Qual é a melhor ilha dos Açores para visitar?

Os Açores são 9 ilhas exuberantes no meio do Oceano Atlântico. Situam-se a cerca de 1.500 km da costa de Portugal e estão suficientemente afastadas umas das outras, com exceção das três ilhas do Faial, Pico e São Jorge (o Triângulo dos Açores). Vamos descobrir qual é a melhor ilha dos Açores para visitares.

No entanto, as 9 ilhas estão distantes umas das outras, divididas em três grupos: O Grupo da Páscoa (São Miguel, Santa Maria), o Grupo Central (Terceira, Såo Jorce, Graciosa, Pico e Faial), o Grupo Ocidental (Flores e Corvo). Destes, apenas o grupo central tem um serviço regular de ferry que os liga no verão, enquanto o Faial, o Pico e São Jorge têm ferries diários durante todo o ano.

Por isso, antes de chegares com a tua companhia aérea preferida, é melhor escolheres as ilhas que queres visitar e planeares a tua viagem em conformidade, reservando voos inter-ilhas e ferries, especialmente durante a época alta, entre junho e outubro.

Cada ilha tem um ambiente diferente e oferece paisagens igualmente deslumbrantes. Primeiro, vamos analisar os pontos altos de cada ilha e, depois, mostrar-te-emos os itinerários possíveis com base no tempo de que dispões para a tua visita. Mesmo que tenhas apenas uma semana, garantimos-te que terás uma experiência inesquecível nos Açores!

Destaques de cada ilha

Corvo

• O Caldeirão

Uma das mais magníficas caldeiras dos Açores: o “Caldeirão”, Ilha do Corvo

Faial

• Vulcão dos Capelinhos

O mundialmente famoso Vulcão Capelinhos, emergiu do mar em 1957

O vulcão dos Capelinhos esteve submerso até 1957, altura em que uma erupção de um ano e meio fez com que criasse uma ilha (Ilha Nova) e depois preenchesse a lacuna, acrescentando mais 2,4 km quadrados de terra desolada à parte sudoeste do Faial. É um local fascinante para visitar e tem um centro de interpretação construído na zona, com muita informação sobre o acontecimento.

• A Caldeira

A enorme caldeira do Cabeço Gordo, com 400 m de profundidade e 2 km de largura

A “Caldeira” é na realidade o topo desmoronado do Cabeço Gordo, um vulcão de 1000m que explodiu há cerca de 1000 anos. Tem 2 km de largura e 400 m de profundidade. Para além da magnífica vista do cume, podes caminhar à volta da caldeira (8 km – fácil) ou descer à caldeira propriamente dita, mas para isso precisas de um guia autorizado (por razões de segurança e ambientais).

• Varadouro

As belas piscinas naturais do Varadouro, no Faial

Entre as muitas praias e piscinas naturais que o Faial tem para oferecer, o Varadouro é a mais visitada, tanto por locais como por turistas, devido à sua posição espetacular e aos serviços oferecidos. É vigiada (no verão), tem duches e casas de banho, e há um “bar de praia” e dois restaurantes a uma curta distância.

O Faial deve ser considerado a melhor ilha dos Açores para praias, pois é a única que tem muitas, tanto de areia preta como branca.

Flores

• Poço da Ribeira do Ferreiro – Faja Grande

A incrível paisagem criada por centenas de quedas de água nas Flores

• Baía de Alagoa

Berço dos primeiros colonos das Flores, a baía de Alagoa é agora um parque de campismo com uma localização deslumbrante

Graciosa

• Furna do Enxofre

A gruta profunda da Furna do Enxofre na Graciosa

• Termas do Carapacho

Relaxa na água termal das Termas do Carapacho, Graciosa

Pico

• Escalada do Pico

Sobe à montanha mais alta de Portugal (2351 m )

A subida ao Pico (2351m de altitude) não é um percurso fácil, sobretudo a descida, mas pode ser feita por pessoas de qualquer idade e em boa forma física. Embora seja possível fazer a subida sozinho, sugerimos que contrates um guia experiente. A subida não é demasiado técnica, mas os conselhos sobre o caminho a seguir e o que evitar são certamente úteis. O caminho está bem marcado mas, mesmo assim, devido à natureza rochosa da caminhada, é sempre possível magoares-te se abordares o caminho de forma errada.

• Património da Unesco: Os muros secos protegiam as vinhas

Explora as incríveis vinhas do Pico

A intrincada rede de pequenos muros secos que protegem as vinhas é um local único e fantástico para passear. Cada “célula” tem apenas um punhado de plantas no seu interior, protegendo-as assim do sal e do vento vindos do Oceano. Embora a parte ocidental da ilha esteja coberta por estas curiosas vinhas, uma grande parte está agora abandonada, embora nos últimos anos tenha havido um ressurgimento devido a estrangeiros e empresários locais que estão a criar novas empresas vinícolas.

Santa Maria

• Ribeira de Maloás

Formação geológica única que resultou do contacto da lava com o mar

• Baia de São Lourenco

São Jorge

• Fajã do Santo Cristo

Aprecia a surreal Fajã (fluxo de lava) de Santo Cristo em São Jorge

“As fajãs são basicamente fluxos de lava de erupções antigas que criaram, ao longo de milénios, novos territórios de terras baixas que se projetam para o oceano. algumas delas são bastante grandes e nelas foram construídas aldeias, graças ao clima mais ameno, à posição abrigada e às possibilidades agrícolas. A Fajã da Caldeira do Santo Cristo é uma das mais famosas, consistindo na verdade em duas fajãs distintas, ligadas por um trilho que é uma boa caminhada para fazer. Há um bar perto das lagoas criadas pela tempestade no inverno e é um lugar mágico para relaxar e passar o tempo a explorar.

• Fajã do Ouvidor

Mais uma paisagem tipo “Fim do Mundo” na Fajã do Ouvidor

A Fãja do Ouvidor tem uma forma espetacular de se apresentar quando se percorre a estreita estrada que a ela conduz. No fundo do mar existem algumas piscinas naturais e um pequeno porto de abrigo, um local ideal para desfrutar do sossego e das fantásticas vistas da Graciosa e da Terceira num dia de céu limpo.

• Ponta dos Rosais

Observa cinco ilhas dos Açores de um ponto de vista espetacular

Na ponta ocidental de São Jorge, a espetacular zona da Ponta dos Rosais oferece uma vista inigualável sobre as cinco ilhas do Grupo Central dos Açores (São Jorge, Graciosa, Terceira, Pico e Faial). Além disso, há um farol bem preservado (operacional, não aberto ao público) e uma velha Vigia da Baleias restaurada que costumava ser uma instalação de observação para os baleeiros para – adivinhaste – avistar baleias que passavam para fins de caça. Felizmente, a caça às baleias foi proibida há muito tempo, mas com um pouco de sorte poderás avistá-las com o telescópio que te é fornecido e que circula livremente pela ilha.

• Plantação de Café da Fajã dos Vimes

Grãos de café a secar ao sol no Café Nunes, na Fajã dos Vimes

Entre as dezenas de fajãs de São Jorge, a Fajã dos Vimes tem um atrativo curioso para oferecer aos viajantes. No Cafē Nunes podes desfrutar de um bom expresso feito na casa do início ao fim. O café, gerido por uma família, tem muitas plantas de café nas suas terras e todo o processo de cultivo, secagem e torrefação dos grãos de café é feito no local, tornando-o assim um tipo de bar verdadeiramente diferente num local inesperado.

Graças a estas características muito peculiares, São Jorge pode ser uma das candidatas a ser definida como a melhor ilha dos Açores, e é certamente uma das mais selvagens e acidentadas!

São Miguel

• Sete Cidades

A mundialmente famosa paisagem das Sete Cidades em São Miguel

• Lagoa do Fogo

Um lago de cratera que parece pairar sobre o Oceano

• Furnas

As melhores águas termais dos Açores, bebe uma chávena de chá enquanto relaxas rodeado por uma natureza exuberante

• Plantações de chá

O único lugar na Europa onde o chá cresce feliz e delicioso

Em termos de quantidade de atracções e maravilhas naturais, São Miguel pode certamente ser considerada a melhor ilha dos Açores para visitar, no entanto, pela mesma razão, é também a mais concorrida, especialmente no verão.

Terceira

• Miradouro da Serra do Cume

Uma vista magnífica do Miradouro sobre o vale abaixo, com o seu labirinto caraterístico de campos cultivados

• Algar do Carvao

O antigo tubo de lava está classificado como “Monumento Nacional Regional” devido às suas características peculiares

Itinerários

Então, se tens pouco tempo para as tuas férias, qual é a melhor ilha dos Açores para visitar? Qual o grupo de ilhas que deves visitar? A resposta está basicamente no tempo que tens para as tuas férias

7 dias: São Miguel

São Miguel é suficientemente grande e tem muitas atracções para ser considerada uma opção em si mesma. A ilha oferece suficientes coisas para ver e fazer para valer a pena ser explorada durante uma semana ou mais. É de longe a rota mais fácil, porque há voos directos de várias cidades europeias e americanas.

7 dias: O Grupo Ocidental

Dada a distância a que se encontra o grupo ocidental (Flores e Corvo) e a relativa pouca frequência de voos das outras ilhas, esta é uma viagem separada que deve ser planeada. A partir de Ponta Delgada podes voar para as Flores ou para o Corvo.

10 a 15 dias: O Triângulo

O chamado triângulo compreende o Faial, o Pico e São Jorge. em 10 a 15 dias ou mais, podes visitar e desfrutar das três ilhas e, o melhor de tudo, podes fazê-lo sem voos adicionais, porque as três ilhas estão ligadas por um serviço de ferry durante todo o ano.

Este passeio pode ser feito com uma viagem de ida e volta de Lisboa para o Faial, a partir daqui podes deslocar-te entre as três ilhas utilizando o serviço de ferry da Atlantico Line (Faial-Pico 20 min, Pico- São Jorge 1 hora e meia)

10 a 15 dias: Grupo Oriental + Terceira

O grupo oriental é constituído por São Miguel e Santa Maria, sendo que a Terceira faz parte do grupo central, mas a frequência de voos entre estas três ilhas faz com que seja um circuito por si só a realizar em 10 a 15 dias. Há voos diários entre as ilhas.

20 dias: O Grupo Central

O “Grupo Central” é basicamente o “Triângulo” com a adição da Terceira e da Graciosa. Durante o verão (de junho a outubro) há serviços regulares de ferry entre todas elas, o que te dá a oportunidade de explorar 5 ilhas em 20 dias ou mais, sem voos adicionais. No entanto, o ferry que faz a ligação entre a Graciosa e a Terceira (Linha Branca) funciona duas vezes por semana (segunda e sexta-feira), pelo que a viagem tem de ser cuidadosamente planeada. No entanto, se perderes um ferry, terás a possibilidade de fazer um percurso de avião. Os voos entre as ilhas custam normalmente 60 a 80 euros por trajeto.

30 dias ou mais: Todos os nove saltos pelas ilhas dos Açores

Dado que cada ilha tem o seu próprio aeroportoembora muito pequenas em alguns casos, é perfeitamente possível planear uma viagem por todas as 9 ilhas, combinando voos e ferries (onde e quando possível). Devido aos muitos transbordos e desafios logísticos, esta viagem precisa de pelo menos um mês (ou mais) para ser viável.

Então, qual é a melhor ilha dos Açores?

É provavelmente impossível responder, uma vez que cada ilha tem peculiaridades e atracções que te deixarão sem palavras, e uma cultura e tradições muito particulares e diferentes umas das outras. De qualquer forma, para aqueles que já estiveram neste arquipélago paradisíaco, convidamos-te a participar na sondagem e a dizer-nos qual é a melhor ilha dos Açores!