Plages et piscines naturelles à Faial

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Bien qu’elle soit plus petite que d’autres îles des Açores comme São Miguel ou Pico, Faial compte un nombre assez décent de plages et de piscines naturelles, une plage de sable blanc, une poignée d’étendues de sable noir et un tas de piscines naturelles ou semi-naturelles (abritées par des rochers de lave et/ou quelques travaux artificiels réalisés au fil des ans) qui devraient suffire à presque tous les voyageurs pour se détendre, prendre un bain de soleil et se baigner.

Voici une liste de (presque) toutes les plages et piscines naturelles de Faial :

Plages

1 – Porto Pim

Peut-être la seule véritable plage de sable blanc de toutes les îles des Açores, Porto Pim est naturellement abrité des courants et des vents par le Monte Queimado et le Monte da Guia adjacents qui sont reliés à l’île principale par un isthme incurvé qui forme une baie qui n’est ouverte sur l’océan que par le sud-ouest, ce qui la rend calme et parfaite pour les débutants ou les nageurs inexpérimentés.

2 – Praia do Almoxarife

Une autre longue étendue de sable (noir) à 5 minutes de Horta, Praia do Almoxarife est la préférée des locaux et est aussi un spot de surf ; elle a quelques bons restaurants et un bar de plage confortable à côté. Il y a aussi un camping public (gratuit). Par temps clair, tu peux voir le mont Pico dans toute sa magnifique beauté.

3 – Praia do Norte

Située au nord de Faial, d’où son nom, Praia do Norte est une étendue sauvage de plage de sable noir abritée du sud par de hautes falaises. C’est un haut lieu du surf, et se baigner ici peut être un peu délicat à cause des grosses vagues qui battent la plage. Les nageurs experts devraient s’en sortir, mais c’est l’un de ces endroits où les courants exigent d’être très prudent. Même si tu n’as pas envie d’essayer l’océan, le paysage est spectaculaire et rend la promenade très agréable.

4 – Praia da Conceiçao (également connue sous le nom de Praia da Alagoa)

Une petite mais mignonne plage de sable noir à côté de la gare maritime, souvent négligée par les touristes en raison de sa position dans le coin de la baie de Horta. C’est un endroit agréable, entouré par les arbres du parc Alagoa, où les familles se rendent le week-end pour se détendre et faire des barbecues ensemble. Dans la même zone, pratiquement à côté de la plage, tu trouveras la piscine municipale, qui peut être une bonne alternative si le temps et/ou la mer sont agités. Plus tard dans l’après-midi, tu pourras aussi te restaurer dans les nombreux food-trucks qui stationnent à l’intérieur du parc, en particulier à « La Piovra » où tu pourras déguster de vraies pizzas italiennes !

5 – Feteira

La freguesia (paroisse civile) de Feteira possède deux endroits principaux pour la baignade et les bains de soleil, l’un près du petit port et l’autre à quelques kilomètres en direction de Horta.

Celle qui est la plus proche du village est bien abritée et facile d’accès, bonne aussi pour les débutants. Elle a une plage petite mais confortable et possède un restaurant (Salguerinha) et un bar (Café Vista do Porto) à côté.

L’autre endroit, Poça da Rainha, qui appartient en fait à la catégorie des piscines naturelles, se trouve sur le côté droit de la route en direction de Horta, à peu près à mi-chemin entre Feteria et Angustias. Les jours d’été, tu remarqueras les voitures sur le parking à côté. De là, un long escalier mène aux piscines. C’est l’un des endroits préférés des habitants de la région et il est souvent bondé les week-ends.

Piscines naturelles

1 – Varadouro

Une ancienne coulée de lave a créé une série de piscines naturelles à Varadouro, peut-être la plus célèbre de toutes les piscines naturelles de Faial, car elle est équipée de douches, de salles de bains, de maîtres-nageurs (en été), d’un bar sympa et de quelques restaurants à proximité. Varadouro est un joli village, où des villas sont construites ici et là, car il est devenu un lieu de prédilection pour les expatriés et les habitants aisés. L’endroit conserve une atmosphère détendue, surtout en semaine, alors que les week-ends d’été, il peut être un peu bondé. Mais le jeu en vaut la chandelle !

2 – Castelo Branco

Depuis la paroisse de Castelo Branco, une petite route pavée mène à cette installation de baignade bien organisée, où un copule de grandes piscines semi-naturelles renforcées par du ciment crée un endroit agréable pour se baigner en toute sécurité. C’est la raison pour laquelle cet endroit est très apprécié des familles locales et des expatriés. Des maîtres-nageurs sont en service ici pendant tout l’été.

3 – Porto do Comprido

Autrefois port de pêche pour les baleiniers, Porto do Comprido possède deux piscines naturelles abritées faciles d’accès, dans un endroit spectaculaire à côté du volcan Capelinhos, à Capelo, sur la côte sud-ouest de Faial. Il y a des installations de base, comme des escaliers et quelques douches d’eau douce. C’est un endroit fantastique pour passer des journées ensoleillées, car il est souvent négligé par les touristes qui viennent ici pour le volcan lui-même, et par les locaux qui trouvent qu’il est plus facile d’aller dans d’autres endroits plus proches de Horta.

4 – Porto da Eira

Porto da Eira est situé à Cedros et constitue, avec Porto do Salão et Boca da Ribeira, l’une des trois options de baignade sur la côte nord de Faial, plus accidentée. En descendant de la route régionale, tu trouveras le panneau menant par une petite route pavée à un grand parking avec un restaurant/bar (fermé au moment de la rédaction en raison d’une perturbation du Covid). Ensuite, un escalier raide mais fascinant taillé dans les roches de lave mène à une série de piscines où tu pourras profiter de la sensation de nager dans l’Océan en toute sécurité. Encore une fois, toutes ces piscines naturelles, à l’exception de Varadouro et Castelo Branco, ne sont pas surveillées et tu dois être prudent et attentif car la houle peut être dangereuse les jours de vent.

5 – Porto do Salão

Situé à Salão, sur la côte nord de Faial, il dispose d’un camping gratuit, et d’un long escalier menant à l’ancien port de pêche, avec des rochers créant un ensemble de piscines. Comme à Porto da Eira, tu dois vérifier l’état de l’océan car il peut parfois être agité. Sinon, c’est un lieu de baignade agréable avec une vue sur les îles São Jorge et Graciosa.

6 – Boca da Ribeira (Riberinha)

Situé dans la paroisse de Riberinha, Boca da Ribeira est encore un autre petit port de pêche qui offre quelques belles piscines naturelles et des installations basi (douches en plein air, salles de bains, tables de pique-nique).

L’emplacement est spectaculaire, d’ici tu peux voir les falaises qui surplombent la côte est de Faial et bien sûr Pico juste devant toi. De quoi passer une belle journée de détente.

Nous espérons que tu as apprécié la lecture des plages et des piscines naturelles de Faial, maintenant il est temps de prendre la décision et de venir visiter les Açores !