Observation des oiseaux aux Açores

Les îles des Açores sont considérées comme une destination idéale pour les ornithologues : l’archipel peut compter sur environ 400 espèces à observer, dont une trentaine qui nichent dans la région, parmi lesquelles certaines extrêmement rares dans le Paléat occidental.

On peut parfois observer de nombreuses espèces migratrices qui, grâce à la position médio-atlantique des îles, s’arrêtent sur le territoire açorien comme une halte au cours d’un long voyage, surtout si elles rencontrent des conditions météorologiques défavorables en cours de route.

Les Açores abritent les populations reproductrices les plus importantes au monde de l’espèce connue sous le nom de Calonectris Borealis (Cagarro en portugais) , et de l’espèce Sterne de Dougall (Sterna dougallii).

Les autres espèces observables comprennent : le Bouvreuil des Açores, appelé localement Priolo (Pyrrhula murina), l’un des oiseaux les plus rares d’Europe, endémique d’une petite zone de l’île de São Miguel, le Canari atlantique (Serinus canaria,) espèce connue exclusivement dans la zone de Macaronésie, l’oiseau tempête de Monteiro (Oceanodroma monteiroi), l’un des oiseaux marins européens les plus rares, endémique des cheminées de l’île de Graciosa, et plusieurs sous-espèces endémiques telles que la règle à calcul (Regulus regulus azoricus, R sanctaemariae, R. r. inermis), le pinson (Fringilla coelebs moreletti), le pigeon des Açores (Columba palumbus azorica) et la buse variable (Buteo buteo rothschildi).

Flores et Corvo sont la principale destination pour l’observation des passereaux américains, Terceira pour l’observation des mouettes et des échassiers, Graciosa et São Miguel pour les espèces endémiques. L’observation des oiseaux peut cependant être pratiquée sur toutes les îles et il existe de nombreuses agences locales d’écotourisme qui proposent des excursions intéressantes aux amateurs d’observation d’espèces volatiles.