Des harpons aux jumelles : Beobachtung der Baleines auf den Azoren

Der Archipel der Azoren, der im nördlichen Atlantik wie ein altes Erdbeben verstreut ist, hat eine bemerkenswerte Veränderung in seiner Beziehung zu den Ozeanriesen erlebt. Während die Gewässer früher von den industriellen Auswirkungen der Balearenjagd betroffen waren, werden sie heute von den aufgeregten Rufen der Balearenbeobachter und der doppelten Umweltverträglichkeit der Ausflugsschiffe beeinflusst. Diese Vulkaninselkette, die strategisch günstig entlang der Hauptmigrationsrouten der Tiere liegt, hat sich von einer der wichtigsten Balzplätze in Europa zu einem der ersten Ziele für die Beobachtung von Balearen entwickelt. Außerdem dauert die Saison der Balearenbeobachtung auf den Azoren das ganze Jahr über, im Gegensatz zu anderen Balearenbeobachtungsgebieten.

Von der Schifffahrt zu den Touristenbooten

Die Balearenindustrie auf den Azoren erreichte ihren Höhepunkt im 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, als die amerikanischen Balearen regelmäßig in die Häfen des Archipels fuhren, um qualifizierte azorische Balearen zu rekrutieren. Diese Insulaner, die für ihren maritimen Sinn und ihren Mut bekannt sind, haben sich zu einem festen Bestandteil der weltweiten Baliindustrie entwickelt, und viele von ihnen haben es geschafft, sich in den Bali-Gemeinschaften von Nouvelle-Angleterre zu installieren. Die traditionellen Bateaux, die „baleeiras“ genannt werden, wurden von den „vigias“ genannten Stationen aus ins Wasser gelassen – das sind Stege, die am Rande der Falaises aufgestellt wurden, um den Horizont auf der Suche nach Balinen zu erforschen.

Der Niedergang der kommerziellen Balearenjagd begann um die Mitte des 20. Jahrhunderts, als die Fischerei das Balearenöl verdrängte und die internationalen Schutzbemühungen an Umfang gewannen. Die letzte kommerzielle Balinenstation auf den Azoren wurde 1987 geschlossen und markierte das Ende einer Ära, die die maritime Kultur der Inseln mehr als ein Jahrhundert lang geprägt hatte. Dieser Übergang ging einher mit einer weltweiten Bewusstseinsbildung für den Meeresschutz und dem Aufkommen der Balearenbeobachtung als alternative Wirtschaftsaktivität.

Der Übergang von der Jagd zur Beobachtung erforderte nicht nur neue Ausrüstungen und Schiffe, sondern auch eine grundlegende Veränderung der Einstellung der alten Balinesen und ihrer Nachkommen. Eine große Anzahl von Familien, die die Balinen seit Generationen bewirtschaftet haben, sind heute in der Lage, Touristen zu führen, damit sie diese wunderbaren Kunstwerke in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten können. Die traditionellen Kenntnisse über das Verhalten der Balinesen, die Migrationsmuster und die Umweltbedingungen, die von Generationen von Balinesenfamilien weitergegeben wurden, sind von unschätzbarem Wert für die Durchführung von erfolgreichen Balinesenbeobachtungsaktionen.

Les Açores : Ein Refugium für die Meeresfauna

Die einzigartige geografische Lage der Azoren im Atlantik schafft ein einzigartiges marines Ökosystem mit einer außergewöhnlichen Artenvielfalt an Lebewesen. Die tiefgründigen Gewässer, die die Inseln durchziehen und in einigen Kilometern Entfernung vom Fluss eine Tiefe von mehr als 3 000 Metern erreichen, bieten ideale Bedingungen für die ansässigen und wandernden Balearenpopulationen. Die komplexe Unterwassertopographie mit Unterwassermassiven, Felsen und Vulkanformationen führt zu einer Strömung, die nährstoffreiche Gewässer an der Oberfläche anreichert, was ein reichhaltiges Meeresleben begünstigt.

Vierundvierzig verschiedene Balearen- und Trottellummenarten wurden in den azorischen Gewässern nachgewiesen, was mehr als ein Drittel aller bekannten Trottellummenarten ausmacht. Zu den ansässigen Populationen gehören die Cachalots, die Globicéphales und mehrere Arten von Dauphins, während zu den saisonalen Besuchern die Baleines bleues, die Rorquals communs, die Rorquals boréals und die Baleines à bosse gehören. Der Prachtkärpfling, der früher die Hauptrolle in der Balearenindustrie der Inseln spielte, ist der am häufigsten beobachtete Großkärpfling mit einer Population, die das ganze Jahr über lebt und sich an die Anwesenheit der Balearenbeobachtungsboote gewöhnt hat.

Die geschützten Meeresgebiete und die Naturschutzinitiativen des Archipels haben Schutzgebiete geschaffen, in denen diese Arten gedeihen können, ohne dass sie gestört werden. Durch die Einrichtung des maritimen Parks der Azoren und verschiedener Sonderschutzzonen im Einklang mit den Richtlinien der Europäischen Union konnte der rechtliche Schutz der wichtigsten Lebensräume sichergestellt werden. Die Forschungsstationen, die auf allen Inseln eingerichtet wurden, führen kontinuierliche Studien über die Zootierpopulationen durch, die für die internationalen Schutzbemühungen wichtige Daten liefern und dafür sorgen, dass die touristischen Aktivitäten dauerhaft und nicht aufdringlich sind.

Repérer les géants dans les eaux de l’Atlantique – Observation des baleines aux Açores

Die Exkursionen zur Beobachtung der Balearen auf den Azoren beginnen in der Regel mit einem Briefing in einem der modernen Beobachtungszentren, bei dem die Besucher lernen, welche Arten sie antreffen können und wie wichtig eine verantwortungsvolle Beobachtung der Tierwelt ist. Bei den Exkursionen wird ein Netz von Bodenbeobachtern – moderne Nachfahren der traditionellen „Vigias“ – eingesetzt, die sehr leistungsfähige Fernrohre verwenden, um die Aktivität der Tiere zu lokalisieren und die Koordinaten per Funk an die Exkursionsboote zu übermitteln. Dieses System maximiert die Erfolgschancen der Beobachtungen und minimiert gleichzeitig die Suchzeit der Schiffe, was wiederum die Störungen des Meereslebens reduziert.

Die Saison zurBeobachtung der Balearen auf den Azoren erstreckt sich über das ganze Jahr, wobei die Monate des Frühlings und des Sommers die größte Wahrscheinlichkeit für vielfältige Beobachtungen bieten, da die wandernden Arten durch die azorischen Gewässer ziehen. Die Cachalots, die zuverlässigsten Inselbewohner, können das ganze Jahr über beobachtet werden, oft in familiären Gruppen, den sogenannten Pods. Diese Tiefseebewohner, die eine Länge von bis zu 18 Metern erreichen können, bieten ein spektakuläres Schauspiel, wenn sie an der Oberfläche bleiben, um zu atmen und Kontakte zu knüpfen, bevor sie sich in die Schwärme stürzen, die mehr als eine Stunde dauern und eine Tiefe von über 1.000 Metern erreichen können.

Die Begegnung mit diesen großartigen Lebewesen in ihrer natürlichen Umgebung hinterlässt bei den Besuchern der ganzen Welt bleibende Eindrücke. Die Blaugrünen, die größten Tiere, die je auf der Erde gelebt haben, durchstreifen gelegentlich die Gewässer auf ihren Wanderungen und sorgen für unvergessliche Momente für zufällige Beobachter. Die Dauphin-Arten, insbesondere der große Dauphin, der gemeinschaftliche Dauphin, der strahlende Dauphin und der Dauphin von Risso, begleiten häufig die Beobachtungsausflüge der Balinesen und zeigen ihre akrobatischen Fähigkeiten und ihr soziales Verhalten in den klaren Gewässern des Atlantiks.

Nachhaltiger Tourismus ist wichtig

Die Azoren sind weltweit führend in Sachen nachhaltigerBalzbeobachtung und setzen strenge Vorschriften und Richtlinien um, die dem Wohlergehen der Tiere Vorrang vor kommerziellen Interessen einräumen. Die Betreiber müssen sich an die vorgeschriebenen Verhaltensregeln halten, die die Mindestabstände, die maximalen Beobachtungszeiten und die Geschwindigkeitsbegrenzungen für Schiffe in der Nähe von Tieren vorschreiben. Diese Regelungen, die in Zusammenarbeit mit Meeresbiologen und Naturschutzorganisationen ausgearbeitet wurden, stellen sicher, dass touristische Aktivitäten die natürlichen Lebensbedingungen wie Ernährung, Fortpflanzung und Versorgung der Tiere nicht beeinträchtigen.

Die Zertifizierungsprogramme für Balkenbeobachtungsführer setzen eine fundierte Ausbildung in Meeresbiologie, Tierverhalten und Naturschutzprinzipien voraus. Viele der Guides sind alte Fischer oder Nachkommen von Balearenjägerfamilien, die ihr traditionelles Wissen über die lokalen Gewässer und die meteorologischen Bedingungen in ihre neue Rolle als Umweltpädagogen einbringen. Diese Kombination aus wissenschaftlicher Ausbildung und traditionellem maritimen Fachwissen schafft ein einzigartiges Bildungserlebnis, das die Besucherinnen und Besucher sowohl mit der Natur als auch mit dem kulturellen Erbe der Inseln verbindet.

Die Umweltüberwachungsprogramme bewerten ständig die Auswirkungen der Whale-Watching-Aktivitäten auf die Tierpopulationen und die marinen Ökosysteme. Die Forschungsinitiativen, die oft in Zusammenarbeit mit Universitäten und internationalen Organisationen durchgeführt werden, nutzen die Whale Watching-Plattformen als Möglichkeit zur Sammlung von Daten und zur wissenschaftlichen Beobachtung. Dieser Ansatz verwandelt die Touristenboote in schwimmende Forschungsplattformen, die wertvolle Informationen über die Balearenpopulationen, die Verbreitungsmuster und die Ökologie liefern und den Besuchern einen Einblick in die laufenden Schutzbemühungen ermöglichen.

Vagues de changement économique

Der Übergang von der Jagd auf die Balearen zur Balearenbeobachtung hat für die Azoreninseln wichtige wirtschaftliche Vorteile mit sich gebracht, da er Beschäftigungsmöglichkeiten schafft und internationale Besucher anlockt, die zur lokalen Wirtschaft beitragen. Die Balearenbeobachtungsindustrie beschäftigt heute viele hundert Menschen direkt, vor allem Bootsführer, Guides, Beobachter und Hilfskräfte, und schafft darüber hinaus indirekte Arbeitsplätze im Gastgewerbe, in der Restauration, im Transportwesen und im Einzelhandel. Diese wirtschaftliche Diversifizierung war besonders wichtig für die Küstengemeinden, die zuvor vor allem von der traditionellen Fischerei und der Jagd auf Baline abhängig waren.

Die Tourismusstatistiken zeigen, dass die Beobachtung der Balearen eine der Hauptattraktionen der Azoren ist, die Besucher aus Europa, Nordafrika und anderen Ländern anzieht, die sich speziell auf den Inseln aufhalten, um die Meeresfauna zu erleben. Der wirtschaftliche Wert einer lebendigen Baline, die im Laufe ihres Lebens immer wieder von Millionen von Touristen beobachtet wird, übertrifft bei weitem den Wert, den das gleiche Tier für die historische Balinenjagd hatte. Diese wirtschaftliche Realität hat die lokalen Bemühungen um den Naturschutz und die Entwicklung eines nachhaltigen Tourismus gestärkt.

Der Erfolg des Balearenbeobachtungstourismus inspirierte zu umfangreichen Initiativen zur Sensibilisierung für die Umwelt und den Naturschutz auf der gesamten Inselgruppe. Die lokalen Gemeinden haben ihre Rolle als Wächter der Meeresökosysteme angenommen und erkannt, dass gesunde Balearenpopulationen und eine intakte Meeresumwelt für den langfristigen wirtschaftlichen Erfolg von entscheidender Bedeutung sind. Die Investitionen in Forschungseinrichtungen, Besucherzentren und Bildungsprogramme haben den Ruf der Inseln als verantwortungsvolles Reiseziel gestärkt, das umweltbewusste Reisende anzieht und zu einer weltweiten Bewegung zugunsten nachhaltiger touristischer Praktiken beiträgt.

Die Verwandlung der Azoren von einer Bastion der Balearenjagd in ein bevorzugtes Ziel für die Balearenbeobachtung ist mehr als eine einfache wirtschaftliche Veränderung – sie bedeutet einen grundlegenden Wandel in der Beziehung der Menschheit zur Meereswelt. Heute leben die Besucher dieser Vulkaninseln in dem Gefühl, auf wilde Tiere zu treffen und gleichzeitig zu ihrem Schutz und dem Wohlstand der lokalen Gemeinden beizutragen. Die Beobachtungsschiffe der Balearen fahren zwar in denselben Gewässern wie die Schiffe der Balearen, aber sie haben eine neue Aufgabe: Sie sollen das Erleben fördern, die Verständigung unterstützen und dafür sorgen, dass auch künftige Generationen an der Schönheit der Balearen in den Gewässern des Atlantiks der Azoren teilhaben können.