porto da Eira

Porto da Eira liegt in Cedros und ist zusammen mit Porto do Salão und Boca da Ribeira eine der drei Bademöglichkeiten an der zerklüfteten Nordküste von Faial. Wenn du von der Regionalstraße herunterkommst, findest du ein Schild, das dich über eine kleine gepflasterte Straße zu einem großen Parkplatz mit einem Restaurant/Bar führt (zum Zeitpunkt des Schreibens wegen einer Covid-Störung geschlossen). Dann führt eine steile, aber faszinierende Treppe durch die Lavafelsen zu einer Reihe von Pools, in denen du das Gefühl genießen kannst, sicher im Ozean zu schwimmen. Auch hier gilt: Alle natürlichen Pools außer Varadouro und Castelo Branco sind unbeaufsichtigt und du musst vorsichtig sein, da der Wellengang an windigen Tagen gefährlich sein kann.

5 – Porto do Salão

In Salão, an der Nordküste Faials, gibt es einen kostenlosen Campingplatz und eine lange Treppe, die zum alten Fischerhafen führt. Wie bei Porto da Eira musst du den Zustand des Meeres überprüfen, da es manchmal rau sein kann. Ansonsten ist es ein angenehmer Badeplatz mit Blick auf die Inseln São Jorge und Graciosa.

6 – Boca da Ribeira (Riberinha)

Die Boca da Ribeira in der Gemeinde Riberinha ist ein weiterer kleiner Fischerhafen, der ein paar schöne natürliche Pools und Basi-Einrichtungen (Freiluftduschen, Toiletten, Picknicktische) bietet.

Die Lage ist spektakulär: Von hier aus kannst du die Klippen der Ostküste von Faial überblicken und natürlich Pico direkt vor dir. Genug, um einen schönen Tag der Entspannung zu verbringen.

Wir hoffen, es hat dir gefallen, über die Strände und natürlichen Pools auf Faial zu lesen. Jetzt ist es an der Zeit, die Entscheidung zu treffen und die Azoren zu besuchen!

Wenn das Wetter schön ist, sind die Sonnenuntergänge an der Südwestküste von Faial einfach nur spektakulär!

Die Azoren sind ein großartiges Surfrevier mit mehreren in der Surfergemeinde bekannten Surfspots, die oft mit Hawaii verglichen werden. Auf den neun Vulkaninseln gibt es unberührte Beachbreaks, Weltklasse-Riffbreaks und traumhafte, lange Pointbreaks. Praia do Norte auf Faial ist einer von ihnen.

Von Paolo Ghibaudo @ GTTA

Der Morro von Castelo Branco (Weißer Burgberg) ist eine faszinierende und merkwürdige weißliche Felsformation, die an der Südostküste der Insel Faial in der Nähe des Flughafens Horta in der Freguesia (Zivilgemeinde) Castelo Branco liegt.

Sie ist das Ergebnis eines uralten Ausbruchs (vor schätzungsweise 10.000 Jahren) und besteht aus einer Vulkankuppel, einem „Lavakorkorken“, der durch eine schmale Landenge mit der Insel verbunden ist und aus der Ferne einem weißen Schloss mit Zugbrücke ähnelt.

So erreichst du Morro de Castelo Branco

Es ist ein ruhiger und faszinierender Ort, der zu den Schutzgebieten von Faial gehört, weil hier viele Seevogelarten (Cory-Sturmtaucher, Flussseeschwalben, Gelbschenkelmöwen, Barolo-Sturmtaucher und andere) nisten.

Der Morro ist leicht mit dem Auto zu erreichen (es gibt einen Parkplatz in der Nähe), über eine asphaltierte Straße neben dem „Imperio“ (Kapelle) von Lombega, auf der linken Seite, wenn du in Richtung des Vulkans Capelinhos fährst, oder zu Fuß über einen leichten Weg von etwa 4 km, der ein paar hundert Meter hinter dem Imperio beginnt.

Ein spektakulärer und meditativer Ort

Der Morro wird bei den typischen Touren als Touristenziel oft übersehen, aber unserer Meinung nach ist er definitiv einen Besuch wert. Der Ort ist sehr ruhig, fast ein Ort der Meditation. Von hier aus hat man einen atemberaubenden Blick auf die Klippen mit Blick auf die Südküste von Faial auf der einen Seite und auf Pico auf der anderen Seite.

Selbst wenn du kein Vogelbeobachter bist, wirst du von den Geräuschen und dem Anblick der Vögel begeistert sein, die von der fast flachen Spitze der Felsformation kommen, wo sie häufig nisten. Es gibt auch eine große Vielfalt an endemischen Pflanzen wie Urze (Erica azorica), Faia-da-terra (Morella faya) und Canas (Arundo donax).

Im Moment ist es verboten, den Morro zu besteigen, weil dort viele Vögel nisten. Und selbst wenn es nicht so wäre, ist der Weg nach oben ziemlich ausgesetzt und wirklich gefährlich.

Aufgrund der Nähe des Flughafens, der nur ein paar Kilometer östlich liegt, überfliegen Flugzeuge den Ort oft in niedriger Höhe, sodass Drohnen hier nicht funktionieren, es sei denn, du hast eine Sondergenehmigung.

Viele örtliche Reiseveranstalter organisieren täglich Bootsausflüge, bei denen der Morro selbst und der Vulkan Capelinhos besichtigt werden können. Das ist eine andere und faszinierende Art, den Morro zu sehen, auch wenn es nicht möglich ist, in seiner Nähe anzulegen.

Während ich diesen Artikel schreibe, wird in der Nähe des Morro eine hölzerne Anlage gebaut (die fast fertig ist), die als Informations- und Interpretationsstätte sowie als wissenschaftlicher Außenposten zur Untersuchung der Zug- und Nistgewohnheiten der Vögel dienen soll.

Leuchtturm von Capelinhos

Noch vor 65 Jahren war die Insel Faial auf den Azoren 2,4 Quadratkilometer kleiner und hatte mehr als doppelt so viele Einwohner wie heute.

Capelinhos, der Vulkan, war nur einer von tausenden erloschenen Kegeln in der Gegend, dieser hier vor der Küste der Insel Faial im Azoren-Archipel

An einem ruhigen Septembertag des Jahres 1957 begann die Erde zu beben, und so ging es ein paar Wochen lang weiter, in denen mehr als 200 Beben der Stufe V auf der Mercalli-Skala registriert wurden

Dann, am 23. September, bemerkten einige verängstigte Fischer, dass das Meerwasser vor der Küste spontan zu kochen begann, und am nächsten Morgen begann eine dicke Wolke aus schwarzer Asche und Wasserdampf schnell aufzusteigen und erreichte eine Höhe von 1400 Metern. Der Albtraum hörte nicht auf, sondern nahm an Intensität und Höhe zu und bald waren die Häuser, die Ernten, die Bäume und die Wege mit dicker schwarzer Asche bedeckt, während die ständigen Beben und die lauten Explosionen weitergingen.

Die Bevölkerung war fassungslos und entsetzt, die Menschen beteten verzweifelt und hofften, das Phänomen würde bald aufhören und sie in Frieden leben und arbeiten lassen. Leider war das nur der Anfang. Der untergegangene Vulkan spuckte eine ganze Woche lang weiter Asche und begann dann, Lavagestein in die Luft, Lavaströme ins Meer und erschreckend laute Explosionen zu werfen.

A Nova Ilha

Direkt vor dem alten Leuchtturm begann sich eine neue, kleine Insel zu bilden, die Ilha Nova (die neue Insel) genannt wurde, während die unvermeidliche Evakuierung des Gebiets der beiden Gemeinden in der Nähe des Vulkans (Capelo und Praia do Norte) begann.

Der Vulkan Capelinhos vom Himmel aus gesehen

Im darauffolgenden Jahr bis Mai setzte der Kapelihnos seine Aktivität fort und schleuderte Gestein und Asche in die Umgebung. Schließlich bildete er eine Landenge zwischen Ilha Nova und Faial und schloss schließlich die Lücke vollständig, indem er die Insel um ein fast 3 Quadratkilometer großes, ödes Land erweiterte und zwei schwarze, felsige Gipfel bildete, wo früher der Ozean war.

Das Ende der Welt

Dann, im Mai, trat der Vulkan in eine strombolianische Phase ein und erzeugte in nur einer Nacht mehr als 450 (!) Erdbeben, so dass alle Inselbewohner dachten, das Ende der Welt (oder zumindest von Faial) stünde bevor. Der Lärm der ständigen Explosionen von Capelinhos war bis nach Flores, 220 km westlich von Faial, zu hören.

An diesem Tag ging weder die Welt noch Faial unter, und glücklicherweise gab es während des ganzen Jahres der Eruptionen keine Opfer, aber für mehr als 2000 Menschen sollte sich das Leben für immer verändern. Ein spezieller Akt der US-Regierung half dabei: dem „Azoren-Gesetz“, das von keinem Geringeren als John Fitzgerald Kennedy unterzeichnet wurde (der damals ein „einfacher“ Senator war), wanderten viele Menschen nach Amerika aus, gezwungen durch die Tatsache, dass ihr Land, das mit Asche bedeckt war, für Jahre, vielleicht Jahrzehnte unproduktiv werden sollte.

In den folgenden Jahren wanderten auch viele andere aus, so dass Faial nur noch die Hälfte der Bevölkerung hatte, die es vor dem Ausbruch hatte.

Der Leuchtturm von Capelinhos, der die Eruptionen erstaunlicherweise überlebt hat

Sich erholen und eine Weltattraktion werden

Mehr als 60 Jahre später ist die Asche verschwunden und der größte Teil der Westseite von Faial ist wieder mit üppigen Wäldern bedeckt. Aber das Gebiet, das durch den Ausbruch entstanden ist, ist nach wie vor weitgehend menschenleer und der Kontrast, der sich den Reisenden bietet, wenn sie von Praia de Norte aus nach Capelinhos fahren, ist ein unvergesslicher Anblick.

Der Vulkan ruht jetzt und kann mit einem örtlichen Führer „bestiegen“ werden (er ist nur ein paar hundert Meter hoch). Außerdem gibt es ein unterirdisches Museum, das „Centro de Interpretaçao do Volcao dos Capelinhos„, in dem unzählige Bilder des Ereignisses, Dokumente und ein Video zu sehen sind, das die ganze Geschichte dieses unglaublichen und erschreckenden Schauspiels der Naturgewalten zeigt.

Tausende von Touristen kommen jetzt jedes Jahr nach Faial, um das seltsame Gefühl zu erleben, über ein Land zu laufen, das es vor 65 Jahren noch nicht gab.

Centro de Interpretaçao do Volcao dos Capelinhos

Horta ist die Gemeinde und größte Stadt der Insel Faial, Azoren, mit rund 7000 Einwohnern (Daten von 2011). Sie wurde 1467 von Josse van Huerter gegründet und ist heute aufgrund ihres natürlich geschützten Hafens und ihres Yachthafens, der auch eine der Hauptattraktionen für Touristen ist, ein wichtiger Anlaufpunkt für Yachten und Schiffe, die den Atlantik überqueren.

Obwohl Horta klein ist, überrascht es mit einem kosmopolitischen Flair und einer Vielzahl von Attraktionen für Besucher (siehe unseren Tagesführer für Erstbesucher):

1 – Die Strandpromenade

Horta liegt in einer natürlichen Bucht, die zwischen dem Monte da Guia und der Landzunge Espalamaca eingeschlossen ist. So entstand eine etwa 3 km lange Strandpromenade, die ursprünglich nur aus schwarzem Sand und Felsen bestand. Im Laufe der Jahre hat sie sich in eine große Uferpromenade mit einer Fußgängerzone und einer Allee für Fahrzeuge mit Cafés und Restaurants, Geschäften und alten Gebäuden verwandelt, die restauriert oder renoviert werden. Einige von ihnen sind immer noch in einem verlassenen Zustand, aber in den letzten Jahren hat sich das Tempo des Wiederaufbaus eindrucksvoll beschleunigt und der Strandpromenade eine Mischung aus kolonialer und moderner Architektur verliehen, die zu einer Attraktion für sich geworden ist.

2- Horta Marina

Der Yachthafen von Horta ist ein wichtiger Anlaufpunkt für Yachten und Schiffe, die den Atlantik befahren. Der Yachthafen im Südosten der Insel Faial, ganz in der Nähe des Zentrums von Horta, ist der wichtigste Yachthafen der Azoren und der viertmeistbesuchte der Welt. Seine Lage bietet großen Schutz vor den Winden und macht ihn zu einem fast unumgänglichen Anlaufpunkt für Segelboote, die den Atlantik befahren. Er ist auch ein Treffpunkt für viele internationale Regatten wie Atlantique Pogo, Route des Hortensias, Ceuta-Horta, OCC Azores Pursuit Race und andere. Die Marina ist seit 1987 im Besitz der Blauen Flagge Europas.

3 – Peter Cafè Sport

„Wenn du nach Horta segelst und das Peter’s nicht besuchst, warst du noch nie in Horta.“ Das ist vor allem unter Seglern ein gängiger Satz, der immer wieder gesagt wird. Er drückt eine Realität aus, die sich um eine Bar rankt, die bereits 1918 (also vor hundert Jahren!) eröffnet wurde und sich weltweit großer Beliebtheit erfreut, vor allem unter internationalen Seglern, denen das Peter’s seit jeher Willkommen, Unterstützung und die richtige Atmosphäre für geselliges Beisammensein bietet.

Später kamen auch „normale“ Touristen ins Peter’s, die von dem Ruf der besonderen Atmosphäre angezogen wurden, um einen Gin Tonic oder einen Snack zu genießen. Der Ruhm von Horta und seinem Yachthafen (der viertmeistbesuchte der Welt) liegt auch an der privilegierten strategischen Lage der Azoren zwischen Amerika und Europa, die sie zu einem unvermeidlichen Anlaufpunkt bei der Überquerung des Atlantiks macht.

4- Porto Pim

Berühmt geworden (zumindest bei den Italienern) durch das Buch von Antonio Tabucchi(Die Frau von Porto Pim), liegt diese kleine Ansammlung von Häusern auf der Südseite des Hafens von Horta, die sich zum Teil an die vulkanische Landzunge des Monte Queimado klammert und zum Teil auf der anderen Seite der Bucht von Porto Pim liegt, wo sich der einzige weiße Sandstrand von Faial, wenn nicht sogar von allen Azoreninseln befindet. Das verwinkelte Gassengeflecht und die bunten Häuser, von denen die meisten sehr klein sind, weil sie einst die Häuser der Fischerfamilien waren, als die Zeiten noch härter waren und die einzige Einnahmequelle der Fischfang und/oder Walfang war.

Es gibt ein paar gute Restaurants und die berühmte Porto Pim Bar an der Bucht, die auch von Touristen besucht wird, aber nicht von so vielen wie das Peter’s, so dass sie zu einer Art Zufluchtsort für Einheimische und Expats geworden ist, die die weniger formelle Atmosphäre des Ortes bevorzugen.

Die Bucht von Porto PIm hat auch einen schönen weißen Sandstrand, einen der wenigen im gesamten Azoren-Archipel. Es ist auch für Nichtschwimmer möglich zu schwimmen, da er durch das offene Meer geschützt ist und die Wellen normalerweise klein sind. In der Hochsaison wird er auch bewacht, mit Warnsignalen bei Wind oder widrigen Bedingungen.

5 – Monte da Guia

Die Landzunge Monte da Guia ist in Wirklichkeit ein kleiner Vulkan, dessen eingestürzter Kegel (Caldeira) auf das offene Meer zeigt. Um ihn zu erreichen, fährst du vom Yachthafen aus in Richtung Süden und biegst gleich nach dem Hotel do Canal links ab und folgst dem Schild „Monte da Guia“. Wenn du diesen kleinen Hügel hinauffährst (die Fahrt dauert etwa 10 Minuten), hast du einen spektakulären Blick auf die Bucht von Porto Pim und die Stadt Horta auf der einen Seite und auf der anderen Seite den beeindruckenden, fast perfekten Kreis des eingestürzten Vulkankegels selbst, der eine abgelegene Bucht mit steilen Klippen bildet, die nur über das Meer zu erreichen ist. Auf dem Gipfel befindet sich eine kleine, aber faszinierende Kirche.

6 -Antiga Fábrica da Baleia (jetzt Walmuseum)

Die Fábrica da Baleia do Porto Pim befindet sich in Monte da Guia, in der Gemeinde Angústias, Stadt und Gemeinde Horta, auf der Insel Faial, auf den Azoren. Es ist eine alte Industrieanlage, die mit dem Walfang auf dem Archipel verbunden ist. Für seine Verwaltung ist das Observatório do Mar dos Açores zuständig.

Die älteste und erste ihrer Art auf der Insel wurde Ende des 19. Jahrhunderts gegründet und war bis Anfang des 20. Jahrhunderts in Betrieb, als eine besser an die neuen industriellen Anforderungen angepasste Anlage gebaut wurde.

Die neue Fabrik wurde 1941 gebaut und war bis 1975 in Betrieb. Es handelte sich um eine Anlage, die bereits mit Dampf und Autoklaven arbeitete, eine Technik, die nicht nur eine schnellere Verarbeitung des Wal-Kadavers ermöglichte, sondern auch eine vollständige Verwertung desselben.

Da Portugal die internationale Gesetzgebung zum Verbot der Waljagd eingehalten hat, wurde es restauriert und in ein Museum umgewandelt, in dem nicht nur das Thema „Waljagd“, sondern auch andere Themen rund um das Meer gezeigt werden: „Waljagd“, sondern auch andere Themen, die mit dem Meer zu tun haben.

7 – Festung Santa Cruz

Die Festung Santa Cruz da Horta, die auch als Burg Santa Cruz und Burg Santo António bezeichnet wird, liegt in der Gemeinde Angústias, Stadt und Gemeinde Horta, auf der Insel Faial, auf den Azoren.

Sie wurde neben der alten Landungsbrücke im heutigen historischen Zentrum der Stadt erbaut und war die Hauptfestung der Insel, die sich mit der Festung Bom Jesus – links von ihr, am Strand, in der Nähe des Conceição-Stroms – und mit der Festung Nossa Senhora da Guia (Greta’s Fort) am Hang des Hügels Nossa Senhora da Guia, die heute eine Ruine ist, kreuzte und den Zugang zur Bucht von der Südseite her verteidigte.

8- Botanischer Garten

Der Botanische Garten auf Faial wurde 1986 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Er besteht aus einem zentralen Teil in der Gemeinde Flamengos und einem höher gelegenen Teil in Pedro Miguel und hat die Aufgabe, die natürliche Flora der Azoren zu erhalten und zu erforschen sowie wissenschaftliche Studien und Umwelterziehung durchzuführen.

Das Azoren-Samenbankprogramm wurde 2015 von der Botanic Garden Conservation International (BGCI) als eines der besten Fallbeispiele für die Erhaltung seltener Samen ausgewählt.

Es wurde 2011 von Turismo de Portugal mit der Auszeichnung „Requalifizierung eines öffentlichen Projekts“ prämiert.

Im Jahr 2019 wurde der Botanische Garten erweitert und umfasst nun auch das Azoren-Orchidarium, in dem du eine fantastische Orchideensammlung und eine informative Ausstellung mit vielen Fakten und Kuriositäten über diese außergewöhnlichen Pflanzen sehen kannst.

9 – São Salvador Kirche

Die ursprüngliche Kirche Matriz de São Salvador wurde am 28. Juni 1514 fertiggestellt und eingeweiht; sie ergänzt die gleichnamige flämische Kirche in Brügge und die Sé von Angra do Heroísmo. Sie wurde erst 1589 und dann 1597 von englischen Freibeuterinnen und Freibeuter geplündert.

10 – Praça da Républica und die Gassen im Stadtzentrum

Der Platz Praça da Républica ist das lebendige Zentrum von Horta, mit einem neuen Markt, der vor zwei Jahren eröffnet wurde, Bars und kleinen Imbissrestaurants „Tascas“ und einigen prächtigen großen Bäumen (hauptsächlich Auracarias und Ginkgos). Es ist der perfekte Ort, um sich auszuruhen, während du durch die Gassen der Umgebung schlenderst und dabei alte Gebäude, alte Treppen und abgelegene Gärten entdeckst, die oft auf den ersten Blick verborgen sind.

Kryptomerienwald auf Faial

Als wir vor fast zehn Jahren, im Jahr 2012, zum ersten Mal auf die Azoren kamen, hatten wir keine Ahnung, dass wir in ein paar Jahren auf Faial leben und es unser Zuhause nennen würden. Es war ein Urlaub, der aus einem Unfall resultierte: Bei einem Zwischenstopp in Südafrika wurde uns in Paris die Brieftasche (mit meinem Pass) gestohlen. Danach mussten wir natürlich zurückkehren, und als mein Pass wieder ausgestellt war, dachten wir, dass wir wenigstens eine kürzere Reise zu einem näher gelegenen Ziel machen könnten.

Das Wort Azoren kam mir irgendwie in den Sinn, also fing ich an zu googeln und fand heraus, dass es wie ein wärmeres, milderes Schottland oder Irland aussieht.

Vor 5 Jahren kamen wir zurück, um ein kleines Haus auf dem Land zu kaufen, es zu renovieren und hier zu leben. Die Entscheidung für Faial fiel aus mehreren Gründen: Die gute Infrastruktur (Krankenhaus, Direktflug nach Lissabon usw.) war ein Pluspunkt, aber der Hauptgrund war der Blick auf den Pico von Horta aus, der uns von der Vorstellung, mitten im Meer gestrandet zu sein, ein wenig befreite. Wir kommen aus Norditalien und unsere Geburtsstadt (Turin) ist von den Alpen umgeben, also würde sich jeder aus unserer Stadt unwohl fühlen, wenn es nicht wenigstens ab und zu einen Berg zu sehen gäbe.

Wie ist das Leben auf Faial

Faial hat eine lustige Form, die ein bisschen wie eine Schildkröte aussieht, und wenn du die Insel Pico ins Bild nimmst, sieht es so aus, als würde sie von einem Wal gejagt. Wie alle Azoreninseln liegen die Siedlungen nahe am Meer, in geringerer Höhe. Das liegt daran, dass vor allem im Winter der Wind in höheren Lagen stärker weht und die Wolken die Insel oft schon ab 250 m über dem Meeresspiegel bedecken, wodurch ein nebelähnliches Phänomen (hier Nevoeiro genannt) entsteht, das zwar manchmal faszinierend, aber auch düster und ein bisschen deprimierend sein kann.

Am Ende haben wir ein kleines Landhaus knapp unterhalb dieser Grenze gekauft, auf der Westseite von Faial, weil wir es mitten im Wald haben wollten, mit Blick auf den Ozean und nach Südwesten, um den Sonnenuntergang zu sehen.

Der Blick auf den Sonnenuntergang von unserem Haus aus

Die Entscheidung, auf dem Land zu leben, beruht auf der Idee, dass ein solcher Umzug – von der fast eine Million Einwohner zählenden Stadt Turin in Italien – auf eine kleine Insel mitten im Ozean radikal sein musste. Obwohl die Idee faszinierend war, sich für Horta zu entscheiden, das auch eine Stadt ist, wenn auch eine kleine, war nicht attraktiv genug.

Außerdem macht das Leben auf einer Insel, die du mit dem Auto in nur einer Stunde komplett umrunden kannst, alles einfach. Wir haben alle grundlegenden Dienstleistungen um uns herum, und alles andere ist nur 20 Minuten entfernt.

Ein ruhiges Paradies

An einem sonnigen Tag erinnert uns der Blick auf den Wald und das Meer vor uns daran, dass wir eine weise Entscheidung getroffen haben, indem wir dem Wahnsinn der Großstadt entflohen sind (vor allem in diesen Zeiten, in denen die Pandemie alle bestehenden Probleme noch verschlimmert hat). Bei schlechtem Wetter haben wir stattdessen viel Zeit, um uns unseren vielen Hobbys zu widmen (lesen, Musik machen, Webprojekte, schreiben… ). Wären wir noch in unseren 30ern, würden wir uns wahrscheinlich zu Tode langweilen, aber da wir das nicht sind, ist alles gut.

Mit 19,8 km Länge und 14 km maximaler Breite hat die 173,1 km2 große Insel Faial auf den Azoren eine fast fünfeckige Form. Mit 14.994 Einwohnern ist sie die am dritthäufigsten bewohnte Insel des Archipels (Daten von 2011).

Die Insel Faial gehört zur Zentralgruppe und ist der westlichste Gipfel des sogenannten „Dreiecks“; die anderen sind São Jorge und Pico, der 6 km entfernt ist. Der höchste Punkt der Insel (1043 m) befindet sich auf dem Cabeço Gordo in der Caldeira-Region bei 38° 34’34“ nördlicher Breite und 28° 42’47“ westlicher Länge.

GESCHICHTE

Es wird angenommen, dass die Portugiesen Faial nach Terceira entdeckt haben. Der Name leitet sich wahrscheinlich von den vielen Exemplaren der Morella Faya ab, die es dort gab (ein Baum, der auf Portugiesisch genau faia-da-terra heißt).

Die ersten offiziellen Einwohner flämischer und portugiesischer Herkunft kamen um 1465 auf einer ersten, erfolglosen Expedition auf der Suche nach Zinn und Silber auf die Insel.

Zwei Jahre später kehrte der flämische Adlige Josse Van Huertere auf die Insel Faial zurück und wurde, angezogen von der Fruchtbarkeit des Bodens, 1468 capitão do donatário (eine Position, die der eines Gouverneurs ähnelt), abhängig von Portugal. Mit der Erlaubnis von König Afonso V. brachte er neue Kolonisten aus Flandern nach Faial, die zunächst im Vale dos Flamengos (Tal der Flamen) lebten, bevor sie sich in Horta niederließen.

Sie führten den Anbau von Roccella tinctoria auf der Insel ein. Die Exporte dieser Pflanze, aus der ein Kolorit gewonnen wurde, und die des Weizens bildeten damals die Grundlage der Wirtschaft von Faial. Die spanische Besetzung im Jahr 1583 und die Angriffe der Korsaren, vor allem der Franzosen und Engländer, führten zu einer Zeit des Verfalls des Erbes und des Reichtums der Insel. Auch der Vulkanausbruch von 1672-1673 verursachte große Zerstörungen im Nordwesten der Insel.

Im siebzehnten Jahrhundert, nach der Wiederherstellung der portugiesischen Monarchie, kehrte dank des Hafens der Wohlstand zurück. Horta wurde dank seiner geschützten Bucht und dem Export des auf der Insel Pico produzierten Weins zu einer Plattform zwischen Europa und dem amerikanischen Kontinent. Dieses Produkt wurde ebenso wie der Wein und Brandy aus den Trauben von São Jorge und Graciosa in Portugal und dem restlichen Europa sowie in den britischen Kolonien vermarktet. Im achtzehnten Jahrhundert erlebte Faial auch den Zyklus der Produktion und des Exports von Orangen, eine Quelle des Reichtums für den gesamten Archipel. Der Hafen von Horta erlebte sein goldenes Zeitalter, denn alle Dampfschiffe, die den Atlantik überquerten, und die nordamerikanische Walfangflotte legten hier einen Zwischenstopp ein. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts reichte ein Jahrzehnt, um die Weinberge und Orangenhaine durch Schädlingsbefall zu dezimieren. Dank ihrer Lage verwandelte sich die Insel jedoch in ein Telekommunikationszentrum. Die Übermittlung von Informationen zwischen Nordamerika und Europa erfolgte über unterseeische Telegrafenkabel, die an der Stadt Horta angeschlossen waren und deren erstes Netz auf das Jahr 1893 zurückgeht. In der Folgezeit installierten verschiedene internationale Unternehmen Unterseekabel, die die Kontinente über die Insel verbanden. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts, genau im Jahr 1915, erlangte Faial durch den Bau des Meteorologischen Observatoriums in Horta eine noch größere Bedeutung.

Auch die Luftfahrt nutzte die privilegierte Lage der Insel Faial, auf der die ersten Wasserflugzeuge, die den Nordatlantik überquerten, einen Zwischenstopp einlegten: Das erste von ihnen landete 1919, unmittelbar nach dem Ende des Ersten Weltkriegs, in Horta. Zwischen 1930 und 1940 wählten wichtige deutsche, britische, französische und nordamerikanische Fluggesellschaften die Insel als Landeplatz für ihre Tragflächenflugzeuge.

Dieses geografische Privileg ist auch heute noch das Vorrecht der Insel. Der Yachthafen von Horta, der 1986 eingeweiht wurde, ist einer der berühmtesten der Welt. Mit der Einführung der regionalen Autonomie wurde die Stadt Horta zum Sitz des Regionalparlaments der Azoren und hat an allen wirtschaftlichen Veränderungen des Archipels teilgenommen, wobei sie wie die übrigen Inseln vor allem den tertiären Sektor entwickelt hat.

NATUR:

DIE BLAUE INSEL

Vom Aussichtspunkt Cabeço Gordo, dem höchsten Punkt der Insel, scheint das Gelände sanft zum Meer abzufallen; eine Fülle von Hortensien setzt die Töne des Wassers auf dem Boden fort und verwirklicht die Hochzeit zwischen dem Blau der Blumen und dem Grün der Vegetation und der Weiden.

Die gleiche Landschaft findet man auf der Straße, die nach Caldeira im Zentrum der Insel führt, und auf anderen Wegen und Straßen der Insel Faial, die den Spitznamen „Blaue Insel“ zu Recht tragen. Aber all das verschwindet am Vulkan Capelinhos, wo die Landschaft karg und wild ist, von einem absoluten Grau, das großes Erstaunen hervorruft.

VULKANISCHE LANDSCHAFTEN

Das genetische Symbol der Insel, die Caldeira („Kessel“), verblüfft durch ihre Unermesslichkeit und durch die Wiederkehr von Blumen, Pflanzen und Bäumen, die in der Sonne glitzern. Die Wände dieser vulkanischen Senke mit einem Umfang von sieben Kilometern sind mit Morella faya, azoreanischem Lorbeer, Moos, Farnen und anderen endemischen Arten bewachsen. Ganz unten, 450 Meter unterhalb des Caldeira-Aussichtspunkts, überziehen ein intermittierender Teich und ein kleiner Vulkankegel, der mit den Überresten des ursprünglichen Laurisilva-Waldes bedeckt ist, die Landschaft mit einem spannenden Farbenspiel.

Am westlichen Ende der Insel erhebt sich majestätisch der Vulkan Capelinhos, Zeuge des letzten Ausbruchs auf den Azoren, durch den dem bereits vorhandenen Land weiteres Land hinzugefügt wurde. Dieses Gebiet zu betreten ist wie eine Landung auf der Mondoberfläche: Die graue Asche und die vulkanischen Abfälle, die zwischen 1957 und 1958 ausgestoßen wurden, werden erst jetzt von der grünen Vegetation erobert, die hartnäckig versucht, dieses neue Gebiet zu besiedeln. An den Steilküsten von Capelinhos und Costado da Nau sind die Eingeweide dieser Vulkane sichtbar, in einer Abfolge von Felsen, Schichtungen und kontrastreichen Profilen, die ein überraschendes Spiel von Farben und Mächtigkeiten bilden.Der Vulkan Capelinhos, der für die internationale wissenschaftliche Gemeinschaft ein herausragendes Ziel darstellt, zwang den Teil der Bevölkerung von Faial zur Auswanderung, dem die schwere Arbeit der zerstörten Häuser, Ländereien und Plantagen zufiel, in einem Szenario des Unglücks, das der alte Leuchtturm stillschweigend miterlebte. Heute ist der Turm, der nicht mehr beleuchtet ist, Teil des großartigen Interpretationszentrums, das mit den modernsten Multimedia-Ausstellungstechniken ausgestattet ist. Der Besuch dieses Zentrums endet mit dem Aufstieg auf die Spitze des Leuchtturms – ein unvergleichliches visuelles und emotionales Erlebnis.

Die Insel Faial bietet Aussichtspunkte, von denen du einen privilegierten Blick auf die umliegenden Inseln werfen kannst. Von den Ruinen des Leuchtturms Ponta da Ribeirinha, der durch das Erdbeben von 1998 zerstört wurde, kannst du das Profil des Vulkanrückens von São Jorge sehen. Vor dem Aussichtspunkt Ponta da Espalamaca, in der Nähe des Denkmals, das Unserer Lieben Frau von der Empfängnis gewidmet ist, und vor der gesamten Bucht von Horta erhebt sich der majestätische Berg Pico. Von Cabeço Gordo aus kann der Blick bei gutem Wetter und klarem Horizont alle Inseln des Dreiecks und die Insel Graciosa umarmen.

Im Landesinneren erstrecken sich ausgedehnte Weiden an den Hängen der Caldeira, die hier und da von Wäldern und Bäumen unterbrochen werden. Neben dieser natürlichen Landschaft gibt es auch Elemente, die von der Anwesenheit des Menschen zeugen: einige typische rot gestrichene Windmühlen, die bebauten und blühenden Felder von Vale dos Flamengos oder die Hortensienhecken, die sorgfältig entlang der Wege angeordnet sind oder als Grundstücksabgrenzung dienen.

Auf halbem Weg zwischen Castelo Branco und Varadouro, direkt am Meer, befindet sich ein großer Felsen, der von Wasser umgeben und von Seevögeln bevölkert ist. Es ist der Morro de Castelo Branco („Hügel des weißen Schlosses“): Er besteht tatsächlich aus weißem Trachytgestein und seine Form erinnert an eine uneinnehmbare Festung.

COAST

Unter den „Inseln des Dreiecks“ hat Faial die meisten vulkanischen Sandstrände: Porto Pim, Praia do Almoxarife und Praia do Norte laden zu erfrischenden Meeresbädern ein. Die Ostküste sieht aus wie eine stufenförmige Neigung, die sich aufgrund der starken tektonischen Kräfte, die sie in verschiedene große Blöcke unterteilen, nun fast auf Meereshöhe erhebt.

Im Westen wird die Küste von den imposanten Klippen zwischen Ribeira Funda und Praia do Norte sowie zwischen Morro de Castelo Branco und Varadouro dominiert: Sie fallen fast steil ins Meer ab und bilden dann die felsigen Klippen der Halbinsel Capelo, die sich nach Westen hin erstreckt und dem geologisch jüngsten Gebiet der Insel entspricht.

ATTRAKTIONEN

Die Strände von Porto Pim und Conceição eignen sich sehr gut zum Baden. Sie ergänzen den Strand von Almoxarife, einen langen Strand mit dunkler Farbe und einem privilegierten Blick auf den Berg Pico.

In der Gegend von Varadouro beherbergt die Bucht ein natürliches Schwimmbad zwischen den Höhlen und den felsigen Spitzen aus schwarzer Lava. Zahlreiche Wanderwege, das Gebiet des Vulkans Capelinhos, die Caldera mit ihren wunderschönen Regenseen am Boden, die mit einem Trekking in Begleitung von Guides erreicht werden können, sind ein Muss.

ERBE UND KULTUR:

ARCHITEKTUR

Das natürliche Amphitheater aus den Bächen Horta und Porto Pim, um das sich das bewohnte Zentrum entwickelt, und verschiedene Gebäude in der Stadt Horta können von den Aussichtspunkten auf dem Monte da Guia und der Ponta da Espalamaca bewundert werden.

Die imposante Kirche von São Salvador sticht mit ihrem reich verzierten Innenraum aus geschnitztem Holz mit Gold- und Azulejo-Tafeln hervor. Die Architektur der Häuser zeugt vom internationalen Geist und dem jahrhundertealten kosmopolitischen Charakter der Insel. Im zwanzigsten Jahrhundert kamen zu den ältesten Zeugnissen dieser Weltoffenheit die Häuser hinzu, die für die Engländer, Deutschen und Franzosen gebaut wurden, die in den Telegrafen- und Kabelstationen arbeiteten. Das eklektische Umfeld ist nach wie vor ein Vorrecht von Horta, wo sich das legendäre Peter Cafè Sport befindet, ein Treffpunkt für Reisende und Seeleute aus aller Welt.

Das Gewirr von Straßen und Gassen begleitet den Hügel und führt hinunter zum Meer, wo es in die Promenade übergeht und am Touristenhafen von Horta endet. Diese nautische Infrastruktur, die 1986 eingeweiht wurde, ist die moderne Erweiterung eines Hafens und einer Bucht mit jahrhundertealter Bedeutung. Die Tradition besagt, dass alle Nautiker hier ein Bild auf dem grauen Beton der Mole hinterlassen: Wenn du das tust, kommt das Boot sicher an seinem Ziel an, und die Reise kann fröhlich fortgesetzt werden, nachdem du deine Pflicht erfüllt hast! Und deshalb finden sich diejenigen, die im Yachthafen ankommen, vor einer Open-Air-Kunstgalerie wieder: Die ganze Welt befindet sich auf der Pier eines azoreanischen Hafens, dargestellt durch bunte und kreative Zeichnungen und Gemälde.

KULTUR

Obwohl es Zweifel an Manuel de Arriagas Geburtsort gibt, ist sicher, dass er in eine aristokratische Familie aus Horta hineingeboren wurde. Er studierte Jura in Coimbra und erlangte später politische Berühmtheit, indem er zu einem der wichtigsten Ideologen der Republikanischen Partei wurde. Im Jahr 1911 war der azorianische Jurist der erste Präsident der portugiesischen Republik.

Einen Teil der Geschichte der Insel Faial kann man im Museum von Horta kennenlernen, das im ehemaligen Jesuitenkolleg untergebracht ist und über dokumentarische, ethnografische, fotografische und künstlerische Sammlungen verfügt. In den Gebäuden der ehemaligen Fábrica da Baleia in Porto Pim befindet sich heute ein Museumskomplex, in dem nicht mehr genutzte Maschinen und eine vielfältige Sammlung von Werkzeugen aus dem Walfang ausgestellt sind. Und das Scrimshaw-Museum im Peter Cafè Sport zeigt eine wertvolle Sammlung von Objekten aus Walzähnen und -knochen, die geschnitzt oder als Flachrelief gearbeitet wurden und Zeugen einer Zeit sind, in der Wale die Einkommensquelle vieler Familien des Archipels und die Inspiration der lokalen Handwerker waren.

CRAFTS

Die auf der Insel Faial hergestellten Werke aus Feigenmark sind so berühmt, dass das Museum von Horta einen Raum ganz mit dem Nachlass von Euclides Rosa, einem großen Meister und Popularisierer dieser Kunst, belegt. Die Motive der filigranen Objekte sind vielfältig und stellen Blumen, Boote, Tiere und entsprechende Gebäude dar. Die Capelo School of Crafts versucht, das Talent der einheimischen Kunsthandwerker zu bewahren und zu fördern, was sich auch in Fischschuppenblumen und Stickereien mit Strohfäden auf Tüll ausdrückt.

FESTIVITY

Am 24. Juni beginnt ein Fest zu Ehren von San Giovanni, das auf die Zeit der Besiedlung der Insel durch Adlige zurückgeht, die aus Terceira kamen. Die Pilgerfahrt führt die Philharmoniker der ganzen Insel zum Largo Jaime Melo, wo sich die Kapelle befindet, die von diesen Herren zu Ehren des Heiligen errichtet wurde.

Konzerte, Folkloretänze und volkstümliche Umzüge machen diesen Tag besonders festlich, und Familien oder Gruppen von Freunden bringen ihre Picknickkörbe mit, um im Freien zu essen, oder gehen in kleine Trattorias, um die Köstlichkeiten der lokalen Gastronomie zu probieren.

Obwohl das Fest des Heiligen Geistes auch auf Faial Tradition hat, ist die große religiöse Manifestation der Insel das Fest der Nossa Senhora das Angústias („Madonna delle Angosce“). Die Prozession und die Volksfeste füllen die Straßen von Horta am sechsten Sonntag nach Ostern, nach einer Tradition, die bis in die Zeit der Bevölkerung zurückreicht, um einer Statue aus Flandern zu huldigen. Am 1. Februar eines jeden Jahres legt die Gemeinde ein weltliches Gelübde ab, mit einer Prozession und Gebeten in der Kirche Nossa Senhora da Graça, am Praia do Almoxarife. Dieses Ritual geht auf das Jahr 1718 zurück, als die Menschen sich vor dem Vulkanausbruch in Santa Luzia auf der Insel Pico fürchteten.

Im August dominiert das Blau des Meeres den Feiertag. Am 1. Tag, dem Fest der Senhora da Guia, begleitet eine Prozession von Booten die Statue der Jungfrau vom Strand von Porto Pim zum Hafen von Horta. Die Animation geht weiter mit der Woche des Meeres. Ursprünglich war das Fest den Seglern gewidmet, aber jetzt wird es von Einheimischen und Besuchern gemeinsam gefeiert. Das umfangreiche Programm umfasst musikalische Darbietungen, Handwerksausstellungen, eine gastronomische Messe, Walbootregatten und verschiedene Wassersportwettbewerbe, die die Buchten von Horta und Porto Pim sehr lebendig machen.

GASTRONOMIE

Der Tintenfisch in der Pfanne in Wein gekocht, der auch auf anderen Inseln des Archipels üblich ist, ist eines der typischsten Gerichte der Insel Faial. Bei Tisch zeigt sich die Vorherrschaft des Meeres in der Fischbrühe und in der Warmirada (gedünsteter Fisch).

Brot und Maiskuchen sind die richtigen Beilagen. Morcela und Linguiça können sowohl als Snack als auch als Mahlzeit gegessen werden, aber im letzteren Fall werden sie mit Süßkartoffeln serviert. Das Rezept für molha de carne (eine Art Ragù) enthält Gewürze wie Pfeffer, Kreuzkümmel und Zimt, um die großzügige Soße, in der das Rindfleisch gekocht wird, zu würzen. Unter den Desserts sind die Fofas typisch: Die mit Fenchel gewürzten Nudelkuchen werden im Ofen gebacken, bevor sie mit einer Creme aus Eigelb, Milch, Zucker, Mehl und Zitronenschale gefüllt werden.