Top 10 coisas para fazer em Horta

As dez melhores coisas para fazer na Horta, no Faial, nos Açores

 

A Horta é o concelho e a principal cidade da ilha do Faial, nos Açores, com cerca de 7000 habitantes (dados de 2011). Fundada em 1467 por Josse van Huerter, é hoje um importante ponto de paragem para iates e embarcações que atravessam o Oceano Atlântico devido ao seu porto naturalmente abrigado e à sua Marina, que é também uma das principais atracções turísticas.

Embora pequena, a Horta tem um surpreendente ambiente cosmopolita e muitas atracções para o visitante (ver o nosso guia de um dia para quem visita a cidade pela primeira vez):

1 – A orla marítima

A Horta situa-se numa baía natural fechada entre o Monte da Guia e o promontório da Espalamaca, criando assim uma extensão de cerca de 3 km de frente de mar que originalmente era uma longa extensão de areia preta e rochas. Ao longo dos anos foi-se transformando numa grande marginal com uma via pedonal e uma avenida para veículos com cafés e restaurantes, lojas e edifícios antigos que estão a ser restaurados ou renovados. Ainda há alguns deles em estado de abandono, mas nos últimos anos o ritmo da reconstrução aumentou de forma impressionante, dando à orla marítima uma mistura de arquitetura colonial e moderna que se está a tornar uma atração em si mesma.

 

2- Marina da Horta

A Marina da Horta é um dos principais pontos de paragem para iates e embarcações que navegam no Atlântico. A Marina, situada a sudeste na ilha do Faial, muito perto do centro da cidade da Horta, é a principal marina dos Açores e também a quarta mais visitada do mundo. A sua localização oferece grande proteção contra os ventos e torna-a um porto de escala quase incontornável para os veleiros que viajam pelo Oceano Atlântico. É também ponto de encontro de muitas regatas internacionais como a Atlantique Pogo, Route des Hortensias, Ceuta-Horta, OCC Azores Pursuit Race, entre outras. A Marina é detentora da Bandeira Azul da Europa desde 1987.

 

3 – Peter Cafè Sport

“Se navegares para a Horta e não visitares o Peter’s, nunca estiveste na Horta”. Esta é, sobretudo entre os iatistas, uma frase comum repetida vezes sem conta e que exprime uma realidade construída em torno de um bar aberto já em 1918 (há cem anos!) e que atingiu uma popularidade global, primeiro entre os iatistas internacionais a quem o Peter’s sempre ofereceu acolhimento, apoio e o ambiente certo para o convívio.

 

 

Mais tarde, os turistas “normais” começaram também a frequentar o Peter’s, atraídos pela fama do seu ambiente especial para saborear um gin tónico ou um petisco. A fama da Horta e da sua marina (a quarta mais visitada do mundo) reside também na posição estratégica privilegiada que os Açores ocupam entre a América e a Europa, tornando-a um porto de escala incontornável na travessia do Atlântico.

4- Porto Pim

Tornada famosa (pelo menos entre os italianos) por um livro de Antonio Tabucchi –(A Mulher de Porto Pim), este pequeno aglomerado de casinhas situa-se no lado sul do porto da Horta, em parte agarrado ao promontório vulcânico do Monte Queimado, e em parte do outro lado da baía de Porto Pim, que alberga a única praia de areia branca do Faial, se não de todas as ilhas dos Açores. O intrincado emaranhado de ruelas e casas coloridas, a maioria delas muito pequenas, pois foram outrora casas de famílias de pescadores quando os tempos eram mais difíceis e a única fonte de rendimento para eles era a pesca e/ou a caça à baleia.

 

 

Há um par de bons restaurantes e o famoso Bar Porto Pim, à beira da baía, que também é visitado por turistas, mas não por muitos como o Peter’s, tornando-se assim uma espécie de refúgio para os locais e expatriados, que preferem o ambiente menos formal que o local tem.

A baía do Porto PIm tem também uma bela praia de areia branca, uma das poucas em todo o arquipélago dos Açores. É possível nadar também para nadadores não experientes, uma vez que está protegida pelo oceano aberto e por isso as ondas são normalmente pequenas, e na época alta está também vigiada, com sinais de aviso em caso de vento ou condições adversas.

5 – Monte da Guia

O promontório do Monte da Guia é, de facto, um pequeno vulcão com o seu cone desmoronado (Caldeira) virado para o mar aberto. Para lá chegar, basta seguir para sul a partir da Marina, virar à esquerda logo a seguir ao Hotel do Canal e seguir o sinal para o Monte da Guia”. Subindo este pequeno monte (são 10 minutos de carro), terás uma vista espetacular da baía de Porto Pim e da cidade da Horta de um lado, e do outro o impressionante círculo quase perfeito do cone do vulcão, criando uma baía isolada com falésias íngremes, apenas acessível por mar. No cimo, encontra-se uma pequena mas fascinante igreja.

 

 

 

6 -Antiga Fábrica da Baleia (atual Museu da Baleia)

A Fábrica da Baleia do Porto Pim situa-se no Monte da Guia, na freguesia das Angústias, cidade e concelho da Horta, na ilha do Faial, nos Açores. Trata-se de uma antiga instalação industrial ligada à caça à baleia no arquipélago. A sua gestão é da responsabilidade do Observatório do Mar dos Açores.

A mais antiga e a primeira do género na ilha foi fundada no final do século XIX e funcionou até ao início do século XX, altura em que foi construída uma unidade mais adaptada às novas exigências industriais.

 

 

A nova fábrica foi construída em 1941 e funcionou até 1975. Era uma unidade que já funcionava a vapor, utilizando autoclaves, uma técnica que permitia não só um processamento mais rápido da carcaça da baleia, mas também um aproveitamento integral da mesma.

Atualmente inativo, desde que Portugal aderiu à legislação internacional que proíbe a caça à baleia, foi restaurado e transformado num museu dedicado à demonstração, não só do tema: “Caça à Baleia”, mas também de outros temas relacionados com o mar, transformando assim uma das suas valências num “Centro de Ciência”.

7 – Forte de Santa Cruz

 

O Forte de Santa Cruz da Horta, também designado por Castelo de Santa Cruz e Castelo de Santo António, situa-se na freguesia das Angústias, cidade e concelho da Horta, na ilha do Faial, nos Açores.

Construído junto ao antigo cais de desembarque, no atual centro histórico da cidade, era a principal fortificação da ilha, cruzando fogo com o Forte do Bom Jesus – à sua esquerda, na praia, junto à ribeira da Conceição -, e com o Forte de Nossa Senhora da Guia, na encosta do monte de Nossa Senhora da Guia, atualmente em ruínas, que defendia o acesso à baía pelo lado sul.

8- Jardim Botânico

O Jardim Botânico do Faial foi aberto ao público em 1986. Com uma parte central na freguesia dos Flamengos e outra parte a maior altitude em Pedro Miguel, tem como missão a conservação e estudo da flora natural dos Açores, estudos científicos e educação ambiental.

O seu programa do Banco de Sementes dos Açores foi selecionado em 2015 pela Botanic Garden Conservation International (BGCI) como um dos melhores estudos de caso sobre conservação de sementes raras.

Recebeu em 2011 do Turismo de Portugal a menção honrosa do prémio “Requalificação de um projeto público”.

Em 2019, o Jardim Botânico foi ampliado, passando a incluir o Orquidário dos Açores, onde é possível ver uma fantástica coleção de orquídeas e uma exposição interpretativa, contendo uma multiplicidade de factos e curiosidades sobre estas extraordinárias plantas.

9 – Igreja de São Salvador

A primitiva Igreja Matriz de São Salvador foi concluída e inaugurada em 28 de junho de 1514; complementa a igreja flamenga do mesmo nome em Bruges e a Sé de Angra do Heroísmo. Foi sucessivamente saqueada em 1589 e depois em 1597, por corsários ingleses.

 

10 – Praça da Républica e as ruelas do centro da cidade

A Praça da Républica, é o centro animado da Horta, com um novo mercado inaugurado há dois anos, bares e tascas e algumas magníficas árvores de grande porte (principalmente Auracarias e Ginkgos). É o local ideal para descansar enquanto passeia pelas ruelas da zona envolvente, descobrindo edifícios antigos, escadas antigas e jardins isolados, muitas vezes escondidos à primeira vista.